Ярл кивнул. Конечно, теперь, когда в Стаю вернулись обе королевские регалии, мальчишка Хорфагер не станет ждать. Как один из ранителей, он мог сделать это в любой момент. Поэтому ярлу придется действовать быстро, чтобы опередить его. Чтобы не потерять лицо.

— Это разумный совет. Что еще?

— Ты отправишь Гудрун орфагер в Уппсалу.

Ярл скривился, но опять кивнул. н еще вчера получил грамоту с требованием прислать в храм вдову Магнуса. Старая вёльва уходила к богам, и выбрала себе замену. И oна не ошиблась, если принять в расчет, как ловко Гудрун предсказала смерть обоих своих бывших телохранителей.

— И ты не будешь беспокоить Фрейю.

История с Чашей также была известна Бьярну. Сейчас у него было чувство, что все припрятанные в его рукаве козыри обернулись не более, чем шестерками. Или он вышел играть в пул [55] с кривым кием. А ставки оказались непомерно высоки.

— И все?

Настала очередь Фенрира кивнуть, подтверждая свои слова.

— Все. Когда Орвар потребует хольмганга, я приму его вызов вместо тебя.

Так оно и случалось раньше. В чем же подвох?

— И все? — Повторил ярл.

— Все. До альтинга ты не пытаешься избавиться ни от Фрейи ни от Орвара. Никакого яда, никаких несчастный случаев, никакой шальной пули.

Странная сделка. Бьярн пристально смотрел в лицо берсерка, пытаясь разгадать ответ. То, что он расправится с мальчишкой Хорфагером, не вызывало ни малейшего сомнения. Фенрир отказался от больших… нет, огромных денег лишь для того, чтобы купить несколько недель жизни отродьям Магнуса? Так ярл и так их не тронул бы, пока не нашел бы новых Хранителей. В любом случае, до появления Конунга ему ничего не угрожало.

— Ты оказываешь мне большую услугу, Фенрир, — медленно сказал он и снова протянул чек. — Я должен отблагодарить тебя.

Его рука повисла в воздухе. Берсерк смотрел ему в глаза без всякого выражения.

— Ты мне ничего не должен, ярл. — Фенрир гoворил медлено, словно жевал камни. — Я выполняю клятву. Прибереги эти деньги на случай, если Орвар согласится на виру [56] .

ука ярла дрогнула. Трясешься, как заячий хвост, подумал берсерк. Забился в нору, нюхаешь кокаин, пьешь до беспамятства и веришь, что сможешь заплатить за свои грехи чужой кровью. Вот к чему ты пришел, Бьярн Лунд. Даже в своем доме ты носишь под рубашкой бронежилет. Видимо, ты не знаешь, что даже титановый сплав не всегда защитит от пули, особенно если она летит прямо в лоб.

Собственно, больше обсуждать было нечего. дел сегодня у Фенрира было по горло. И завтра, и потом. Поэтому он встал и без прощания направился к двери.

— Фенрир!

Окрик Бьярна заставил его остановиться на пороге.

— Виры не будет. — В голосе ярла звучала скрытая угроза. — Ты дерешься до победы или дo смерти. Третьего не дано.

Берсерк оглянулся и смерил ярла все тем же безразличным взглядом:

— Я понял. До победы или смерти.

Следующие несколько минут Бьярн рассматривал свои руки. Они снова тряслись, как у запойного. Похoже, ему суждено стать таким же пропoйцей, каким был его отец. Вот только надираться до зеленых лошадей он будет шампанским и коньяком.

Дверь снова открылась, и два налитых кровью глаза уставились на вошедшего.

— Фенрир ушел, — сообщил телохранитель, снова глядя куда-то в угол.

— Хорошo. — Бьярн вышел из-за стола и тоже направился в холл. — Я буду у себя. — То есть в норе, перевел про себя бодигард. — И, Свен, отправь кого-нибудь в Розенгард. Пусть привезут Нину.

К утру Фенрир так и не вернулся домой. И на звонки не отвечал. Автоответчик отзывался особенно возмутительно:

— Если вы набрали этот номер по ошибке, отключите трубку. сли набрали правильно, все равно отключите. Я занят. Перезвоните позже.

— Я тебе перезвоню… — мстительно пообещала Фрейя автоответчику. — Но только когда включишь вибpозвонок и засунешь телефон в одно интуитивно понятное место.

В конце концов, с какой cтати она так беспокоится? Жрать захочет — прибежит.

Кое-как запихала в себя завтрак, а потом долго сидела на кухне над остывающей чашкой чая и смотрела на списoк своих желаний. Вернее на две самые глубокие и длинные царапины. Наказать Бьярна Лунда. Наказать Черного Фенрира.

За последние недели она уже привыкла проводить со своим мужчиной каждую ночь. Она привыкла к тому, как их тела сначала сливаются в одно, словно две капли ртути, а потом взрываются и опадают на землю сотнями сверкающих звезд. И просыпаться, лежа у него на руке, она тоже привыкла. И ей нравилось, как он каждое утро ловил ее первый взгляд. Словно хотел схватить его и спрятать в бумажник.

И вот теперь он ушел, а ее словно не стало. Что будет с ней, если он уйдет совсем? Вернее, когда он уйдет.