— Да! — девчонка гордо показала потрепанный старый кинжал. Косплеит Рафталию — не иначе.

— Хех… И с таким ты пошла против двадцатого уровня? Умница, что сказать. Ладно, кроха! Желаю тебе удачи. — вытащив тридцать золотых монет, я кинул мешочек к её ногам: — Прощай.

Этого должно хватить на несколько дней, если не шиковать.

Развернувшись, я направился к своей опушке, чтобы ждать следующих приключенцев. Сперва мне показалось, что девчонка потопала на Восток, или дальше… Но через пару часов я услышал в кустах подозрительное сопение. Кошко-демоница свернулась калачиком и сладко спала в десятке метров от меня. Красться она умеет…

— Эй! Ты почему не ушла? Тут опасно! — спросил я, легонько толкнув её в плечо.

— А… Это вы? — она испуганно отпрыгнула.

— Да. Это я. Так почему не ушла?

— Ну… — девчонка виновато опустила взгляд: — Я понятия не имею, где Восток, и где Пери… Можно пойти с вами?

— Исключено. — холодно ответил я: — Прости, но якорь мне сейчас чисто физически не потянуть. Большие пати с легкостью уничтожают меня… А, знать, что тебя оприходуют толпой подобные уроды, как-то, не по душе. В общем, я не хочу брать ответственность.

— Хорошо… — кошко-демоница стала совсем грустной, и понурив голову, ушла в кусты.

На этот раз я думал, что она наверняка свалила, но нет… Как только я двинул на Север на следующий день, из кустов то и дело показывался рыжий хвост. Не стерпев этого преследования, я перехитрил девчонку, и поймал возле дерева:

— Хватит меня преследовать! — холодно произнес я: — Во-первых — я не герой щита. А во-вторых — мне не потянуть компаньона! Ты зря теряешь время.

— Мне одиноко…

— Это не мои проблемы! Будешь преследовать меня — получишь.

— Хорошо… — кошко-демоница с грустью ушла в противоположную сторону.

Но… Конечно же, это был не конец истории. Я специально не спрашивал у неё имя, чтобы не привязываться. Однако на третий день, после того инцидента, допустил ошибку.

Сидя в очередной засаде, я вновь почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд.

— Да чтоб тебя! Высеку. — злобно прорычал я, и прыгнув в кусты, поймал мелкую паршивку: — Я сказал, что высеку? Сказал. Не плачь потом.

— Лучше уж так, чем в одиночку… — мелкая заноза в заднице посмотрела на меня глазами кота из Шрека. ВОТ КАК ТАК?!?!? ПОЧЕМУ?!?!?

— Зараза… — выдохнул я, и тут же отпустил её: — Ты не отстанешь, да?

— Верно. — кивнула она, и на её милом личике появилось что-то на подобии улыбки: — Я жила с мамой и бабушкой. Занималась отмыванием денег для одного важного дяди. Но у него случились проблемы, и я стала козлом отпущения. На меня повесили срок и запихнули сюда. Я никогда не была одна. Я всегда была с мамой и бабушкой. Они защищали меня от окружающего опасного мира! Поэтому… Я не могу быть одной. Мне нужен кто-то такой же крутой и сильный, как мои мама и бабушка!

— Сколько тебе, солнышко?

— Восемнадцать исполнилось два месяца назад!

— Господи… — я обреченно закатил глаза, и поскольку был человеком весьма мягким в быту, к великому сожалению отпустил защитную дверь, которую таинственная кошко-демоница вырвала вместе с петлями: — Как тебя зовут?

— В жизни — Кира. А тут меня нарекли Лэриал Даст. Но, мои друзья называют меня просто — Лэр.

— Твои друзья? Так значит, ты не одна?

— Верно. — мило улыбнулась девчушка: — Мои друзья — Желудь и Колосок.

Честно, поначалу я подумал, что Лэр немного двинутая… Ну, как сказать? Есть же дети с ЗПР. Или что-то на вроде того. А ещё, если она правда в свои восемнадцать лет умела отмывать деньги в интернете, то возможно мне «повезло» увидеть настоящего гения.

Однако со временем я понял, что Лэр умна и даже немного хитра, а поведение такое было из-за стресса. Интроверту тяжко в новой обстановке! Тем более, она утверждала, что плакала три дня на пролет, когда её сюда посадили. Тосковала по маме с бабушкой… Она иногда и при мне плакала. В общем, интересная личность. А самое забавное то, что с тех поры мы стали чем-то вроде дуэта.

Через пару месяцев наших совместных приключений, демоническая кошка наконец-то добилась 10 уровня.

— Слушай, мне, как кошке — нужна какая-то фишка! Знаешь, что я придумала? — Лэр, словно ребенок, вприпрыжку подлетела ко мне: — Я буду мур-р-рлыкать! А?

— ИМХО, но звучит дебильно.

— Эй! Но я же должна хоть как-то отыгрывать роль демонической кошки! Наверняка они мурлыкают, когда разговаривают… Помнишь, тот старый мультик про Химари? — дурочка встала на четвереньки и крайне неестественно для себя, начала вызывающе някать и тянуть ко мне «лапку».