Встречали короля как ВВП, с самых ворот до большого центрального холла, была постелена красно-золотая ковровая дорожка, дорожки вокруг небольшого сада, будто заново вымощены, настолько блестела брусчатка, весь газон покрыт искусственной сочно зелёной травой. Сад украшен красивыми искусственными цветами, только мои три метра вереска оставили нетронутыми, мило. Тимон постарался на славу, слов нет. Внутри центрального корпуса академии тоже все блестело и сияло, люстра, что весела в несколько ярусов и никогда не горела, сейчас освещала всю академию. Кажется, её не включают, чтобы бешенные счета за электричество не платить или что тут за магичество? В общем здание и служащие были готовы к встрече короля. Адептам пришли уведомления, презентабельно одеться и ровно в шесть вечера спустится в главный зал. Сэт зашёл за мной за пятнадцать минут и на десять минут потерял дар речи. Он не говорил красивых слов, не восхвалял, но смотрел так, что сердце екало и бабочки в животе порхали. Плохо, кортизол и адреналин нам не нужен, как и экстрасистолия. Когда всё-таки Сэт отмер, он сказал:

— Твоей красоте позавидуют даже луна и звёзды.

И все, я растаяла, растеклась лужицей, на лице блаженная улыбка, в глазах блеск от накопившихся слез. Я даже некультурно шмыгнула носом. Эх, где были такие подростки, когда я училась в медицинском. Я смахнула несуществующую прядку, схватила мужчину под руку и собственно повела в главный зал.

И вот проходя мимо кабинетов, по коридорам, мы зашли в главный зал, а он. Он был настолько большим, как футбольное поле, огромный, весь блестит в позолоте, красивые мраморные колонны до самого потолка, в центре люстра с магическим светом, а потолок. Он был усыпан мириадами звёзд, что служили светом для нас, по периметру уже стояли группы учеников, а на возвышенности стоял золотой трон и по бокам кресла поменьше, для учителей видимо. Сэт провел меня к нашему курсу, ближе к трону. От него и шли курсы по нарастающей, первые курсы, вторые, третьи и так до седьмого. Тут были все ученики, я впервые увидела такое скопление учащихся. Больше двух тысяч существ разных рас и размеров. Поймала несколько восхищённо похотливых взглядов, хмыкнула и расправила плечи.

«Не для вас шпана, такая ягодка цвела», — хохотнул внутренний голос.

Как только мы подошли к третьему курсу, девчонки принялись воодушевлённо нахваливать мой наряд, некроманты во главе с Рэджи отпускать ехидные шуточки, но добрые, без всяких пошлостей, целители старались игнорировать меня, но пару комплементов отвесили. А вот боевики разделились, часть из них шутканула, куда мне стоит в этом платье пойти и сколько я заработаю, а часть промолчали. Только Свен и вернувшийся к нам Олав, оценили по достоинству мой наряд. Мимо нас пробежал нервный профессор Стефан, размахивая листочками, за ним декан бытовиков в розовом пышном платье, кажется тоже у мастера Рига покупала. Напряжение возрастало. За ними, чеканя шаг шел Киллиан, возле меня он споткнулся и остановился. Оборотень развернулся ко мне и жадно стал осматривать. В ответ я смотрела на него. Передо мной стоял не декан боевиков, с весёлым нравом и шуточками ниже пояса. Передо мной стоял военный в белом парадном мундире с зачесанными назад черными волосами и медалями на груди. Его зеленовато карие глаза, прожигали меня насквозь, а пухлые губы с кривой улыбкой будоражили кровь. Он еле заметно кивнул мне, и снова направился за своими коллегами.

— Он в нее влюбился, — шепотом сказала кому-то Элоиза, возвращая меня обратно в шумный зал.

Мы простояли довольно долго, у меня даже ноги разболелись, но наконец к нам зашёл ректор с остальными учителями и Рафаэлем. Оскара не было видно. Рафаэль был одет в небесно-голубой костюм, с белой рубашкой, выглядел как жених. И волосы перевязаны золотой лентой, в причудливой причёске. Проходя мимо меня, он подмигнул мне и улыбнулся, от чего все девочки за моей спиной дружно ахнули. Вот он, учитель, в которого влюблены все девочки академии. Я даже немного проревновала, внезапно. Ректор же был во всем черном с красно-бордовой рубашкой. Тоже эффектно, особенно рядом с Рафаэлем. Они как тьма и свет, один некромант, другой целитель. Я даже сама себе позавидовала и ведь все это моё, без колец, храма и прочей атрибутики. Змея внутри меня подняла голову и одобрительно закивала. Пока я предавалась мечтам и разным эротическим фантазиям, прослушала приветствие ректора, опомнилась, когда грянули фанфары.

Сэт дёрнул меня за руку, и я повернула голову к дверям. В зал заходил тучный эльф с рогами. Я хихикнула, за что мне прилетело от Рэджи.

— Склони голову и лучше зайди за наши спины, — прошептал он, пытаясь меня закрыть.

Я оглядела быстрым взглядом зал, все девочки стояли позади парней и только я, изумрудное пятно, выделяюсь из толпы. Но нет, меняться местами с Рэджи я не стала, и так мелкая, ничего не увижу, поэтому осталась рядом с Сэтом. Парень чуть закрыл меня, ну хоть так, ладно, щёлочку оставил для осмотра.

Король Ирнеи шел очень медленно, позади него шла красивая куколка-эльфийка с круглым детским лицом и курносым носиком с большими круглыми глазами небесно-голубого цвета, ещё два эльфа, наверное, советники и Оскар, он замыкал процессию. Когда он увидел меня нахмурился и заговорил у меня в голове.

"Склони голову, женщина" — потребовал он

Я блин перед президентом не склоняла, когда он приехал к нам в Склиф, а тут, рогатый король, но ладно, раз надо, так надо, послушно отпустила глаза в пол и смотрела исподлобья.

Король наконец дошел до нас кинул на меня взгляд, нахмурился и пошел дальше. Ректор его тепло поприветствовал, рассказал, как у них тут все хорошо, вот начали семестр, ученики всем довольны. В общем в Багдаде все спокойно. Король покивал, осматривая всех нас и махнул рукой. Что означало, можно поднять головы и расслабиться.

— Приветствую вас адепты высшей магической академии Ирнеи. — взял слово король. — Как вы знаете, у нас сейчас не очень спокойное время. Король Идении готовится к войне с нами, и вы будущее нашей великой страны…

Король довольно долго говорил о том, что мы должны хорошо учится и пойти на защиту нашего государства, что в это нелегкое время на наши плечи опустятся тяготы будущей войны и мы должны быть храбрыми и сильными и бла бла бла. Честно, я кажется даже задремала на время.

Он наконец закончил вещание и позволил нам расслабиться, готовиться к балу, что будет через три дня, день лунногостояния. Я так поняла, это у них новый год. Даже расстроилась, думала хоть танцы там будут. Но разойтись нам не дали, король сменил тон и обратился к Бартемениэлю: