– Эй, вы, – заорал вдруг мужчина, – помывка когда?

Тишина. Вьюго зарычал, да так, что у меня волосы на затылке дыбом встали.

– Что шумишь, палач? – рявкнул появившийся гурон – надзиратель. – Вроде и прогулялся уже и развлекли тебя. Что опять беснуешься?

– Помывка, – процедил Вьюго. – Когда будет открыт шлюз?

– Через три дня, – махнув рукой, гурон развернулся на выход.

– А раньше никак? – догнал его вопросом северянин. – Мне нужно раньше!

– Три дня, – гурон повернул голову и, щурившись, глянул на мужчину в клетке. – Ты, покойник, ещё условия ставить смеешь!

– Раз нет, значит, убери тут, – не обращая внимания на охранника, рявкнул мой спаситель.

– Совсем страх потерял! – на широком лице надзирателя заходили желваки. – Знай своё место. Ты всего лишь мертвяк.

– Мне нужна помывка, – упёрто рычал Вьюго.

– Через три дня, – рявкнул надзиратель и удалился. Я отчётливо слышала его шаги.

– Вот и славно, – шепнул мой сосед, – три дня – это очень даже славно.

Пройдясь взад-вперёд, он, наконец, бросил на меня пристальный взгляд.

– Нас, кажется, разоблачили. Скорее всего, уловили твои эмоции, – поджав губы, он ухватился рукой за решётку. – Это очень-очень плохо, чернявая моя.

От осознания того, что он только что сказал, у меня в голове помутилось.

– Они заставят меня драться? – дрожащим голосом пропищала я.

Вьюго не ответил. Отвернувшись, внимательно обсматривал соседние камеры. Что творилось в его голове? Непонятно!

– Три дня, – пробормотал он, – это много. Слишком много.

– Вьюго?! – он начинал меня откровенно пугать.

Подняв руку, мужчина покачал пальцем, призывая меня к тишине.

– Нужно больше трупов, – вот после этих его довольно громких слов стало действительно тихо. Даже Рыжуха скулить в своей камере перестала.

– Ты что задумал?

– Ничего особенного, – хмыкнул северянин, – нужно просто больше трупов. Вождь не приходит на бой, когда очень много трупов.

Я села. Таится больше смысла не имело. Раз Вьюго сказал, что я раскрыта, так комедии ни к чему.

– Что ты хочешь сделать? – я не могла и дальше трястись здесь в неведенье. – Они заставят тебя меня убить? Так ведь!

– Да, не всё так просто. Убить это слишком легко. Вождь поиграет на славу. Скорее всего, заставит меня посмотреть, как тебя терзают, а потом смилостивится и позволит добить. У него богатая фантазия. И я видел, как он проворачивал такое и не раз. Мёртвые, конечно, не живые, но и у нас остаются чувства. И нам можно причинить боль.

Вздрогнув, я покосилась на арену.

– Помывка, – снова процедил сквозь зубы Вьюго.

– Может, обойдётся – неуверенно шепнула я. – А зачем нам, вообще, эта помывка.

Кое-что об этом я слышала. И радости в меня эти знания не вселяли. Подняв голову, уставилась на каменный круг высотой несколько метров. Наверное, это и есть те самые шлюзы, которые открывают, чтобы очистить помещение. Я представила, какой поток воды оттуда устремится. Это немыслимо.

– Нас точно не смоет? – охрипшим голосом спросила, не сводя взгляд со стены.

– Смоет, – рыкнул северянин, – обязательно смоет. Только дожить надо. Три дня как-то продержаться или ускорить это событие. Вождь нетерпелив, он не будет ждать так долго. Не станет.

Я окончательно запуталась. Несколько дней кошмарного похода по лесу, плен гурон, смерти женщин, клетка, арена, а теперь ещё и это. Закрыв лицо ладонями, только и смогла, что тяжело вздохнуть. Даже заплакать сил уже не было. Да и эмоционально я была истощена. Страх и тот пропал.

Я сама виновата.

Жизнь мне преподала один урок, да, видно, я не уяснила.

Посчитала себя слишком самостоятельной.

А теперь мне придётся принять последствия собственной же глупости.

Поёжившись, обхватила себя за плечи. В пещере становилось холоднее. Пленники кутались кто во что. А я сидела практически на каменном полу. Мой плащ и тонкое одеяло совсем не грели.

– Просто убей меня, тихо и безболезненно. Ты наверняка это умеешь, – эти слова сами вырвались. Хотя они полностью соответствовали моим мыслям.

Я слишком любила эту жизнь, чтобы с ней расстаться по доброй воле. Но если меня всё равно убьют, то тут уж лучше выбирать меньшее из зол. Я полностью погрузилась в себя, понимая всю безысходность положения.

Кто-то схватил меня за подбородок, больно сжимая. Не ожидая такого, я дёрнулась и подняла взгляд. На меня в упор смотрел очень злой Вьюго. В его глазах горело неистовое изумрудное пламя.