Шрифт:
Веся застыла мраморным изваянием, не понимая, на самом деле случился поцелуй или ей померещилось?
– Кажется, мне надо на свежий воздух. Что-то жарко у вас тут, – произнесла она и села на пол. В итоге платье в цветочек купили ей без примерки.
Домой возвращались радостно-возбужденная Александра и задумчиво-молчаливая Весения: они нашли в ступе прикрепленную к черенку лопаты записку «Прости, не удержался».
– Кто не удержался? Почему не удержался? От чего не удержался? – тарахтела Помело, а Веся трогала губы и чувствовала себя полной дурой. Ну зачем было закрывать глаза? Инстинкт такой, что ли, выработался? Так хотя бы запомнила цвет волос. Уверена она была лишь в одном – глаза у гада ярко синие.
Весения вздохнула и вновь развернула записку. «Прости, не удержался». Хоть писалась она торопливо – буквы, не умещаясь в строке, сползли вниз, почерк у нахала оказался ровный, уверенный, без лишних загогулин и красивостей.
– А может, этой лопатой кого-то прибили? По руке пришлась, вот и не удержался.
– Угу. Ею же и прикопали.
– Ничего не понимаю!
– Маленькая еще, вот и не понимаешь, – Веся опять дотронулась до губ.
«Он здесь. Последовал за мной».
Неожиданный вывод будоражил ум и заставлял чаще биться сердце.
Глава 10. Таинственная находка
В усадьбе работа кипела. На крыше сарая вместе с ходящим туда-сюда Бурмилом томился ожиданием медведь, а в гостевом доме орудовал шпателем – замазывал щели на рамах плотник. Хорошо хоть оставалось местечко, где ведьмы могли спокойно переодеться и умыться с дороги. Лиса с вороном вломились в избушку следом за ведьмами и вид имели потрепанный, что говорило о том, что им пришлось применить магию. Видно, не все поняли, что в избушке без хозяек делать нечего. Тут одних сундуков стоимостью в двенадцать городов средней руки целых два!
– Умницы, заслужили! – Веся в качестве награды выдала каждому хранителю по куску сыра.
– Хозяйка! – плотник позвал с порога дома, блестевшего новыми стеклами. – Принимай работу!
Весения, наскоро вытерев полотенцем лицо и руки, направилась к мужику, застывшему у входа в «гостиницу» с топором в руке.
– А чего инструмент с собой таскаете? Тяжелый ведь, – опасливо поинтересовалась она, видя, как орудие труда нервно перебрасывается из ладони в ладонь.
– А чего они? Чуть шаг за порог сделаешь, сразу кидаются. Смотри, все штаны в мелкую дырочку пожгли.
Веся обернулась – в дверях избушки топорщила усы лиса и грозно размахивал крыльями ворон.
– Территорию охраняют, пока хозяева отсутствуют. А за штаны не беспокойтесь, я серебрушку к цене работы прибавлю.
«А плотник-то плутоват. Не стали бы хранители зря нападать. Выходит, пытался в закрытую избушку проникнуть. Вот только зачем? Из любопытства? Или искал то, что плохо лежит?»
– Вместо собак они у вас, что ли?
– Вместо.
Работу, однако, свою плотник знал. Рамы подправил, стекла вставил, где надо подтесал-подмазал. Окна открывались легко, без скрипа и перекоса.
Когда Веся рассчиталась и протянула для прощания руку, плотник вдруг наклонился к самому уху и зашептал:
– Неладно у вас здесь, нутром чую. У меня от рождения чуйка работает. В селе все Дарилу-плотника знают, спроси если что.
– А что спрашивать? – также заговорщицки ответила Весения.
– Что чуйка моя ни разу не подвела. Люди подтвердят. И Бакула, у которого черт в трубе застрял, а кузнец все удивлялся, отчего огонь в горниле раздуть не может, и пекарь, от которого обиженный домовой сбежал, потому и тесто киснуть начало.
– Я поняла, – Веся от волнения сжала пальцы в кулаки. Если плотник правду говорит, то они, ведьмы, не видят того, что должны были сразу заметить, а простой человек, не имея колдовского дара, почуял и не где-нибудь, а прямо в избушке, раз туда сунуться попытался. – Только что делать-то?
– Я хотел сам посмотреть, но зверюги ваши не дали.
– Сейчас дадут. Посмотрите, пожалуйста, дядька Дарил, сделайте одолжение.
Он слез с телеги, вытер вспотевшие ладони о штаны и пошел к избушке. Не до ходя до нее низко наклонился, повел руками, будто пытался нащупать нечто невидимое. Веся кивнула лисе, заставляя ту отступить. Выскочившая на порог Александра, не понимая, почему плотник вокруг избы ходит и руками машет, нахмурилась. Ворон на ее плече блеснул бусинками глаз и, проявляя крайнее любопытство, сорвался в полет и закружил над плотником.
– Может, внутрь избушки заглянете?
У Весении родилось подозрение, что неладным несет от сундука, который Помело отказалась открывать, однако Дарил покачал головой.
– Нет, с задней стороны избы шибче пахнет.
– Так там у нашей избушки хвост. А из-под хвоста всегда дух сильней, – не удержалась и вставила свое Помело.
– Как это хвост? – удивился дядька.
– Так она у нас на куриных ножках. А раз яйца несет, значит, и хвост есть.
– Ага! – плотник почесал ногтем лоб. – А не могли бы вы, милые барышни, заставить избушку подняться? Чую, под ней тайна зарыта.