И теперь, в возрасте девяносто четырех лет, БабУшка находилась в здравом уме, любила жизнь, умела красиво и со вкусом проводить время. Каждую среду Леон с удовольствием шел в ее большую квартиру на авеню Монтань с букетом цветов. БабУшка заказывала из ресторана устрицы для себя, спаржу и лосось – для любимого внука. Они распивали бутылку Шеваль Бло, выкуривали по сигаретке – Мари позволяла себе одну сигарету в день с бокалом вина.

Неспешная беседа о знакомых вещах, в сотый раз пересказ о том, как старшая сестра Анна встретила Есенина в ресторане Националь: поэт был пьян несчастлив и отчаянно прекрасен, кричал свои стихи:

Сыпь, гармоника! Скука… скука..

Гармонист пальцы льет волной.

Пей со мною, паршивая сука,

Пей со мной.

На этом моменте голос Мари всегда дрожал, а Леон брал ее маленькую сухую ручку и нежно целовал.

Леон чувствовал себя счастливым: жизнь размерена, приятна и без потрясений.

Иногда у него были любовницы. Но никогда, после Сьюзен, он не приводил никого в свою мансарду.

Единственное, что его огорчало – Жозефин Вторая была глупа. И она ела книги. Леон расстраивался и однажды даже позволил себе повысить голос на Жозефину. Но все было бестолку. Глупая собака нагло и бесстрашно смотрела хозяину прямо в глаза, и как только он отворачивался, подчистую с наслаждением грызла случайно оставленную книгу.

Но однажды Жозефина не переварила Достоевского, и умерла. Леон с облегчением вздохнул, устыдился этого и принял решение больше не заводить собаку.

Так прошли годы. Сьюзен вернулась в Париж. Теперь они работали вместе. Стали еще ближе как друзья: вместе обедали, ходили на вечеринки коллег. Иногда в летние дни короткого отпуска Сьюзен приезжала в Прованс к Леону и его матери. И тогда они говорили долгими нежными вечерами.

Редко, они занимались любовью – когда у обоих было “межсезонье”, как они шутливо называли период жизни без постоянных партнеров.

Секс с Сьюзен был ожидаемо приятным, как мамин рождественский пирог: простой, но такой уже надежно вкусный, что само воспоминание о нем включало режим счастья.

И вот спустя двадцать лет, когда обоим исполнилось по сорок, Сьюзен сообщает, что выходит замуж и остается в России!

Конец ознакомительного фрагмента.