Структура идентичности включает в себя множество различных идентификаций: половую, возрастную, национальную, именную, этнолингвистическую, профессиональную и т. д., которые в подростковом возрасте начинают осознаваться индивидом. В отрочестве идет активный поиск и примеривание разнообразных социальных ролей, а также отбор внутриличностных идентификаций. Обособляясь от одних черт и идентифицируясь с другими, подросток начинает выстраивать свою идентичность, т. е. чувство внутренней целостности, самотождественности, ощущение своей непрерывности и последовательности во времени и пространстве.

Существуют идентификации, составляющие, по Э. Эриксону, основу внешне данной идентичности, которые не выбираются индивидом, а даются ему изначально. Имя, тело, возраст, пол даются индивиду a priori, и его отношение к этим, не зависящим от него характеристикам, определяет и отношение к своему «Я».

Формирование базовых идентификаций – таких, как именная, возрастная, половая и телесная,– является чрезвычайно важным этапом в подростковом возрасте. Отрок, не будучи уже ребенком, но и не став еще взрослым, находится в процессе поиска своего «Я». Для него с новой остротой встают такие вопросы, как: какой я? каково мое имя? как я выгляжу? достаточно ли я мужественен/женственна? тринадцать лет – это много или мало?

И подростки с девиантным поведением, и умственно отсталые подростки должны будут через определенное время войти в общество, и чрезвычайно важно, как они будут осознавать себя в социуме, насколько хорошо смогут адаптироваться к нему. Проблема поиска собственной идентичности остро стоит перед современным подростком.

Несомненно, представляет интерес исследование формирования Я-концепции проблемных подростков, которая может быть представлена как когнитивная система, исполняющая роль регуляции поведения в соответствующих условиях.

Я-концепция складывается из Я-образов, которые отражают представления современного подростка о самом себе (когнитивный компонент), положительное или отрицательное отношение к себе (аффективный компонент) и совокупность представлений субъекта, направленных «на самого себя», на основании которых он строит свое поведение (поведенческий компонент). Стремление к сохранению или повышению своей самооценки, самоуважения, к положительному образу себя является необходимым условием сохранения здоровья подростка, его внутренней целостности и стабильности.

Изменения в структуре самосознания человека накладывают отпечаток на его поведение. Изучение Я-концепции как многомерного образования позволяет учесть важнейшие детерминанты поведения проблемного подростка: отношение к окружающим и ожидаемое от них отношение; самоотношение; индивидуально-личностную направленность развития. Будучи субъектами познания, общения и деятельности, люди соотносят свои намерения и цели с теми нравственными ориентирами, нормами и пределами допустимости, которые они сочли для себя приемлемыми в процессе своего личностного развития. Все это отражается в их Я-концепции, в их поступках и действиях.

В то же время пока остается неясным, какие же структурные компоненты Я-концепции детерминируют нарушение поведения. Требует специального исследования формирование Я-концепции у подростков с непатологическими и некриминальными формами нарушения поведения, когда еще могут помочь профилактические меры, направленные на нормализацию этих нарушений. Нарушение составляющих Я-концепции подростка, особенно в аффективной части, лежат в основе изменения его поведения. Неадекватное восприятие себя и значимых других может привести к формированию антисоциальной личности, характеризующейся стойкими изменениями межперсональных и социальных связей, агрессивностью деструктивного и аутодеструктивного характера.

Еще одним важным аспектом проблемы является исследование формирования самосознания интеллектуально полноценных подростков, имеющих физические дефекты внешности.

Как известно, одним из особо остро волнующих подростков вопросов в формировании самоотношения является проблема восприятия собственной внешности. Интерес к собственной внешности резко повышается в связи с бурным ростом и перестройкой организма. Процессы роста и развития приводят молодых людей к концентрации на физических аспектах своего «Я». Именно в этот возрастной период, когда происходят важнейшие преобразования в организме, когда внешний облик и физические черты подростка начинают сильно волновать его, соответствие физического развития стандартам, принятым в группе сверстников, становится определяющим фактором в его социальном признании. Для подростка в образе воспринимаемого человека любого возраста главными являются физические особенности, элементы облика. Осознание особенностей своей внешности влияет на формирование у подростка многих важных качеств личности (например, уверенности в себе, жизнерадостности, коммуникабельности, активности или, наоборот, – замкнутости, недоверия, застенчивости). Представление о своем телесном облике, сравнение и оценка себя являются важным содержанием самосознания подросткового возраста. Даже для здоровых подростков (не имеющих физических дефектов) проблема внешности является чрезвычайно важной. Подросток не всегда успешно справляется с обилием новых ощущений и переживаний, связанных с отношением окружающих людей к его внешности. Поэтому именно в подростковом возрасте чаще наблюдаются специфические периодические психозы и нервные расстройства. В медицинской литературе хорошо известны синдром дисморфофобии, или бред физического недостатка, и близкое к этому заболевание – нервная анорексия. Ядро синдрома составляет идея физического недостатка – болезненное недовольство своей внешностью.

Отдельную группу представляют дети и подростки, которые имеют объективные дефекты внешности. К таковым относится, например, различная врожденная челюстно-лицевая патология, включая расщелину верхней губы и нёба. Этот вид тяжелой патологии, рождаемость с которой составляет 1 ребенок на 800 новорожденных, характеризуется сочетанием выраженных анатомических и функциональных нарушений. Параллельно с недоразвитием костно-хрящевой структуры лица у таких детей наблюдается дисгармония функций мимических мышц, которая не только искажает выражение лица ребенка, но и отрицательно влияет на формирование всей средней зоны лица.