– В командировку.

Друг вытаращил глаза, как будто первый раз слышит.

– В какую командировку? И я тоже?

– Совсем память пропил вчера? Я же с тобой только вчера утром советовался подписывать мне контракт с Эмиратами или нет. Забыл? Я – по делу, а ты со мной за компанию, ты же в отпуске. Развеешься. Не оставлять же тебя в таком состоянии здесь одного.

– Забыл, – он положил руки на голову и помассировал её. – Что-то я никак не приду в себя. Спасибо, что вытащил меня вчера.

– Для этого и нужны друзья, – ответил Максим и закрылся в ванной.

***

Частный самолет должен быть уже подан, но подошёл служащий аэропорта и извинился за задержку ввиду каких-то профилактических работ.

– Профилактические они на то и профилактические, чтобы их делать между рейсами, а не вместо, – возмущался Максим, пока Рашид смотрел на садящийся самолёт через стеклянную стену.

Максим вернулся к другу.

– Сказал, что ещё десять минут. Может кофе выпьем?

– Нет, я постою, здесь свежо. Хочу поспать в самолете, нам ведь долго лететь?

– Пять часов.

– Отлично, а то голова как чугунок.

Как только друзья сели по своим удобным креслам и пристегнулись, самолёт быстро набрал взлётную скорость и плавно оторвался от земли. Рашид несколько раз зевнул и, откинув спинку, устроился поудобнее. Максим немного почитал на телефоне почту и тоже прикрыл глаза, решив, что самое полезное в длительном перелёте – возможность выспаться.

Вопрос стюардессы о напитках прозвучал уже где-то далеко и глухо, и, засыпая, он подумал, что даже не выпил стаканчик своего любимого виски, как планировал.

***

Оглушительный рёв и свист, закладывающий уши, разбудил друзей и они, пытаясь перекричать шум, спрашивали, что случилось у стюардессы, которая держалась за поручни в проёме и что-то отвечала. Услышать не удавалось ни одного слова, но слишком большой наклон самолёта и туман в салоне не предвещали ничего хорошего. Поэтому, когда автоматика сбросила маски, парни сразу надели их, плотнее затянули ремни безопасности и пригнули головы к коленям. Буквально через несколько секунд самолёт начало сильно трясти, и пассажиры попытались защитить головы руками, уже не видя того, что стюардессу выбросило из салона в образовавшийся разлом фюзеляжа.

Оба пассажирских кресла, которые находились напротив друг друга и были разделены небольшим столиком, начали скрипеть и качаться, пока удерживаясь в разрушающемся корпусе, но слишком большой перепад давления не оставил шансов, завершив разрыв за несколько секунд. Кресла улетели в ночное небо вместе со своими пассажирами, соединённые между собой несколькими металлическими штырями, оставшимися от каркаса столика.

Мужчины, потеряв сознание, уже не видели, что их уносит в чёрный водоворот, образовавшийся на поверхности моря, в нескольких километрах к югу от затонувших обломков самолёта. Всё прекратилось, как только светлая вытянутая точка исчезла в бездне. Волны и лунную дорожку больше никто и ничто не тревожили, а огни далёкого берега продолжали гореть для людей, не подозревающих о трагедии, постигшей небольшой российский частный самолёт и находящихся на его борту людей.

***

– Z ноль, прошу канал для отправки. Координаты 25 градусов 18 минут 53,1 секунды широты, 55 градусов 10 минут 18,6 секунд долготы. Два объекты, общий вес 171 килограмм. Адрес доставки – XZ22W645. Время удержания – одна минута. Прошу подтвердить приём заявки.

– Вас понял, МС18, отправку подтверждаю. Расчётное время доставки – один час пятнадцать минут. Поздравляю с успешно проведённой операцией. У тебя на сегодня ещё остались невыполненные заказы? – поинтересовался голос из динамиков.

– Нет, ночь уже, пойду пропущу рюмочку коньячка и спать, – ответил оператор, вставая с кресла и потягиваясь.

– Что-то ты подсел на земные методы расслабления, МС18, – раздался смешок из динамиков.

– А что мне остаётся? Застрял здесь почти на год, быстрей бы смену прислали, – ответил недовольный оператор.

– Да ладно тебе! Работа не пыльная и команда подобралась хорошая. А то ведь могут заслать поближе к центру галактики, там не только коньячка попить не успеешь, в туалет будешь в горшок ходить прямо на рабочем месте, – рассмеялся диспетчер.

– Типун тебе на язык, Z ноль, – перекрестился менеджер.

– Уууу, смотрю ты там уже местных обрядов и слов нахватался. Ладно, до завтра. Не жалко ребят? – поинтересовался диспетчер.

– Да что их жалеть?! Их здесь миллиарды. Двумя больше, двумя меньше. А там работать не кому. Ну, всё, пойду отдыхать, с утра у меня опять много заявок, – оператор выключил экран, задвинул кресло, вставил свои три пальца в отпечаток на стене и вышел в открывшийся проём, быстро убрав длинный хвост, чтобы не прищемить.