Ночь прошла спокойно. Ничего и никого не похитили. Утром быстро позавтракали, собрали вещи и по настоянию Мурзика незамедлительно покинули дуб с родником. Мешок с провиантом, опять же по требованию кота, нес Николай, крепко обхватив его обеими руками. Стоило Королю убрать руку с мешка, чтобы поправить лямку рюкзака или почесать макушку, как взгляд их пушистого товарища тут же становился осуждающим. Но ничего не происходило.

Напряжение спало. День близился к середине, скоро намечался привал. Неожиданно на Клио кто-то спикировал, заставив ее невольно пригнуться. Она потеряла равновесие и, запнувшись о попавшийся на пути корень, растянулась на траве.

– Всем доброе утро! – пропищал кто-то и, увидев живописное падение, добавил: – Упс. Я не хотел, простите!

Клио, громко чертыхаясь, стала подниматься, но неожиданно упала вновь – край ее джинсов зацепился за торчащий корень. Король переложил «ценный» мешок в одну руку и принялся помогать Клио вызволять брюки.

– Давай подержу, – раздался рядом голос Мурзика, и Николай тут же сунул в протянутые лапы мешок с едой, даже не врубившись в то, что лапы кота стали вдруг почему-то коричневыми, а не рыжими. Быстро освободив Клио и подняв ее с травы, Николай наконец осмотрелся. В паре шагов от него их мешок с провиантом кряхтя тащил люмини. С противоположной стороны замер Мурзик в какой-то необычной позе – рот его был открыт, а одна лапа поднята над землей, будто он бежал и что-то кричал. Словно кто-то хлопнул в ладоши, кот ожил и, проносясь мимо Николая, громко заорал:

– Держи вора!

Ни быстрота реакции, ни скорость, ни численное преимущество не помогли. Ни у одного из друзей не было крыльев! Люмини, видя, что его преследуют, прекратил кряхтеть, легко поднял мешок и так же легко взлетел с ним вверх.

– Я честно не хотел, – снова извинился он и, словно муха, мгновенно скрылся из вида.

– Все пропало! Все пропало! – заголосил Мурзик, убитый горем. – Что мы теперь будем есть? Как мы теперь будем жить?

– Интересно, что он не хотел, красть у нас еду? – задумчиво проговорила Клио.

– Скорее всего, он не хотел, чтобы ты упала, – отозвался Николай. – Ты ему понравилась.

– Еще бы она ему не понравилась! – вставил ехидно Мурзик, на время прекратив свои стенания. – Благодаря ей он теперь сыт на целый год, а мы обречены на голодную смерть.

– Мурзик, не утрируй! – оборвал его Король, чем вызвал неодобрительное фырчание. – И почему ты замер на месте, а не бежал и не спасал мешок с провизией?

– Я замер? Меня этот маленький гад заморозил! Да, обладает, знаете ли, он подобным умением, заставлять замирать на несколько секунд! Посмотрит так на тебя – и все, хана. Еще и голос подделывать умеет!

Кот надулся и важно зашагал вперед. Разговаривать было не о чем, да и неохота. Обычно тему для обсуждений находил Мурзик, но сейчас он ни с кем не разговаривал и лишь неуклонно шел вперед. Правда, шел он ровно до того времени, когда солнце оказалось прямо над головами, напоминая о том, что время обеда наступило. Рыжий котяра дошагал до прилично возвышавшегося над землей пенька, запрыгнул на него и стал поджидать, пока Клио и Николай с ним поравняются.

– Ну и что мы будем есть на обед? – начал он, как только ожидаемые им люди остановились перед пнем. – Подумать только, вся наша еда теперь спокойно переваривается в желудке люмини!

– Для начала у нас есть еще пара баночек консервов, которые остались чудесным образом не съеденными неким прожорливым котом, – медленно проговорила Клио, и кот приувял. – Ну а потом, я видела на чертеже Николая какой-то водоем. – Она загадочно улыбнулась и пошла вперед, добавив ходу.

– Водоем она видела… И что? Вода у нас как раз есть! – проворчал рыжий кот и потрусил за всеми.

Появившееся вскоре небольшое озеро наполнило душу Клио энтузиазмом. Она подошла к берегу, долго всматривалась в воду, потом повернулась к Николаю и объявила:

– Я поймаю рыбу, а ты ее будешь чистить и готовить!

– Надеюсь, у тебя есть навыки рыбной ловли, – не без ехидства проговорил тот.

– Найди-ка мне палку, тонкую, длинную, примерно с меня, – не поддаваясь на провокацию, добавила Клио.

Мурзик, услышав этот разговор, никого не дожидаясь, ринулся в лес на поиски требуемой палки. Ему страсть как хотелось поесть рыбки, ну, или просто поесть. Уже через минуту кот, пыхтя, выволок к берегу подходящую палку и положил ее к ногам Клио.

– Молодец! Хвалю за оперативность!

Клио присела рядом со своим рюкзаком и с выражением истинного превосходства на лице торжественно извлекла из своей сумки комплект для удочки. Быстро приладила леску к палке и с видом заправского рыбака направилась к воде.

– Наберите хвороста, приготовьте место для чистки рыбы, – дала она последние указания и пошла искать место для рыбной ловли. Впереди она присмотрела тенистый подлесок, где намеревалась разжиться червяками.

С наживкой никаких проблем не возникло – консервная банка быстро наполнилась деликатесными червяками, которых так любили рыбы разных видов и размеров.