Александра нервно сглотнула. На кону стоял мир. Если она обо всём расскажет Ленару, то он мог расторгнуть договор или же в порыве гнева убить её отца, что привело бы к новой войне. Но если она смолчит, то его убьют…

Или мир или чёрный маг…

Нити доверия… вот почему он ей доверяет? Его просто околдовали Эльвиолой. Насильно привязали. А ведь у него были благие намерения: восстановить мир, но взамен связать себя с нелюбимой женщиной.

Остаток дня принцесса провела в постели, погрузившись в свои тяжёлые мысли.

Несколько дней прошло с момента, как Александра в последний раз видела мужа. Девушка много гуляла и, наконец, познакомилась с дочерью Шерстонса. Её звали Камилла, проще Ками. Она была поздним ребёнком у отца. И была младше лишь на 1 год принцессы. Два её старших брата погибли на войне, когда Бергард отвоёвывали, и он переходил из рук в руки. Принцесса деликатно поинтересовалась на чьей стороне её братья воевали. Ками нисколечко не смутилась от такого вопроса и гордо ответила, что на стороне светлых. На вопрос «почему» — удивлённо ответила:

— Вы же, принцесса, сами живёте с генералом. Разве он внушает Вам доверие? Он неадекватен, страшный до ужаса, вечно злой и агрессивный. Я всегда боюсь его, когда прохожу мимо. Мне кажется, что даже за малейший взгляд в его сторону, он готов испепелить.

— Вы просто напуганы им, Ками. Наслушались, скорее всего, глупых слухов и сплетен.

Девушка хмыкнула.

— Братья рассказывали каков он на поле боя. Он никого не жалеет.

— А там и нет места жалости и сочувствию. Не успеешь пожалеть, как тебе вставят нож в спину.

— А тот случай, когда он на Вас набросился у нас во дворе. Я думала, он разорвёт Вас на части.

— Не разорвал же?! — улыбнулась принцесса. — Я нарушила его приказ, за это он разозлился на меня. Но я жива и невредима, как видишь.

— Возможно, с Вами он и останавливает себя, потому что Вы — принцесса. А с обычными людьми он не церемонится. Ненавижу его.

— Неужели вам всем не хочется мира? — спокойно спросила Александра, пытаясь понять народ в его ненависти к чёрному магу. — Генерал пошёл на мирный договор не ради себя. Он взял большую ответственность в свои руки за вас всех.

Камилла задумалась, а потом ответила:

— Мы не доверяем ему. Он — демон. А демонам законы не писаны.

— А разве он не доказывает своими поступками искренность своих намерений? Проезжая по Бергарду, я не увидела и следов от разрушений.

— Если бы не мой отец, принцесса Эльвиола, нам бы пришлось ещё долго выкарабкиваться из тех последствий войны.

— А что сделал твой отец? — спросила Александра, пытаясь понять, кем же был Шерстонс на самом деле. Его сыновья воевали против генерала, но Ленар оставил правителя и дальше сидеть в кресле.

— Он всегда защищал наш город, наших людей от тёмных. К тому же вкладывает немалые средства в восстановление и развитие нашего города.

— Откуда ты это знаешь, что именно он вкладывает средства?

— Я же не такая глупая, как кажется, — засмеялась Камилла. — Я вижу, как он работает над этим. Да и с людьми он часто это обговаривает.

Александра отвела глаза в сторону, чтобы не выдать свою злость. Так вот каков этот Шерстонс! Она уже неоднократно слышала в разговорах, что Бергард находится в подчинении генерала. Значит и деньги на строительство города даёт генерал. У Шерстонса нет таких денег. А он рассказывает всем, что это только его заслуга. И таким образом создаёт негативный образ для генерала. Недавно она случайно услышала, что в городе открывается новая больница. Ей просто необходимо было срочно узнать, кто на неё выделял деньги. И кого прославит градоначальник при торжественном открытии.

Со своим отцом она встретилась лишь единожды. В день, когда он уезжал. Он долго не отводил от неё взгляда. Она чувствовала его, но не могла заставить себя даже мельком взглянуть на него. Ей было противно.

Марион каждый день напоминала ей о предстоящей работе. А точнее о том, чтобы она превозмогла свой страх и сделала то, что ей поручено.

А генерал тем временем продолжал её избегать. И Александра поняла, что он её именно избегает по нескольким случаям. Она несколько раз заходила в их общую гостиную, когда он сидел за столом и работал с бумагами. Он сухо здоровался с ней, извинялся и уходил. Ужинали они также отдельно. Порой её приглашал Шерстонс, но её мужа за столом никогда не было. Вечером по звукам, доносившимся из гостиной, она определяла: генерал либо вернулся в позднем часу, либо сидит до раннего утра в гостиной.

В конце концов, Марион чуть ли не с силой затолкнула её в спальню мага. Она заявила, что слышала, как он уехал, и у принцессы есть отличная возможность сделать всё необходимое.

Оставшись одна в его спальни, она боязливо осмотрелась. Она не знала, что ожидала увидеть в его комнате. Но в ней был идеальный порядок. На столах ни единого документа, стакана, других личных вещей. В общем, комната выглядела как нежилая. Чисто, опрятно, скромно. Только рубашка лежала не на своём месте. Просто лежала на его постели. Девушку вдруг заинтересовал вопрос: почему рубашка здесь? Внезапно передумал надевать её? Или, может, заметил не выстиравшееся пятно? Оторвалась пуговица? И почему её заинтересовали подобные вопросы?