— В местный порт, — ответил мне сотник, который тут тоже бывал. — Оттуда и начнётся наше незабываемое путешествие.

— Радует, — улыбнулся я. — Думал, что мы сейчас найдём какое-нибудь удобное место и будем сходить на берег в поисках травок.

— Каких ещё травок? — Удивился сотник.

— Редких, — пояснил я. — Наставник сказал, что тут имеются такие.

— Тут большая ценность в животных, — пояснил сотник. Вы, господин барон, наверно видели, сколько мы с собой разных бутылочек везём?

— Конечно.

— Вот и будем убивать местное зверьё, разделывать его, а после ингредиенты складывать в эти бутылки, чтобы потом продать. Главное, чтобы не пойти кому-нибудь на завтрак. Хорошо, что господин Рагон с нами, он тут уже несколько раз бывал, может повезёт и потеряем не много людей.

— Перед сном осматривайте друг друга, нам ещё не хватало потери нести от разных ядовитых тварей, — неизвестно в какой раз повторил сотник, расхаживающий вдоль строя наёмников.

Мы прибыли в небольшой городок несколько часов назад, встречали нас как родных, такое ощущение, что все местные жители прибежали посмотреть на инопланетян, прибывших из другого мира. Всего в этом поселение проживало несколько тысяч человек. Он был самым крупным и безопасным на всём материке.

У императора были мысли с него начать заселение местных земель, только ничего из этого не вышло, слишком агрессивная окружающая среда, которая не давала людям, да и не только им развернуться на всю катушку. Кроме этого городка удалось построить и укрепить всего несколько деревень. Часть из них потеряли из-за нападения хищников, но некоторые пока держались.

Стены были сложены из камня да ещё и обработаны чем-то, отчего они стали гладкие. Это делалось для того, чтобы местные зверюшки не смогли забраться наверх и устроить резню среди жителей. Я был впечатлён, когда обнаружил следы огромных когтей на камне, хотелось верить, что это просто недосмотрели строители.

— Мне доводилось с такой тварью сталкиваться, — развеял мои надежды учитель, указав на борозды. — Ещё раз меня огорчишь, скормлю тебя ей.

— Боюсь, что меня одного мало будет, — ответил я.

Действительно, судя по когтям, размеры хищника были немалые.

— С этим не поспоришь, — вздохнул наставник. — да и ходят они постоянно парами, магические твари, неизвестно откуда тут появились и что за недоумок их создал.

В крепости имелись маги, судя по тому, как с ними общался наставник, высоких ступеней. Обычно архимаг разговаривал со всеми, как начальник с подчинёнными, словно ему весь белый свет обязан, а тут даже меня удивил, когда начал беседу со стариками в балахонах вежливо. Они тоже изобразили что-то вроде улыбок и повели моего учителя в здание, видно собрались послушать новости из большого мира, а я остался стоять вместе с наёмниками, хотел послушать бывалого человека. Сотник уже сообщил, что проведёт инструктаж.

— А разве мазь не поможет от насекомых? — Поинтересовался один из бойцов.

— Не ото всех, — ответил командир. — Тут встречаются разные, у меня был случай, когда одного из солдат начали есть изнутри, а никто даже не заметил, как и он сам, пока не помер. Ничего не было, ни крови ни других следов, только маг и смог объяснить отчего человек скончался.

— А как нам узнать, что жрут изнутри?

— С нами есть маги, они и будут следить, чтобы вы, тупое стадо, не передохли в первый же день, понятно?

— Да! — Нестройно загомонили наёмники.

— Никому за город не выходить, вообще, даже днём. Нагуляемся ещё по местным джунглям. Хотя, если кто-то решил подохнуть, то можете рискнуть, только учтите, когда вас начнут рвать на куски, никто на выручку сломя голову не побежит, нет тут привычки всяким дуракам помогать.

Вскоре пришли и за нами. Мне, как благородному человеку, выделили небольшую комнату, а остальные разместились в казарме. Сложив все свои вещи, я отправился гулять по городку, в сопровождении четырёх охранников, которые ходили следом за мной, как привязанные. Город ничем не отличался от других, виденных мною, таких как этот, сотни в империи, поэтому особенных достопримечательностей я не заметил. На стенах стояли стражники, причём в большом количестве, тут ожидали нападение даже днём, хотя пока мы ничего не заметили.

Далеко от казарм уйти не удалось, нас догнал один и наёмников.

— Господин барон, — произнёс он. — Вас архимаг Рагон хочет видеть.

— Зачем?

— Не знаю, просто сказал разыскать и всё.

Выругавшись, я отправился обратно. Учитель стоял с каким-то стариком, а когда увидел меня, то нахмурился.

— Ты куда попёрся? — Спросил он. — Тебе, придурку не понятно, что тут не место для прогулок?

— Так из города не выходил, — начал я оправдываться. — Да и день на дворе.