Марва уже давно строила Арлу глазки и даже пыталась переманить к себе. Отправляла кучу писем, пыталась задарить подарками, и в один прекрасный момент, на вечеринке Владык даже схватила бедного дракона за попу… Но Арл был верен мне. Он настоящий бро, хоть и немного глуповатый. Да и на стрелки с драконом ходить было куда презентабельнее, чем с толпой демонов.

На подмогу к нам прибыли Калиман и Флора — идеальный дуэт для разборки с мощнейшими ведьмами. Увы, Крансис и рядом не стоял. Дай боже, что он владел хотя бы 1/10 от силы чокнутой ведьмы.

— Как такое могло произойти? — поразилась Флора, когда они на пару с Калиманом вышли из портала: — Марва никогда не нарушала баланс и вела себя неприлично только на приемах… Воровство персонажей — серьезное нарушение!

— Ага… Серьезное нарушение для игрока. — вздохнул я, открыв портал к Вонючей топи: — Для нас законы не писаны. Мы спокойно шпионим, устраиваем засады и воруем друг у друга боевых товарищей.

— Возможно, Арл догадается превратится в дракона и улететь?

— Флора… Это же Марва! Она наверняка будет использовать блокирующую нить. Или сдерживающие руны. Это ведьмы… Я почему их и не перевариваю — они мошенничают. Имбалансные персонажи! Нужно будет сказать Гансу, чтобы их пофиксили к чертовой матери…

Переместившись к Вонючей топи, мы вышли к высокому забору из частокола. На выточенных верхушках стволов, уродливым рядом были насажены отрубленные головы различных монстров. Если у Крансиса хотя бы погода была более-менее адекватной, то в Вонючей топи, как на территории глубоко в Северо-Западе, солнце скрывалось за слоем непроглядных серых облаков.

— Брр… — Флора слегка поежилась: — Даже мне здесь, как-то не уютно!

— Ведьмы специально выбирают нелюдимые места. Ай! Твою ж мать… — выругался Калиман, вмазавшись в глубокую лужу с вонючей жижей.

— Так-так-так… Кого же это к нам принесло? — из темного облака к нам вылетела обворожительная ведьмочка в темно-синей робе, и нахально улыбнулась.

Внешне они мало чем отличались от людей, разве что — зеленым, серым или бледным цветом кожи. И у некоторых были жуткие длинные когти, как у хищных птиц. Все ведьмы имели длинные черные или седые волосы, в зависимости от уровня. А прикид, как правило состоял из обычных деловых костюмов с сорочками и клетчатыми юбками, поверх которых красовались плащи или роскошные робы. Каждая ведьма была обязана иметь при себе волшебную шляпу. В ней хранилась метла, книга заклинаний и магическое оружие, типа посоха, волшебной палочки, проклятого скипетра или зачарованного кольца (не путать с артефактом).

— Как тебя зовут? — холодно спросил я.

— Бренда. Я помощница Госпожи Бенедикт. — представилась ведьма и слегка поклонилась. Уж очень они любили соблюдать правила этикета.

— Замечательно. Думаю, ты знаешь, кто я такой, но на всякий случай представлюсь — меня зовут Джарилл. Я Владыка Демонов и новый хозяин замка Аленсис. Рад встрече!

— Приятно — приятно, что в наше время ещё встречаются вежливые и воспитанные джентльмены. — пропела Бренда: — Чем могу быть полезна?

— Дело в том, что одна из ваших ведьм похитила моего товарища. Черного дракона по кличке Арл. Не знаю, чем было вызвано сие действие, но я готов пойти на мировую и вернуть себе дракона без последствий.

— Ммм… Простите, Владыка. Но у нас нет никаких драконов. Это — во-первых. А во-вторых — с чего вы взяли, что мы единственные ведьмы Рагнакара? — удивилась она: — Вашего… друга мог украсть кто угодно! Может быть, даже персонаж. Вспоминайте, кому он перешёл дорогу, а уж потом ищите и выдвигайте обвинения.

— Бренда, скажи… Как давно ты служишь Марве?

— Около двух лет.

— Неужели ты не видела, как Марва смотрит на него?

— Смотреть можно на кого угодно! — усмехнулась Бренда: — Я, к примеру, смотрю на вас, Повелитель… Каждый раз, когда вы приходите на приемы. И что с того? Ваше сердце слишком неприступно! В своем дневнике моих мужчин я назвала вас — Неприступный Джарик.

— ЧЕГО?! — Флора злобно зыркнула на ведьму: — Будь тут Госпожа Альморей — она бы быстро научила вас манерам! Как вы смеете приписывать Владыку Джарилла к своим мужчинам? Он не ваш.

— Мой. В моих… Фантазиях. — хитро улыбнулась Бренда: — Но это не отменяет того факта, что никакого дракона у нас нет. А если придете с армией и начнете ломиться внутрь, мы позовём Сэра Франсиэля. Он сохнет по Госпоже Бенедикт уже очень давно, и его модераторские права вас раздавят. Нужны вам лишние проблемы ради пустых подозрений?

— Бренда… А, можно, твою руку? — я подошёл к ведьме и протянул свою металлическую ладонь.

— Зачем?! — возмутилась она и слегка смущенно отвела взгляд: — Мужчина из моих фантазий должен оставаться ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО в моих фантазиях! Я не хочу, чтобы Госпожа Альморей потом вырвала мне сердце.

— Не вырвет. Обещаю! — я настойчивее протянул руку.

— Ладно. Но только сегодня… — обреченно вздохнув, Бренда схватилась за мою перчатку, и ловушка захлопнулась. Мы оказались внутри энергетического барьера.