Журналистская любознательность приводит главного героя в совсем другой мир, со своим укладом, другими ценностями и непривычным образом жизни.
«В качестве кого? – спросила Софья, – ты пришел ко мне как кто?».
Явно заготовила обвинительную речь. Наверное, собиралась написать эту фразу в ответ на сообщение с намерением приехать, но я заявился в полночь без предупреждения, и ей пришлось проговаривать, а не писать. Я, покачнувшись, зашел в коридор, скинул куртку, разулся и направился в комнату.
Софья шла за мной, строго продолжая свою речь:
«Я за три года всего лишь один раз тебя о чем-то попросила. Один лишь только раз, что, так сложно было?».
Я сел на кровать, стянул футболку, снял джинсы и принялся стягивать носки.
«Так и кто мы друг для друга? – говорила Софья, – Друзья? Непохоже. Друзья помогают друг другу в трудную минуту. Любовники? Ты то приезжаешь каждую неделю, то пропадаешь на месяц, какая уж тут любовная связь…».
Раздевшись, я постучал по кровати рядом.
«Давай утром поговорим», – предложил.
В голове шумело. Я провел вечер в баре, какой-то мужина лет сорока с печаткой нна мизинце весь вечер травил байки.
Софья помолчала и через голову сняла майку, оставшись в домашних шортиках. Я притянул ее к себе и поцеловал налитую грудь. Софья скорее покусывала, чем целовала мою кожу. Сначала вдавливала в спину подушечки пальцев, затем стала царапать ногтями. Я тоже не церемонился. Софья прикусила зубами краешек подушки, чтобы не кричать, но совсем бесшумно не получилось. Она мычала и взвизгивала, с прикроватной тумбочки соскочила лампа, соседи деликатно постучали по батарее.
Утром Софья разбудила меня, погладив по плечу.
«Тебе на работу не нужно?».
«Позже, – промычал я, – оставь ключ, я привезу тебе в офис».
Она забеспокоилась и написала: «где ты» около трех дня. Я уже давно проснулся, сварил себе кофе, поджарил яичницу с беконом, нашел аспирин, полистал новости и теперь смотрел порно с ее ноутбука. Сделав скриншот экрана, я отправил ей его в ответ. Софья прислала смеющиеся смайлики. Мне стало скучно, и я решил наведаться в редакцию. Заехал к Софье на работу, отдал ключ и попросил купить мне пачку сигарет. Мы спустились на улицу и покурили, глядя на канал с проезжающими мимо туристическими катерами. Туристы весело и беззаботно помахали нам, мы помахали в ответ. Солнце било прямо в глаза, молодая зелень уже покрыла газоны.
Я поцеловал Софью в щеку на прощанье и поехал, наконец, в редакцию. Оттягивать смысла не было, нужно было повыяснять и поскандалить.
– Не взяли, – подтвердила главный редактор, – материал сырой.
– Материал великолепный, – возразил я, – и актуальный. Меня читают.
– Нет, не читают. Ты изложил свою точку зрения. В подробностях. Много лирики – мало фактов. Если ты умудряешься создать драму из несанкционированного митинга, ищи себя в художественной литературе. Мы – новостная газета. Материал сырой, сумбурный, хаотичный. Много спорных вопросов, и есть риск, что нам придется доказывать, что мнение редакции не совпадает с мнением автора. Твоя статья этого не стоит. Пиши новости, обзоры, тогда есть шанс, что примем к публикации. Или ищи свежие идеи.
– Какие, например?
– Не знаю. Найди затерянный рай, проведи там месяц и напиши серию захватывающих статей. Разыщи клуб любителей дельтапланов с интересными историями, возьми интервью у восходящей звезды, или у заходящей. Найди первым данные удивительного социологического исследования. Я должна придумывать?
– Когда меня возьмут в штат? Мне было обещано через три месяца. Прошло пять.
– Хоть десять. Как только ты начнешь приносить не меньше двух интересных статей в неделю, редакция начнет за тебя хвататься. А пока – извини. Ценности ты не представляешь.
– Так мне за свой счет ехать к отрезанному от мира затерянному поселению?
– Какому еще затерянному поселению?
– Их отрезал от цивилизации обвал. Они больше трехсот лет жили без связи с внешним миром.
– Ты знаешь такое поселение?
– Да.
– А почему их еще тогда не спасли?
– Никто не думал, что они выжили. Да и подходящей техники тогда еще не было. А сейчас про них никто не знает. Кроме меня.
– А они выжили?
– Да.
– И ты собираешься к ним ехать?
– В качестве кого? Поеду только как штатный журналист. С оплатой перелета и суточными.
– Хорошо, я подумаю. Напиши первую статью: как узнал, как доберешься, сколько времени проведешь, в чем интрига. Если одобрю к публикации, оформлю тебя в штат.
Вечером я снова приехал к Софье, усадил ее за кухонный стол, налил вина и вызвался приготовить ужин.
«Второй вечер подряд? – спросила она, – ты раньше так часто не приезжал».
Я перевернул стейки и снял футболку, чтобы на нее не попало кипящее масло. Помыл два помидора, нашел разделочную доску.