Этот, не моргая, смотрел в нашу сторону, не принимая участия в обсуждении своей пятёрки.

— На нас Бранд пялится, — поделился я своими наблюдениями. — Хах, прикиньте, парни, вдруг он по губам читает умеет!

Пошутить-то пошутил, но тут же задумался.

А что если действительно умеет? К тому же он глух на правое ухо… Да не… Делаю из северян каких-то спецназовцев. Обычные пацаны с трудным детством.

Наверное…

Ребята, к слову, тоже напряглись. Ну или, как минимум, почувствовали себя крайне неуютно.

— Расслабьтесь, парни, — одними губами улыбнулся Роман. — У меня Полог с защитой от чтения губ. Поэтому и просил в круг встать.

— Хахаха! — развеселился Филипп. — Если представить, что Михаил прав, и северянин действительно читает по губам, то что он сейчас видит?

— Обсуждаем бал с гимназистками, который будет на следующей неделе, — на полном серьезе ответил Рома.

— Какой бал? — с любопытством прогудел Мирон.

— Да, что за бал? — поддержал его толстячок Крудау.

— Тренировочный, — слегка подал плечами Роман. — Преподавателям нужно знать уровень каждого ученика.

— Ого! А вот…

— Так, ребят, — я решительно прервал свернувший не туда разговор. — Про бал потом. Что с вирой и как мы можем ею воспользоваться?

— Можем взять золотом, — тут же ответил Филипп, — или услугой. Артефактом, зельем, специями. Думаю, мы можем рассчитывать на что-то из этого: Три золотых, два-три зелья, артефакт первого ранга, мешочек простеньких специй или услуга лидера пятёрки.

— Именно лидера? — уточнил я, ловя мелькнувшую в голове мысль.

— Да, — кивнул Крудау. — Только лидер имеет право решать за всю пятерку.

Хм… Интересно, не по этой ли причине Рома Дубровский не особо рвался в лидеры нашей пятёрки?

На краткий миг я выпал из разговора и посмотрел на творящееся в гимназии со стороны.

Четырнадцатилетние подростки? Да как бы не так! Половина из них дворяне, впитывающие интриги с молоком матери и думающие только об интересах семьи.

Другая половина — родовичи, которые тоже не дураки и думают о своем Роде.

И ведь где лучше всего натаскивать молодняк? Да в княжеской гимназии!

Может быть, я параною, но…

— Предлагаю насчет виры подумать вечером, — спокойный голос Романа сбил меня с мысли, — не забывайте, сегодня по распорядку стрельбы по Военным наукам и Рукопашный бой с директором.

Парни тут же поскучнели, но дело исправил Крудау.

— Зато вечером Дмитро расскажет про подвиг Стальных черепах! — напомнил нам Филипп, всплескивая руками и случайно роняя на пол тетрадь. — Ой!

Нагнувшись за своим блокнотом, он оперся о мою парту, на которой я сидел и выпрямился.

— А ещё Светозар Иванович задал пятьдесят дат учить!

Ого, про даты что-то новенькое, неужели я прослушал домашку? А вот то, как Филипп незаметно умыкнул с парты мешочек с деньгами — красота, да и только!

Мой выигрыш исчез в рукаве у нашего финансиста, а я мысленно поаплодировал Филиппу.

— С-спасибо, д-друзья, — неожиданно выдал Славик и густо покраснел.

— Знаете, парни, — я улыбнулся, вспомнив прочитанную в детстве книгу. — В моем мире говорят так: «Один за всех и все за одного». Как вам?

— Здорово! — прогудел Мирон.

— Хорошо звучит, — согласился Филипп.

— В текущих реалиях — самое то, — кивнул Роман.

Его «в текущих реалиях» резануло мне слух, но я сделал вид, что не обратил внимания.

— Очень з-здорово з-звучит, — подтвердил Славик.

— Это наш новый девиз, — объявил я. — И даже не думайте пропустить рукопашку у директора!

Филипп скривился, будто съел целый лимон, Мирон предвкушающее сжал-разжал свои огромные кулаки, Славик обреченно вздохнул, а Роман… Роман и бровью не повел.

— Нам же в Фехтовальный зал! — опомнился Филипп.

— Точно, — кивнул Роман, отпуская амулет и чуть громче, чем следовало произнес. — В общем, гимназистки там, что надо!

— Говорят, в Магическом училище девчонки в два раза красивей! — возразил Филипп, направляясь на выход.

— А я слышал, что в Инженерном! — подключился к спору Мирон, идя следом за Романом и Славиком. — Не такие изнеженные, как в Магическом, и не такие жилистые как в Воинском.

— Я тоже слышал что-то такое, — благосклонно кивнул Роман и оглянулся на меня, — Михаил, ты идешь?