Игорь ФЕДОРОВ
МОРОЖЕНОЕ
Однажды коала Алла проснулась с мыслью. Нет-нет, это был вовсе не единственный раз, когда ей доводилось просыпаться с мыслью. Просто в этот раз мысль была _о_с_о_б_е_н_н_а_я_...
А была эта мысль такая: "ХОЧУ МОРОЖЕНОГО!".
И, когда к ней в гости пришли Слоненок и Суслик, она им так прямо и сказала:
– Хочу мороженого!
– А что такое "мороженое"?
– спросил Слоненок.
– Не знаю, - ответила Алла.
– Но я его хочу!
И по ее голосу настолько чувствовалось, что да, действительно хочет, что Слоненок и Суслик задумались. Потом Слоненок опять спросил:
– А какое оно?
– Ну, наверное, оно... такое... большое, красивое... и вкусное! уверенно сказала Алла.
Слоненок и Суслик еще подумали.
– А где оно бывает?
– спросил Суслик.
– Вот уж что мне совершенно безразлично!
– сказала коала Алла и топнула ножкой.
– Хочу, и все!
– Ну ладно, ладно, - сказал Слоненок.
– Не капризничай. Пойдем лучше на речку играть.
И они ушли играть на речку, и долго-долго играли в одну очень интересную игру, которую рассказал в письме Суслику его дальний родственник Кролик. В том лесу, где жил Кролик, в нее тоже все долго играли, а значит, всем понравилось...
Но Суслик так и не смог в этот день увлеченно играть, выигрывать и ни о чем больше не думать. У него все не выходило из головы мороженое. Точнее, аллино желание.
И он все не мог понять, почему об этом совсем не думает Слоненок. Неужели Слоненок не хочет помочь Алле? Неужели Слоненок не видит, какая Алла слабая, беззащитная и красивая? Ну и ладно! Он сам, без него, что-то придумает.
И он думал и думал, думал и думал, - даже засыпая вечером у себя дома. Но так ничего и не смог придумать.
А посреди ночи к нему пришел Волшебник. И рассказал, что мороженое растет на специальном Мороженном дереве далеко на севере, где всегда холода и снег. И что до него очень трудно добраться, и поэтому мороженое так редко встречается.
Узнав об этом, Суслик очень обрадовался и сразу собрался в дорогу. Потеплее оделся, взял немного пшеничных блинчиков, которые так здорово пекла его мама, и пошел.
Была еще ночь, поэтому он уговаривал себя не бояться и шел быстро-быстро, почти бежал. По мосту через Малую Реку, мимо Горчичного дерева, мимо Грядки саек, все дальше на север, туда, где всегда холодно и растет Мороженное дерево.
Он даже не заметил, что уже вышел из Странного Леса - и идет по совсем незнакомым местам. Чужие деревья, чужая тропинка между ними, чужая речка. Но все-таки не совсем чужие, в чем-то немного похожие на свои, родные. Так что было почти совсем не страшно.
Так и пришел он на север.
А на севере была метель.
Все было завалено холодным снегом, целые горы. И снег все валил и валил, забивался под одежду, хотел заморозить Суслика, заставить его повернуть обратно.
Но Суслик не сдавался. Он шел и представлял, как принесет Алле мороженое, и как она обрадуется.
И, наконец, сквозь метель показалось Оно.
Мороженное дерево издалека светилось своими красивейшими цветами, которые не боялись ни снега, ни мороза и цвели круглый год. Суслик сразу понял, что эти цветы - Подснежники. Некоторые Подснежники уже отцвели - и на их месте вырастали разные яркие свежие вкусные красивые порции мороженого.
– Вот здорово!
– воскликнул Суслик.
И сразу же из-за дерева показался ужасный Снежный Дракон. Он для того тут и жил - охранять мороженое.
– Агр-х-х-х!
– зарычал Дракон, и двинулся в сторону Суслика.
Суслик хотел было бежать, но заметил, что его лапки вмерзли в снег, и он совсем не может их оторвать. Поэтому он только задрожал. А Дракон был все ближе и ближе.
– Агр-х!
– зарычал он еще раз и удивился:
– А ты почему не убегаешь?
– Н-не м-могу...
– сказал Суслик.
– Не можешь?
– еще сильнее удивился Дракон.
– А зачем же тогда пришел?
– М-мне м-мороженое очень надо... Для Аллы...
– объяснил Суслик.
Дракон замолчал, разглядывая Суслика со всех сторон.
Суслик дрожал.
Наконец Дракон что-то решил. Он отошел немного в сторону и, уже помягче, сказал:
– Ну, раз очень надо, раз - для Аллы, так уж и быть, самому смелому разочек можно. Бери.
Не помня себя от счастья, Суслик выдернул оттаявшие ноги из-под снега, подбежал к дереву, выбрал одну порцию, кажется, шоколадного мороженого, и побежал прочь.