Увы, вода лишь немного ослабила силу огня в плетениях, но полностью заглушить его не смогла.

До неминуемого взрыва оставалось не больше нескольких секунд. И всё, что я успела сделать, это отправить сие творение в сторону от людей.

– Ложись! – закричала, падая на землю и прикрывая голову руками.

Крис с Лео мигом последовали за мной.

Зрители громко ругались, кто-то попытался сбежать, кто-то забрался под лавку, кто-то спешно окружал себя щитами. Но когда с громким хлопком снаряд всё-таки взорвался, затихли все. Над головой со свистом пролетали комья грязи, тина, даже камыши. Ох, не завидую я тому, кто не успел спрятаться. Убить эта грязевая атака не убьёт, но и приятных ощущений точно не доставит.

Пролежав ещё несколько секунд, я пришла к выводу, что опасность миновала, и поднялась на ноги. Огляделась, оценивая последствия взрыва, и застыла в недоумении.

Недалеко от нас у самых трибун стоял высокий крепкий парень в светло-сером строгом костюме. Точнее, теперь его костюм был весь в грязи, белые волосы, собранные в низкий хвост, венчала шапка из водорослей, зато в руках он держал большую жёлтую жабу.

А вокруг стояла поразительная тишина. Зрители в едином порыве прятались друг за друга и никто не спешил покидать убежища.

Парень в костюме провёл запястьем по лицу, смахивая налипший ил, и обвёл тренировочную площадку взбешённым взглядом.

– Кто это сделал?! – прозвучал в тишине звенящий от гнева мужской голос.

Ответа не последовало. Я же лихорадочно проверяла, работают ли амулеты, держится ли на мне иллюзия. После такого выброса силы маскирующие артефакты легко могли дать сбой. Такое как-то уже случалось. И благо в тот раз никто из парней не заметил, что их товарищ и сокурсник Дестер на самом деле… хм, девушка.

Вдруг взгляд нашего пострадавшего остановился на мне. Именно в этот момент я всё-таки рассмотрела его перепачканное лицо, и вместе с узнаванием снова пришёл гнев.

– Каргарская белоглазая ящерица! – вырвалось у меня любимое ругательство.

– Кто? Я?! – воскликнул тот, кого мы так неудачно вспоминали с парнями всего пару минут назад.

– Нет, не вы, – поспешила ответить, но что-то меня всё равно дёрнуло добавить: – Хотя сходство определённо есть.

– Что ты сказал?! – разъярённо выпалил принц, отбрасывая жабу в сторону.

И даже сделал несколько шагов ко мне, как вдруг за его спиной в полной тишине раздался настоящий взрыв хохота.

Смеялись двое: молодая шатенка и обнимающий её за талию рыжеволосый парень. И потешались они так искренне, что их очень захотелось поддержать хотя бы улыбкой.

Вот только никто, даже я, пока делать такую глупость не рисковал.

– Ди, ну ты и красавчик! – сквозь смех выдал рыжий, которого хоть и заляпало, но намного меньше, чем принца. – Тебе дико идёт эта корона из водорослей. Всё, назначаю тебя правителем морей и океанов!

– Скорее озёр и болот, – добавила девушка, подходя ближе к нашему поверженному.

А когда Дион одарил её разъярённым взглядом, только хмыкнула и сбросила с его головы зелёную водную растительность.

– Хел, – сказал он предупреждающе.

– Да перестань ты, – она проговорила это тихо, но я стояла ближе остальных, потому всё слышала. – Мы только приехали, нам тут два года куковать. Не стоит начинать учёбу с конфликта.

– Ты права, – ответил он и продолжил чуть громче: – Но прощать унижение я не собираюсь. Никому и никогда.

С этими словами наш перепачканный принц обошёл свою знакомую, направился прямиком ко мне и остановился в паре метров. Как раз на расстоянии прицельного магического удара.

– Твоя работа? – спросил дерзко.

Я подобралась и рефлекторно приняла оборонительную позу.

– Моя, – ответила с плохо скрытой гордостью. – Но я не нападал на вас, ваше высочество. Вы просто оказались не в то время, не в том месте.

И пожала плечами. Что-что, а извиняться перед этим индюком не хотелось. Боюсь, даже если такой выход окажется единственным, я не смогу себя заставить. Точно не после того, что было между нами в прошлом.

– Я сам решаю, где и когда должен находиться, – заявил Дион. – А над вами не был установлен защитный полог. Полагаю, и тренировку вы проводили без ведома преподавателей, что запрещено.

– Учебный год ещё не начался, – парировала я.

– А разве это важно? Техника безопасности нарушена. Любой мог пострадать, – стоял на своём принц.

– Так мы сюда никого не звали.

– И всё же народу тут хватает, – заметил он ехидно. – И в попадании грязи мне в лицо именно твоя вина. Так будь добр за это ответить.