Посетителей у короля Талорка была масса и я от всей щедрости души каждому навешивала маячок. Ко дню помолвки весь дворец, все проживающие в нем и служащие были увешаны моими маячками. А еще, чтобы не бегать за каждым, я придумала вообще вариант для ленивых. На входе замка, я нашпиговала стены маячками и если в замок заходил кто-то без маячка, то свободный маячок прикреплялся к такому существу. Теперь точно никто не скроется.

*****

Армальрик Одовакар, принц гномов.

Эль подарила нам надежду. До отъезда из дворца эльфов мы много с ней общались и уезжал я с радостными надеждами скорой встречи. Все проблемы уже не выглядели так ужасно. Казалось, можно со всем легко справиться. И как тяжело было когда Ульрих сообщил о гибели нашей Эль. Было плохо, я пил целые сутки. А потом понял, что в выпивке нет истины. Надо решать проблемы. На душе хоть и было тоскливо, но не так больно. Было ощущение, что Эль жива, просто сейчас она не со мной, не рядом. Но я твердо знал, что она вернется. Ведь ее привели сюда боги и они не дадут ей умереть.

Я в который раз кидаюсь на поиски этого гнусного предателя Эртона. Но все донесения оказываются пустышкой. Скоро помолвка у сестры, надо возвращаться. И у меня такое чувство, что должно что-то произойти на этой помолвке. Я просто обязан там быть.

В замок я вернулся уже затемно. Завтра помолвка. Так что надо обмыться с дороги и заглянуть к отцу, как он там? Жив ли еще на маминой диете? Мама у меня неплохая, просто иногда ее заносит не туда. То ремонт в одном крыле затеяла и бросила. Теперь вот диета, но и она не долго будет длиться. Думаю после завтрашнего банкета все диеты уйдут в прошлое.

Как ни странно, отца я застал в его кабинете. Правда секретаря его уже не было, а вместо него с ним был молодой эльф. Не знаю почему, но при виде этого эльфа, мое сердце забилось чаще. Я искал в нем черты Эли или Элениэля, но не находил. Так от чего же так душе не спокойно?

Эльф увидел, как я на него таращусь, улыбнулся и подмигнул мне. Потом повернулся к королю.

— Ваше величество, вам перед сном было бы не плохо прогуляться. Как раз ваш сын вам составит компанию.

— Да, да, Альфиэль. Что-то мы засиделись в кабинете за делами. Пора и честь знать.

Потом отец подошел ко мне, взял меня под руку и повел в сад. Я настолько опешил, что и слова не вымолвил, пока не дошли до сада. Тут Альфиэль накинул на нас полог и заговорил.

— Король Талорк, принц Армальрик, вы кушать хотите? Если да, то я накрою стол в нашей излюбленной комнате. Заодно и поговорите там спокойно.

— Да, Альфиэль, иди. Мы с сыном сейчас подойдем. А ты пока позови наших друзей.

— Хорошо, ваше высочество.

И эльф буквально испарился прямо у меня на глазах. Я в глубочайшем изумлении уставился на отца.

— Это вообще что такое? Как это?

— Не спеши сынок. Сейчас придем в нашу укромную комнату, и я все тебе расскажу. Да и не только я. Мой кабинет напичкан прослушкой, также нашли и подсматривающие артефакты. Так что в кабинете я не веду серьезных разговоров. Идем.

И мы пошли в заброшенное крыло с недоделанным ремонтом. Комната, куда завел меня отец, была просто обставленна. Но в этом было ее очарование. Стол с прозрачной столешницей, ковер приятного цвета с длинным ворсом и камин. Что удивительно, в комнате было уже трое эльфов. Альфиэль и двое незнакомцев. Альфиэль завершал сервировать стол всякими яствами. Мясо, колбасы, несколько видов гарнира, салаты. У меня от такого стола, аж слюнки потекли.

Альфиэль поднял на меня глаза и с легкой улыбкой произнес.

— Арм, не топчись на пороге, прыгай быстрее за стол. Поедим и потом обсудим все. Я вижу, ты горишь желанием завалить меня вопросами?

— Да. У меня уйма вопросов к тебе. Откуда я тебя знаю? Я понимаю, что мы не встречались, но я уверен, что я тебя знаю и очень близко.

Все таинственно улыбнулись, а отец сказал:

— Так, все. Никаких разговоров пока не поедим. А потом под бокальчик вина мы обговорим все новости, что у нас случились.

Я не стал возражать, так как был очень голоден. Эта еда мне напомнила блюда, что Эль готовила нам, когда мы были у нее. Я в неверии вскинул глаза к этому несносному эльфенышу и увидел в его глазах ожидание и радость.

— Эль, это ты? Я ведь не ошибся?

— Да, это я. Ты молодец, узнал меня. Значит парность наша работает. А теперь ешь, пока не остыло.

И я стал есть быстрее. Мне не терпелось узнать, что же именно тогда произошло? Как она осталась жива? У меня все зудело побыстрее закончить ужин и начать разговор. Остальные, видя мое нетерпение, не стали меня томить. Подналегли на еду и вскоре мы сидели, пили вино и разговаривали.