– Не скромничайте, ещё вы привлекательны. И, что немаловажно, холосты! – это влезла Нина.

Боровский с улыбкой учтиво кивнул, а Стас, скуксившись, представил Нину.

– А это Нина Пуговкина, подруга Ани, и заноза в заднице многих порядочных людей.

– Ты ведь не себя имеешь в виду? – язвительно поинтересовалась Нина и, обернувшись с улыбкой к Боровскому, кокетливо сказала: – А также журналист конкурирующей Стасу газеты.

– У меня нет конкурентов, – процедил Стас сквозь зубы. – Так, девочки, отходите, я представлю Александра нашему уважаемому Загоскину Виктору Сергеевичу, – и тихо пояснил всё ещё улыбающемуся нам Боровскому, – председателю законодательного собрания.

Они пошли дальше. Мы проводили их взглядом.

– Нет, ты видела! – возмущалась Нина на поведение Стаса. – Даже слова не дал вставить. Я молчу уже об оскорблениях! А тебя? Представить своей девушкой. Каков нахал, а! Это специально показать свои права на тебя перед Алексом. А тот был не против ещё поболтать с нами…

Я невесело усмехнулась – для Нины Боровский уже Алекс. Я наконец-то нащупала в сумочке телефон, и он разразился громкой трелью. Я скорее выхватила его, взглянула и извинилась перед Ниной:

– Я сейчас.

Я сделала вид что говорю по телефону и отошла. Вернувшись, сообщила, что мне пора домой.

– Что-то случилось?

– Ты же знаешь, у нас дома постоянно что-то случается. Но мне правда пора. Боровского я посмотрела, познакомились. Он мне не понравился, да и Стас всё равно не дал бы с ним сегодня пококетничать. Так что вся надежда на тебя, – я с улыбкой чмокнула её в щёку.

– Тебя проводить?

– Да что ты, не надо! А то ещё упустишь свою добычу. Наслаждайся.

Я почти бегом направилась к выходу, чуть задержавшись в гардеробной. На выходе ко мне скользнула тень.

Боровский – а это был он – схватил меня под локоток и утащил в туалет. Запер дверь, и грозно нависнув надо мной, требовательно спросил:

– Как ты узнала меня? Я с того времени сменил внешность.

Конечно, я могла невинно спросить, о чём это он, но под его взглядом играть в дурочку желание отпало.

– По глазам, – мой голос почему-то прозвучал виновато.

– Что глаза? Я линзы вставил! – он был очень зол. А мне было страшно, очень страшно.

– Дело не в цвете. А в том, что они у вас словно два ледяных айсберга. Холодные… очень холодно. Прямо замораживает, – как могла пояснила я.

Конечно, я могла бы сказать, что они безжизненные, бездушные, жестокие, и когда смотришь в них, словно оказываешься посреди ледяной пустыни, которая начинает поглощать и тебя, но я не стала. Не дразни зверя, гласит народная мудрость.

Он нервно хохотнул.

– Холодные… пойти погреться у кого что ли…

Он пристально посмотрел на меня.

– Боишься, да?

– Вы меня убьёте? – против воли голос и губы жалко задрожали.

– Ты же никому про меня не рассказала, и потому ещё жива, – усмехнулся он, но недобро. Совсем недобро.

– Нет, никому. И не собираюсь.

– Ну, тогда живи дальше, – он явно забавлялся моим страхом.

– Тогда зачем вы здесь? – я сама удивилась своей смелости.

– По делам. У меня здесь есть свои дела, – он хмуро посмотрел в маленькое окошко, и на какое-то время забыл обо мне. Но я напомнила.

– Вы бы тогда прошли мимо, да? Если бы эти придурки к вам не пристали? – не то чтобы меня волновал этот вопрос все эти годы, ответ я на него знала. Но мне хотелось услышать это от него.

– Что? А, да, конечно. Зачем мне было встревать? Чтобы тебя спасти? Мне было всё равно, что у вас там происходит. И ты это поняла, раз не стала звать на помощь, да? Умная девочка. А как ты поняла? Также по глазам? – он усмехнулся.

Я кивнула. Он покачал головой.

– Надо что-то с ними делать… Ну прости, детка, ты, наверное, думала, что я герой, типа супермена там, человек со сверхспособностями, который стоит на защите слабых и угнетённых, – он тихо засмеялся, только глаза у него оставались всё такими же безжизненными, – но это не сказки, это жизнь. Я просто… – он замолчал, запнувшись.

– Чудовище, – закончила я за него.

Странно, но он не злился, не рассердился. Мне показалось, что он даже испытал облегчение от того, что я это сказала.

– Да, именно так, – подтвердил он. – И тебе лучше держаться от меня подальше и не попадаться на глаза.

Я выбежала из туалета и бежала, не помня дороги, до самого дома. Несколько дней я опять провела в паническом страхе, как восемь лет назад. Я почти не спала, мне снились кошмары. Но работа и хлопоты сделали своё дело, я почти успокоилась. И пыталась принять, что в мою жизнь вошло что-то новое, чуждое мне, пугающее, но уже неотвратимое.