Сегодня Соня все-таки проявила настойчивость и силой потащила обедать, мотивируя тем, что больной желудок еще никого не делал счастливым.

Может, с ней задружить? Приятная же девочка. Но нет, останавливает, как ни странно, то, что она подчиненная. Вот мы вроде бы тоже подчиненный Андрея, а я так еще и Никиты, но это настолько давно началось, что воспринимается несколько иначе.

И наша дружба началась задолго до того, как Воронцов устроил нас к себе. Тем не менее, все, чего мы добились, работая на него, мы добились сами. Я начинала простым бухгалтером. Затем попрыгала немного по разным должностям и отделам прежде, чем стать руководителем финансового.

К счастью, так получилось, что взаимное сотрудничество никак не повлияло на наши дружеские отношения. Нет, никто не отрицает, что бывало всякое: мы и ругались, и обижались – как без этого? Но всегда приходили, к тому, что между нами нечто большее, и это ни в коем случае нельзя разрушать.

Все четверо безусловно понимали правила, и поэтому каждый установил для себя определенные рамки, а между собой оговорили, где разделяется работа и личное. Поскольку совершенно точно не дураки, придерживаемся их довольно четко.

А вот с другими подчиненными вряд ли данный фокус прокатит. Какими бы не были хорошими отношения, я все же довольно требовательный руководитель. И если начну дружить с Соней, то первое – она, возможно, начнет ждать от меня каких-то бонусов, второе, рано или поздно появятся обиды. Увы.

Я отбросила данную мысль, как несостоятельную. Подруги должны быть вне работы и вне мужчин. То есть не интересоваться твоим мужчиной. А кто мой? Сейчас их три!

Я молча поглощала комплексный обед, думая о своем, пока не поняла, что объелась. Интересно, куда Ван меня поведет? Надеюсь, не в ресторан.

Вторая половина дня тянулась еле-еле. Подозреваю, все дело в моем странном мандражирующем состоянии. Одновременно хочется, чтобы уже быстрее наступил вечер, и безумно страшно от того, что меня ждет. Почему-то с другими кандидатами было не так. Ван, как поклонник, для меня полная загадка. В отличие от остальных. Ник, например – искушение, а Игорь – покоритель.

Полпятого я не выдержала и сообщила Соне, что сегодня ухожу пораньше. Зачем мучать себя, если все из рук валится, и работа давно стоит на месте. За несколько лет на этой должности я ни разу не пользовалась возможностью уходить раньше. Так что, имею право.

В семь раздался звонок. Я уже была готова – в летнем белом платье, которое можно надеть и в свет, как говорит Туманов, и просто для прогулки. В зависимости от аксессуаров.

Орлов вошел в прихожую. Судя по всему, у нас сегодня не ресторан – одежда кэжуал. Я прихватила джинсовую куртку и натянула кронверсы, с облегчением оставляя дома высокие шпильки. Правда, теперь я едва доставала Вану до подбородка.

– Куда направляемся? – нарушила я молчание. Оно хоть и было не тягостным, а вполне комфортным, но слегка смущало. Хотелось бы вернуть дружескую непринужденность в наши запутавшиеся отношения.

– Сюрприз.

– Ван, только, пожалуйста, не в ресторан и не в кафе.

Он остановился и иронично приподнял бровь. Так получилось мило и… сексуально… Боже! Что со мной творится? Надо к врачу сходить, что ли… гормоны проверить.

Жила ведь раньше спокойно, влюблялась – да, но озабоченной никогда себя не ощущала. А тут словно с цепи сорвалась.

– Что они с тобой сделали? Я ведь знаю, ты любишь вкусненько поесть. Куда они тебя водили, что отбили все желание?

– Не поверишь, – я назвала заведение, в котором два дня подряд предавалась пищевому экстазу.

– Оу! Что – оба? – Я кивнула, вызвав у него смех, приятный такой, низкий – до мурашек. – Прости, но я тебя туда точно не поведу. Не того полета птица.

– Это почему это? Очень даже хорошая птица – гордый орёл.

Он снова рассмеялся, взял меня за руку и куда-то повел, минуя автомобили. Пешком? Класс! Надоело все время ездить.

По мере приближения к Лужникам, а это не так далеко от моего дома, я, кажется, начала догадываться, что он задумал.

– Ван, постой, может не стоит? Давай не сегодня.

Он действительно остановился, повернул меня к себе и взял за плечи.

– Хорош, Ленская. – О! Это он по привычке вернулся к прежнему обращению, а то все Настёна, да Настёна. Не, мне нравится – в его устах это будоражит слегка, но привычное «Ленская» возвращает в зону комфорта. – Ты боишься это сделать уже несколько лет. Если не сегодня, то никогда. Признайся – хочешь ведь.

Я потупила взор. Прав – хочу. А вместе с ним, кажется, решусь.

– Ну пошли. Только обещай держать меня за ручку.