Великая княгиня специально выписала из Италии свою племянницу Марию, дочь старшего своего брата Андрея Палеолога и выдала её замуж за Василия Удалого. Всё это было сделано с ведома государя под предлогом укрепления Москвы и её международного авторитета, когда русские князья снова, как во времена Владимира Святого и Владимира Мономаха, породнились с древней византийской императорской династией.

Великая княгиня Софья кроме главной цели своей жизни – увидеть на троне своего сына-первенца Василия, лелеяла и другие мечты. Ею была великолепно просчитана интрига завидного обогащения своего старшего брата Андрея. Тот обладал наследственными правами на византийский престол и предлагал продать – и желательно подороже! – свои династические права тем, кто не поскупится. Сначала государь зажегся стать именитым покупателем «прав на Византию» у брата своей венценосной супруги, но вскоре правильно рассудил, что овчинка не стоит выделки.

Однако великая интриганка Софья пыталась сподобить своего супруга на другое опасное дело: династические права у брата Андрея можно было и не покупать, а обменять их на какие-нибудь русские земли. Как старший член византийской императорской семьи, шурин государев Андрей Палеолог мог бы через свою сестру, великую княгиню Московскую, рассчитывать получить самые лучшие и обширные владения в Русском государстве.

Потому и был так нужен «римлянке» новый династический семейный союз её племянницы Марии Палеолог с князем Василием Михайловичем Удалым, сыном самого верного сподвижника государя Михаила Верейского и Белозерского, последнего удельного князя Руси.

Этот брачный союз мог помочь всем Палеологам. И венценосному греку Андрею, который всегда нуждался в деньгах, тоже помочь, и его сестре Софье в грядущей борьбе с боярской думой, не желавшей усиливать позиции при дворе римлянки с претендентом на престол малолетним сыном Василием и отдающей предпочтение законной «тверской» династической ветви Ивана Младого…

Михаил Тверской был на той пышной свадьбе своего двоюродного брата Василия Удалого с Марией Палеолог и с удивлением обратил внимание на знакомое драгоценное украшение у византийской невесты – «саженье», женское убранство, усаженное дорогими каменьями и унизанное жемчугом. Он даже расспросил невесту и жениха, откуда у невесты такая редкостная по красоте вещь. Те с удовольствием удовлетворили любопытство знатного гостя, тверского князя, тоже прибывшего на свадьбу не с пустыми руками – «это приданое невесты».

Михаил Тверской узнал сразу это знаменитое «саженье»: его носила в замужестве за государем его сестра Мария Тверская, и он никак не вспомнить, кто подарил его сводной сестре – свёкор Василий Тёмный или муж Иван, или всё же его отец Борис Тверской? От своего дяди, князя Михаила Верейского он во всех подробностях слышал историю свадьбы Василия Тёмного и Марии Ярославны, когда мать Василия Тёмного, Софья Витовтовна, сорвала пояс с одного из гостей, Василия Косого, поскольку тот пояс принадлежал московской династии, и был подарен Дмитрием Донским своей супруге.

История с драгоценными «крадеными» подарками повторялась, с той только разницей, что «незаконное приданое» византийской невесты было получено не от её отца Андрея, а от тётки Софьи…

И тогда при всех гостях Михаил Тверской стукнул себя по лбу, и неприлично громко рассмеялся: он вспомнил – это «саженье» было приданым его сводной сестры Марии и подарено, конечно, было ей от тверской династии батюшкой Борисом Александровичем! Выходит, царевна Софья проворовалась, и свою несчастную племянницу, невесту Михаила Удалого обрекла на позор скорый!

Михаил Тверской от изумления и наглости римлянки чуть при всех не потерял сознание. Своим падением на свадьбе он никого бы не удивил, после медов и вин не такое бывало, но он всех убил бы, раскрой он рот и расскажи историю «тверского» приданого, которое здесь царственные, но обедневшие греки выдают «за византийское». Это был бы скандал на всю Москву и всю Европу!.. Вот она суть византийских голодранцев – бедны, как крысы, а гонору полные штаны: правами на завоеванную турками землю торгуют…

У Михаила Тверского разболелась голова от мыслей непутёвых – нужен ему скандал или нечто другое: получить в союзники всю византийскую семейку с потрохами и вертеть ею, как хочется. Князь Михаил отодвигал предлагаемые ему меда и вина, лихорадочно просчитывая возможности того или иного разворота событий. Не прельщали тверского князя лавры великой княгини Софьи Витовтовны, сорвавшей пояс с сына Юрия Звенигородского, Василия Косого, только озлобила князей галичских и усугубила кризис престола, следствием которого стало превращение её сына Василия из «Великого» в «Тёмного».

«Но в конце этого времени смуты и войн батюшка Борис сначала помолвил, а потом и обвенчал свою малолетнюю дочку Марию с нынешним государем в его таком же юном возрасте… – размышлял Михаил Тверской. – И вот какое жалкое повторение истории с крадеными драгоценностями… Ведь это какая-то тёмная судьба зависла над династическими браками московских князей и самого близкого их окружения… Какая-то мстительная рука играет свои страшные и нелепые игры… Может, так моя сестра Мария мстит второй жене государя-мужа, что обрекла на воровство Софью, превратив царевну византийскую в воровку подлую… Ведь что угодно можно говорить в её оправдание, мол, согласно византийским обычаям, византийские императрицы и их наследницы, держат свою личную канцелярию, могут распоряжаться своими драгоценностями, которые есть у неё от своих родителей, от мужа тоже…».