— Себ, смотри! Камень! — воскликнула я, прервавшись от агитации к использованию мази.

— И?

— Интересно, кто его здесь оставил и для чего? Кто-то же поставил его здесь, но почему-то не подписал. Хотя нет, смотри, вот царапина, а рядом выемка. Наверняка, это какой-то знак… — протянула я задумчиво, ненавязчиво поправив развязавшуюся ленту на рукаве. Тут же с улыбкой подмигнула босоногой девчушке, катавшейся на деревянных качелях напротив, и с любопытством рассматривавшую меня.

Дракон честно подошел к камню, лежавшему посреди клумбы. Вдумчиво порассматривал его несколько секунд, но, не впечатлившись, завертел головой по сторонам.

— Как думаешь, что этот камень значит?

— Он значит, что ведется стройка и кому-то следует выбирать места получше для хранения стройматериалов, — невозмутимо отозвался Себастьян, кивнув в сторону недостроенного здания, рядом с которым валялась горка точно таких же камней.

— Скучный ты, Себ, нет в тебе нотки авантюризма, фантазии, — вздохнула я, ничуть не расстроившись, и поскакала дальше, увлекая за собой дракона.

— Почему ты не можешь быть всегда такой? — вдруг спросил он, когда уже показалась наша таверна.

— Какой? — заинтересованно вскинулась я. Дракон неопределенно пожал плечами, и я понимающе усмехнулась. — Наивной восхищенной аристократочкой Лидией?

— Я понимаю, что это лишь одна из твоих лживых масок. Но ты очень убедительна. И я не понимаю как это возможно… — поделился он своими мыслями.

— Все просто, Себ. Это тоже я. Одна из моих сторон. Но цепляться лишь за нее скучно, да и глупо. Когда в тебе целый мир, зачем запирать себя лишь на одном его пятачке? Я многогранная личность, так что ни одна из моих «масок» не может быть лживой, пока я срастаюсь с ней и проживаю «от» и «до», — выдала я глубокомысленно, отчего дракон ненадолго завис. И я не могла не воспользоваться моментом: — Так что насчет мази?

В ответ раздалось практически натуральное рычание. Внутренне я даже восхищалась его выдержкой. Несмотря на весь его пафос, снобизм, шовинизм и, кхм, драконизм, Себ ни разу меня не послал куда подальше, использовав весь свой нецензурный лексикон. Что такой запас у него имеется я знала наверняка — слышала как утром он шептал себе под нос все, что думает о сковавшей нас в очередной раз цепи, пока думал, что я сплю. Да и голос сейчас старался особо не повышать, достаточно вежливо отказываясь. Я уже даже загадала, что отстану, если он мне скажет по-простому: Триш, ну будь человеком, отвали, а? Но дракон мужественно держался.

— Драконы не нуждаются в дополнительных средствах для регенерации, — только и процедил он, достигнув своей точки кипения.

— Почему? — спросила я невинным тоном.

— Потому что у нас своя регенерация такая, что низшим расам и не снилось.

— Да? А чего ж зад до сих пор болит? — И не забыть наивно похлопать ресницами.

— Триш! Ты бы не могла прекратить?! — взвыл Себастьян, все же сдавшись на самом входе в таверну.

— Прекратить что? — ангельским голоском пропела я, впорхнув впереди него в предусмотрительно приоткрытую дверь. Вот галантности у него не занимать. Даже для такой бесячей меня.

Ответить Себастьян не успел, несколько замешкавшись на входе. Да там и я опешила, непонимающе уставившись в зал. Таверну я выбирала относительно чистую, с кухней, от которой мы не должны были отравиться, но все же из совсем недорогих. Особого наплыва постояльцев здесь никогда не было, да и пропустить кружку-другую не так много народу обычно заходило.

Вчера два-три столика, может, были заняты, ну и мы еще. Сейчас же не протолкнуться от народа. Я что-то пропустила и эту таверну избрал для остановки какой-то местный популярный бард? Или, точнее, сказитель, судя по тому, что я не слышу звуков музыки, лишь приглушенный гомон толпы?

— Какой-то местный праздник? — тихо спросил недоумевающий Себастьян.

— Не поверишь — я тоже не в курсе, — прошептала я. Но любопытство разгоралось уже в полной мере. Посему, цапнув дракона за руку, я принялась пробираться сквозь толпу.

— Простите, извините, пардоньте, берегитесь карманников, ой, мышь! — бормотала я, а местами натурально вскрикивала, освобождая нам дорогу.

Правильнее было бы, конечно, вместо бура пустить впереди себя Себастьяна, как более внушительную силу. Особенно, хи-хи, раздраконенный мной — он одним своим видом источал желание поскорее убраться с его пути. Но все та же галантность остановила бы его на самых задворках толпы.

Откуда эта уверенность? Да потому что помимо недовольных вскриков от тех, кому я оттоптала ноги, а также обещаний свернуть шею «этой наглой пигалице», я слышала и бубнение Себа. Мне хватило первых слов о «они же раньше пришли», чтобы рявкнуть ему, что нам нужнее, и больше не слушать его нудение.

Стоило нам пробиться в первые ряды, как я с удивлением увидела мужичонку откровенно маргинальной внешности, который трясся, обводя всех мутным взглядом, и как за величайшую ценность цеплялся за полупустой стакан с местным пойлом. Эм… И все? Они что, алкашню никогда не видели? Ясно-понятно, расходимся…