Возжелал хан завладеть д'eвицей-золотые косы, заплатил за неё столько золота, сколько ещё никогда не отдавали на невольничьем рынке…

* * *

Привели новую невольницу к хану. И правда – хороша: волосы – как чистое золото, глаза – как небесная лазурь!

Говорит ей хан:

– Покажи, как ты танцуешь, спой мне твои песни!

Я теперь – твой единственный господин! Если будешь мне хорошо служить – ни в чём отказа знать не будешь: украшения лучшие, наряды шёлковые – всё у тебя будет!

Стал так с ней хан говорить. А она ему на его языке отвечает:

– Не нужны мне украшения златые, наряды шёлковые! Отпусти меня, хан, домой, в землю мою!

И песню запела – да так, что хан заслушался и даже слёзы на глаза навернулись!

Увидел он всё, о чём пела д'eвица-золотые косы: поля просторные, золотые от колосьев созревших, леса вековые, тишиной исполненные, реки спокойные и огромные, плавно несущие свои воды.

Словно белокрылые лебеди, летящие над простором, неслись слова песни. И выражали те слова радость, любовь и свободу удивительные, где раздольно и сч'aстливо жить душе!

Но вместо того, чтобы отпустить пленницу, сказал хан:

– Не отпущу тебя никогда! Ты прекрасна, как солнце! Твой голос подобен золотой реке, он пьянит меня сильнее вина! Ты будешь моей!

Стал хан ублажать д'eвицу-золотые косы – чтоб полюбиться ей. Подарки дорогие дарил: кольца да браслеты, наряды да благовония.

А она – всё о воле говорит:

– Не поётся птице, рождённой вольной, в клетке, даже если клетка – золотая! Птица, к воле привыкшая, – в небе крылья расправляет!

И не полюбит сердце по приказу! Отпусти меня! Когда ты силой любить заставить хочешь – то ведь сам же убиваешь любовь! Любовь может быть только свободной! И пленницей быть – её не заставишь!

– Но – я купил тебя! Ты – мне принадлежишь! И – покоришься!

– То – злая воля твоя, что позволяет тебе меня удерживать в плену! Откажись от зла в себе – и лишь тогда ты о любви истинной узнать сумеешь!

– Но я – так богат! Есть много злата и драгоценностей в моей казне! И земли многие подвластны мне! И много людей мне подчиняется! И всё это служит мне, принадлежит мне от рождения, по праву наследства моего! Мой народ, мои люди – на то и предназначены, чтобы работать, богатство увеличивать моё!…

– Нет! Вовсе не в том людей предназначенье, чтобы богатство земное растить тебе, ещё кому-то или себе! Назначенье человека – иное! Оно – выско и прекрасно!

Совсем другое имеет, рождаясь, в наследство человек! Великий дар имеет он от Бога: может он стать душой подобным – своему Творцу! И станет с Ним тогда Одно!

Если ты мыслишь, что богатство и люди принадлежат тебе, то ты – плохой правитель! Ибо всё принадлежит лишь Создателю!

И если – по рождению – ты стоишь во главе страны и народа, то много доброго ты мог бы сделать для людей! Праведный правитель – принадлежит народу своему! И благо совершает – стране своей и подданным своим!

* * *

… Шло время.

Однажды попросила д'eвица-золотые косы хана:

– Ты говорил, что любое моё желание исполнишь. Исполни же одну просьбу мою!

– Исполню, если не в том просьба, чтобы отпустить тебя, – хан отвечал.

– Позволь мне в неделю один раз для всех людей на площади танцевать и петь.

Согласился хан просьбу Лады исполнить, но с тем условием, чтобы одевалась она по обычаю местному: чтобы никто не видел лица её прекрасного и волос золотых, чтобы ему одному красота её принадлежала. И сопровождать её должны всегда стражи вооружённые: чтоб не похитили её. И обещать она должна, что не сбежит.

И дала Лада такое обещание.

… Было в том городе место особое – площадь. А на ней – в ограждении мраморном – источник чистый. И деревья прекрасные росли вокруг.

Тот источник принадлежал всем. И хан, и путник простой, и житель любой – могли из того источника пить воду чистейшую. Добрыми руками во времена давние были сложены из камней чаши для воды, и деревья были посажены. А в отдалении были пруды проточные, к которым подходили утолить жажду животные. Были также пруды для людских омовений.

Всегда много народу собиралось там. И путники из стран дальних, и самый разный люд – все приходили испить воды, посидеть в тени деревьев, послушать журчащие струи и шелест листвы… Часто выступали там факиры и бродячие артисты, проповедники и музыканты…

И стала Лада раз в неделю петь и танцевать там для людей. И любовь её – заполняла всё пространство вокруг! И слова песен её были добрыми да мудрыми: о том, как зло искореняется, как добро преумножается, как свет души раскрывается, как по Замыслу Создателя человек на Земле может жить.