— Приятно познакомится. Я — Кретус… — произнес я и пожал доброму лучнику руку: — Если так подумать, то слухи не такие уж и лживые, верно?

— Ты про «пушечное мясо»?

— Ага… Считай, в первую очередь погибли лоулевельные новички. Если уж их тут покромсали, то что будет в Аленсисе? Райан допустил глобальную стратегическую ошибку… Он не прокачал своих солдат до нужного уровня. В итоге, мы все умрем там, в Аленсисе… Построим для Райана лестницу из своих трупов. Потом он поднимется, а про нас все забудут. Мы канем в лету… Утонем в тени его славы…

— Черт! А ведь он прав! — воскликнула эльфийка.

— Да, я видел, что происходило с лоулевельными авантюристами… Они и минуты не простоят против Темных рыцарей! — поддакнул воскресший лев.

— Так чего мы терпим?! — Албан сжал кулаки: — Мы — не рабы. И не срочники в армии! Мы — живые люди! Какого черта Райан себе позволяет? Да он должен был спрятать лоулевельных игроков в стенах, а на разборки отправить нас — середняков!

— Угу… Только вот, не вздумай при нем это ляпнуть. — скривив физиономию, произнес я: — Он тебя убьет…

— Не посмеет! Я больше не буду молчать!

— Албан! Одумайся… — мой внутренний злодей торжествовал.

— Нет, Кретус. Не хочу тебя обижать, но, если ты такой терпила и молчун — отсиживайся и дальше в компании своих товарищей. Лично я сейчас всё ему выскажу! Он у меня ответит… Сколько времени я за ним следовал, слепо веря в его правоту?

— Райан ошибся! Дай ему шанс…

— У него уже был шанс, Кретус! И Райан его не оправдал. — сухо ответил Албан и направился в сторону замка. Лев и эльфийка пошли за ним. Главное не заржать… Держи себя в руках, Джар! Это всего лишь маленький блок огромного плана. Только начало! А помешать могут сотни тысяч факторов. Так что не радуемся раньше времени.

— Катарин… — выдохнул я, схватив её за руку: — Прости… Похоже, я не смогу сдержать обещание…

— ТЫ ОБЕЩАЛ, ЧТО НЕ УМРЕШЬ!!! — воскликнула она, и по её испачканным в пыли щекам потекли слезы.

— Где Альберт… Где мой ма-альчик…

— Я здесь, Патрон! — израненный паладин подбежал к нам и упал на колени: — Умоляю! Держись…

— Передайте жене, что я всегда… Всегда… — выдохнул я, закатывая глаза: — Терпеть не мог, когда она не закрывала тюбик из-под пасты!!! Альберт, какого черта происходит?! Кастуй носилки и несите меня в лавку с зельями! А то реально коней двину…

— Сейчас всё будет, Патрон! — паладин вытащил из подсумка две деревяшки и скастовал некое подобие носилок. Самое главное, чтобы Райан был на крыльце своего замка… Сейчас все выжившие приключенцы явно пойдут закупаться зельями, поэтому в городе будет настоящее столпотворение. Моей марионетке нужна поддержка. Без зрителей шоу обречено на провал.

— О. Так тебя всё-таки можно убить. — из тумана вышла Гера, отряхивая мантию от пыли: — Я глубоко поражена.

— У него полоска почти в ноль ушла! Где твоё сострадание?! — возмутилась Катарин.

— Он разбил мне сердце, так что хрен ему, а не сострадание.

— Нельзя быть такой жестокой!

— Можно. Эй… Кретус! — Гера нагло присела ко мне на носилки: — Ты чувствуешь, хоть каплю вины за то, что сделал со мной?

— Что случилось? — удивился Альберт, подняв носилки спереди: — Я что-то пропустил?

— Ага, пропустил… — обреченно закатив глаза, ответил я.

— Не волнуйся! Гера просто играет. — улыбнулась Катарин, подняв носилки сзади: — У неё слишком мощное стремление к своей цели. Она хочет получить максимум мужского внимания. Только и всего!

— Ушастая, хватит лезть не в своё дело! Кретус, рано или поздно, сдастся и вступит в мой гарем. Я уже даже документики приготовила… — холодно произнесла волшебница, продолжая сидеть на носилках, перекинув ногу на ногу: — И вообще! Мог бы призвать себе, какого-нибудь журавля… Зачем заставил тащить уставших товарищей?

— Ты видела сколько элементалей я призвал? Так что не выеживайся и иди пешком! — ответил я и спихнул чародейку с носилок.

— Каждое твоё грубое действие по отношению ко мне, я заношу в специальный блокнот. Чем хуже ты ко мне обращаешься, тем хуже я буду обращаться с тобой, когда ты безответно влюбишься в меня. — недовольно фыркнула Гера, потирая ушибленную попу.

— Прости, но такому не бывать.

— Блин! Да что с тобой не так? Пыталась быть милой. Даже сиськи сделала! Что тебе ещё для счастья надо?! — голос Геры звучал, куда выше, чем обычно: — Мне кажется, что ты с жиру бесишься.

Всё в тумане из пыли, а в некоторых местах горят остатки заклинаний… Всюду тела и небрежно разбросанный лут. Страдания, боль и разочарование от того, что такой кошмар случился незадолго до запланированного нападения на Джарилла. В общем — апокалипсис во всей своей красе! И тут же кучка героев, которые тащат носилки и ругаются на тему неразделенной любви… Весело.