«Надо отжать их дальше в туннель и получить еще немного времени для контакта с отчимом и Д.», – решил боец Е. в пылу борьбы и не услышал голос диктора, который тревожно повторял:

– Нарушение режима реального времени. Срочное возвращение в свою зону!

Он взял в каждую руку последние бутыли и стрелой промчался к бесам. На его пути вырос амбал, злобно и страшно ругавшийся. Боец Е., не раздумывая, грохнул ему бутылью по морде. Амбал закрыл лапами морду и с воем опрокинулся навзничь. И только тут боец Е. понял, что у него остается только одна бутыль, а враг уже приходит в себя после его атаки.

«Пора делать ноги», – мысленно произнес он и развернулся, чтобы бежать в обратном направлении.

– Стой! Лови его, лови! – раздались за его спиной крики бесов.

Он изо всех сил бросился бежать по тоннелю к дыре, которая теперь для него стала дверью к спасению. Но у самой дыры его настиг амбал и одним движением намертво придавил к стене тоннеля. Боец Е. больше ничего не успел подумать. И он бы пропал, если бы не его инстинкт самосохранения. Молниеносным движением, не глядя, но точно, он ударил амбала бутылью в морду. Тот разжал свою хватку, и боец Е. с невероятной скоростью достиг дыры и выпрыгнул из нее на поверхность площадки. Вслед за ним тут же выпрыгнули и бесы. Они с криками накинулись на него, но он с нечеловеческой силой протащил повисших на нем бесов по направлению к красной линии границы зон контроля и упал на эту линию.

В этот момент на нем скрестились два столба света: один багрово-красный, второй – голубовато-серебристый. Раздался непонятный сдвоенный звон – скрежещущий и мелодичный. И вдруг все стихло.

Он лежал на красной линии. Возле дыры стояли бесы и озадаченно смотрели на него. По другую сторону красной линии стояли ангелы и тихо вздыхали. К нему приблизился здоровенный амбал, которого бесы с подобострастными поклонами называли «князем». Князь хмуро спросил бесов:

– Почему контрблокировку не включили вовремя?

– Включили оперативно, но он, гад, слишком быстро действовал, – оправдываясь, ответил ближайший бес.

– М-да. Случай редкий, блокировка горы и контрблокировка ада сработали одновременно. Ничья, так сказать, – в раздумье заметил князь.

Он посмотрел на бойца Е. и с усмешкой сказал:

– Для тебя это не лучший вариант. Ты не попадешь в ад, но и не вернешься к горе. Ты будешь прикован к этому месту. Наши тебя будут атаковать, а ангелы – защищать. И так все время, без всякой надежды на другую жизнь. Безысходность – вот твоя судьба отныне.

Говоривший обернулся к бесам:

– Что с клиентами?

– Проверяли уже, – стал докладывать ближайший бес. – Навредить успел этот Е. И отчим, и Д. стали слушать наших гораздо хуже. Спорят, сопротивляются. В общем, возни теперь предстоит много.

– Возитесь, сколько хотите. Но чтобы оба клиента попали к нам. Понятно? – князь мертвыми глазами посмотрел на бесов.

Те в страхе закивали.

– А этому, – князь кивнул на лежавшего бойца Е., – устройте обработку по высшему разряду. Может, с ума сойдет.

– Не беспокойтесь, князь. Не сойдет с ума, а сбежит, – выступил вперед знакомый бойцу Е. еще по первой стычке амбал.

– За базар будешь отвечать, – холодно ответил ему князь и удалился в тоннель.

Боец Е. встал и осмотрелся. Он находился в центре небольшого круга, очерченного вокруг него тонкой красной линией. Увидев стоявших по другую сторону от него ангелов, он инстинктивно пошел к ним. Но не успел сделать и двух шагов, как пространство перед ним сгустилось и превратилось в невидимую стену. Он замер. К нему подошел ангел и тихо сказал:

– Ослушался, теперь терпи.

Только сейчас боец Е. понял, что произошло. Он обречен находиться в маленьком кругу, этой тюрьме с невидимыми стенами. Сколько же времени он пробудет здесь?

– Вечно ты здесь будешь сидеть! – с ухмылкой ответил на его немой вопрос один из бесов.

Боец Е. спросил ангелов:

– Есть ли у меня хоть какая-нибудь надежда вырваться отсюда?

– Случай серьезный, – ответил ближайший ангел и отошел, ничего больше не сказав.

Бесы торопливо провели приготовления и вскоре начали первую атаку на него. Она состояла из метания в него острых стрел и непрерывных насмешек и издевательств. Сами бесы, как, впрочем, и ангелы, пересечь красную линию окружности не могли.

Стрелы серьезно поранили бы бойца Е., если бы не защита ангелов. Ангелы непостижимым образом создавали вокруг него невидимый покров, который заметно гасил силу стрел и не позволял им поразить его. Но стрелы все же достигали его, и болевые ощущения от их воздействия были не пустяковыми.

Боец Е. решил не сдаваться и вытерпеть все. Во время многих атак, которые ему довелось пережить, он закрывал лицо руками и непрерывно молился. В перерывах между атаками старался немного размяться внутри круга и думал о своей прошлой жизни. Но все же он сознавал, что бесконечно так продолжаться не может и что его психика когда-нибудь не выдержит.