Одежда на мне была уже не первой свежести. Да и помыться толком негде. Я решила уже перед замком почистить себя магией. Достала из рюкзака себе перекус и пошла к замку.

Омрус уже выпустил свои первые лучи над горизонтом освещая замок, когда я стучалась в ворота.

— Кто там?

— Яркого Омруса. Я Элениэль, лекарь. Прибыл по повелению короля.

— Бумажку покажи. А то ходят тут всякие нищеброды.

Было неприятно, будто я рвалась сюда. Век бы сюда не приходила. Достав бумагу с указом, явится в замок я отдала ее мужику в окошке. Он, прочитав ее, что-то пробурчал себе под нос, вернул мне бумагу и открыл калитку в воротах. Когда я вошла он махнул рукой вперед и сказал:

— Иди прямо. В саду не заворачивай. Подойдешь к замку, отдашь бумагу слуге. Он будет стоять у входа. Сам в замок не иди. Жди, когда позовут. Все иди, не мешайся тут.

Ну я и пошла.

Королевский сад был просто изумительным. Столько трав, деревьев и кустарников я не встречала за все месяцы странствий с отрядом. Всюду щебетали птицы. Просто рай на земле.

Крутя по сторонам головой, я старалась не свернуть куда-нибудь, а идти по центральной дороге. Впереди уже виднелись ступени и мощные двери замка. Я прибавила хода.

Оставалось метров пятьдесят, как меня кто-то обогнал на белоснежном ламбри и стегнул кнутом. Кнут распорол одежду и кожу на груди и плече. Кончик кнута распорол мочку уха. Одежда медленно пропитывалась алой кровью. Нехило так, а главное за что? Я в недоумении подняла глаза.

На великолепном ламбри восседала не менее прекрасная эльфийка. Ее глаза сияли радостью и легким безумием, улыбка открывала белоснежные зубы, которые мне хотелось ей выбить. И тут раздался её громкий, визгливый голос:

— Вал, убери это ничтожество с моих глаз. Он портит мой вкус прекрасного. Забей его на конюшне за это. Теперь мой день будет печальным. А так все хорошо начиналось.

Она с помощью этого Вала спустилась с ламбри и побежала в замок. А я все стояла в ступоре. Тут подбежал слуга, взял скакуна по уздцы и увел.

Вал, или точнее Валиниэль, был замковым смотрителем. Он как раз ждал моего появления. На мой вопрос, что это за существо было, он рассмеялся приятным смехом и ответил:

— Это Милисиэль Орвида. Возможная невеста принца. Но он еще не решил. А вот она видимо и не думает, что ее не возьмут. Чувствует себя тут хозяйкой. Но ее мало кто слушает. Идем. Тебе надо привести себя в порядок. Через два часа я отведу тебя на прием к королю.

Он отвел меня в роскошные покои (на мой вкус). Зашли мы в гостиную из нее было две двери. Одна в кабинет, вторая в спальню. Из спальни еще две двери вели в ванную с туалетом и в гардеробную.

— А зачем мне такие хоромы? Мне бы и комнатки небольшой с бадьей хватило бы.

— Не знаю, король сказал подготовить эти покои. За тобой придут через два часа. Будь готов.

Видимо хлыст был чем-то пропитан, потому что не смотря на мои зелья и магию, кровь останавливалась медленно. Помывшись, я обработала раны еще раз и перевязала себя. Ухо пришлось сшивать и выдумывать крепление для повязки. Ведь не буду же я обматывать голову.

Из рюкзака достала новую одежду. Волосы заплела в обычную косу. Испорченную одежду я починила, почистила и сложила в рюкзак. Его я планировала взять с собой, вдруг после приема у короля, меня выпроводят из-замка.

К назначенному времени я была готова. Предварительно постучав в покои, зашел слуга и предложил следовать за ним. Увидев, что я беру свой рюкзак, он посоветовал мне его оставить. Пришлось идти налегке.

Идя по огромным коридорам, слуга давал мне наставления.

— Зайдешь в кабинет и поклонись в пояс. Сам ничего не говори, будешь отвечать только после вопроса, заданного тебе. К королю обращение — Ваше величество, к тем, кто рядом с ним — светлейший.

— Хорошо, спасибо. Я все понял.

Меня завели в кабинет, предварительно представив. Когда заходила, окинула кабинет взглядом. Было видно, что король любит свой кабинет. У стен стояли стеллажи с книгами, с разными камнями и амулетами. Под ногами был черный ковер с коротким ворсом. Стены комнаты были отделаны непонятным мне материалом цвета молочного шоколада. Стол и стулья для посетителей были светлые, их цвет мне напоминал топленое молоко. За столом сидел мощный эльф.

Я бы сказала, что гном так как плечи и грудная клетка были не меньше, чем у гномов. Они не скрывались за столом и были видны. Но точеные черты лица и эльфячьи уши сразу отметали все сомнения. Очень интересный экземпляр. К тому же красавец. Темно русые волосы с золотым отливом, черные брови, длинные густые ресницы обрамляют глаза цвета ртути. Мужской прямой нос и полноватые губы.

Сзади него чуть в стороне от стола сидело двое эльфов. Один был копией короля, но моложе, видимо сын. Второй мне напоминал ворона. Волосы были черными с серебристым отливом. Синие глаза и нос с горбинкой. Он его не портил, а придавал изюминку.

Я поклонилась, как мне говорили. Распрямилась и стала в ожидании вопросов. Повисла тишина. Эта тройка меня пристально разглядывала. Но наконец король соизволил проговорить:

— Ну и что ты скажешь, Элениэль?

— Смотря что вы хотите от меня услышать.