– Внутри Каркаптуса другие законы работают. Для нас с тобой это как… Как клетка. Будь мы из этого времени, могли бы выйти за пределы потока и вернуться туда, откуда пришли, а теперь придётся торчать здесь, как мухам на липучке, пока это всё не рассосётся.

– А насколько он большой? – уточнила я, примеряясь, смогу ли удрать из этой клетки, если перемещусь, например, в Китай.

– Ну-у-у… – задумчиво протянул демон. – А тебе зачем? Всё равно за его границу нам с тобой не выйти.

– Почему?

– Потому что мы из другого времени, – пожал плечами Витолий. – Я учёный, Айрин. Думаешь, это первый Каркаптус, в который я влип? Твоя пространственная магия будет работать только внутри границ, а двигаться во времени здесь нельзя вообще. Остаётся только пережить это.

Демон вздохнул, а я недоверчиво покосилась на него и решила, что не будет ничего ужасного, если я проверю его слова. Совсем чуть-чуть в прошлое перемещусь, минуточек на пять всего. Фигулечки. Как сидела на травке под раскидистыми ветвями старого дуба, так и осталась сидеть, а Витолий только усмехнулся грустно.

– Не сработало?

– Не-а, – честно призналась я. – Слушай, а зачем Кайдену понадобилось менять реальность? Мне он говорил, что важные и судьбоносные события предотвратить в принципе невозможно. Они всё равно случаются, даже если всё прошлое с ног на голову перевернуть.

– Да тебя он спрятать хотел, чего непонятно-то? То будущее, которое ты знаешь, будет и дальше развиваться по своему пути, а это совершенно другой виток реальности, здесь тебя не найдёт никто.

– Бр-р-р-р… – помотала я головой, в которой никак не хотел укладываться тот факт, что меня занесло в альтернативную Явь, причём чужой волей.

– Трудно это всё умом понять, да, – закивал Витолий. – Но в этом и положительные стороны есть, если под другим углом посмотреть.

– Да? – скептически вскинула я бровь. – И какие же?

– Ну, с точки зрения науки это редкая возможность отследить ход истории и даже кое-что в ней изменить.

– Так ведь нельзя же ничего менять, – не удержалась я от язвительности.

– Почему это? – искренне удивился демон. – Конкретно у этой реальности будущего пока ещё нет. Есть момент текущий и то, что было до него, а впереди пока чистый лист, на котором ты свою историю написать можешь.

– Зашибись, – не слишком восхищённо отозвалась я. – Толя, а в твою демоническую голову не приходило, что я не хочу какую-то другую историю? Меня и предыдущая как бы почти устраивала.

– Ну тогда дождись, пока Каркаптус рассеется, а потом…

– Двести лет? Издеваешься? И кстати, со мной-то почти всё понятно, а ты-то как сюда попал? Даже истинные демоны не могут…

– А ты много про истинных демонов знаешь? – насмешливо перебил меня собеседник. – Демоны много чего могут, Айрин, да только полномочия у всех разные. Я учёный, изучающий время. Мне по должности намного больше положено, чем кому-либо ещё. А сюда я вляпался точно так же, как и ты – по милости твоего дружка-друида. Я исследовал границу этого Каркаптуса в пятнадцатом столетии. Осторожно, издалека, чтобы даже краем нечаянно не зацепило, но он сдвинулся, и меня стащило в это прошлое этой реальности. Доступно объяснил? Или ты думаешь, что меня безмерно радует перспектива провести здесь ближайшие два века?

– Да ничего я не думаю, – насупилась я. – Не хочу сидеть тут двести лет. Кайдена нет, барина нет, будущее менять смысла нет, потому что оно вряд ли будет таким же, как то, которое я знала… Бардак какой-то. Как вообще у Кайдена получилось сдвинуть этот Кактурус?

– Каркаптус, – обречённо закатил глаза Витолий и растянулся на траве, раскинув руки в стороны и выставив из тени под солнечные лучи свои костлявые ноги в нелепых кедах. – У друидов свои секреты, делиться которыми они не любят. Я знаю только, что Дикен не первый раз уже так делает. Правда, раньше сдвиги не такими масштабными были, потому что он скорее из праздного любопытства этим занимался, а не с конкретной целью.

– А откуда ты знаешь, что он ради меня это сделал?

– Ну ты же здесь. Представляю, что сейчас в Нави творится. Скандально известная чародейка Айрин, которая у верховных демонов как заноза в за… Короче, ты исчезла, и теперь там наверняка хаос, потому что демоны Нави тебя боятся и не знают, чего от тебя ждать.

– Там и был бардак, но это почему-то всегда всех устраивало, – высказала я своё нелестное мнение о Нави. – Боятся они меня… Ну и правильно, пусть боятся. Вот выберусь отсюда…

– И что? Пойдёшь в Навь порядок наводить? – худое лицо Витолия растеклось в снисходительной улыбке. – Айрин, ты не меняешься. Как была идеалисткой без царя в голове, так ею и осталась.

– А откуда ты знаешь, какой я была? – подозрительно сощурилась я.

– А я за тебя с Лирит торговался. Она не упоминала об этом? Нет?

Я кисло поморщилась, вспомнив историю с торгами, которая так и осталась для меня загадкой. Лирит уверяла, что купила меня с потрохами, а другие убеждали, что никаких торгов не было, и её документ о сделке фальшивый. Теперь это всё вообще не имело никакого смысла, потому что пережитое мной будущее кануло в непонятно куда.