На то вполне серьезные причины.

Тебе я буду и отцом и братом.

Эфрания

Лишь небо ведает пути земные.

Храните, боги...

Кротолон

Хватит причитать.

Вернется он живым и невредимым.

Оргил

Вернусь я вместе со своей тоской:

Душа, скитаясь, носит боль с собой.

Уходят.

СЦЕНА 2

Фанфары. Входит царь Амикл, а также Армост, Профил и слуги.

Амикл

Благоволят к нам боги. Принесем же

К их алтарям свою гордыню - жертвы

Пускай вдыхают сладкий фимиам.

Ваш старый царь Амикл переживает

Вторую молодость: готов отдать

Тиару из серебряных волос

Взамен на золотые кудри Феба.

Как бьется сердце!

Армост

Время обратиться

Готово вспять, чтоб вашу, государь,

Удвоить жизнь.

Амикл

Ты прав, Армост. А все

Племянник твой, бесстрашный Итеокл,

Несущий нам военные трофеи

И прочный мир на острие клинка.

Всесильною Лакония пребудет!

Теперь у нас Мессена {7} под пятой,

Упрямая, ты, наконец, склонилась

Пред властью Спарты! Вот она, победа,

Которую б не только занести

В анналы, но увековечить в храме,

И храм получит имя Итеокла.

Где с ним, Профил, расстался ты?

Профил

В Пифоне {8},

Мой государь, где двадцать самых знатных

Мессенцев ждут коленопреклоненно,

Какой назначите вы жребий им

И как решите участь их владений.

Амикл

А где сейчас наш славный победитель?

Профил

Он обещал прибыть без промедленья.

Входят Кротолон, Каланта, Кристалла, Филема и Эфрания.

Амикл

Вот и Каланта. Что, благая весть

О взятии Мессены, дочь моя,

Уже тебя коснулась?

Каланта

Да. Профил

Поведал мне о всех деталях боя.

Скажите, как наш юный полководец

Воспринял столь блистательный триумф?

Профил

Ваш беспристрастный взгляд довольно скоро

Позволит вам, принцесса, убедиться,

С каким достоинством и простотой,

С какою скромностью и чувством меры

Оценивает он свою победу,

Которая бы в человеке низком

Раздула непомерное тщеславье.

Но Итеокл...

Каланта

Ваш друг...

Профил

Да, госпожа,

И я благодарю судьбу за это.

Так вот, его звезду в зените славы

Не в состоянии поколебать

Ни гром рукоплесканий, ни зарница

Внезапного тщеславья. Он, как воин,

Лишь исполнял свой долг.

Кротолон

Послушать вас

Так он святой.

Амикл

Воистину, Кротолон!

Ты скоро убедишься в этом сам.

Фанфары! Ну, встречайте же героя.

Музыка. Входят Итеокл, Хемофил и Гроней. Прочие

вельможи выводят вперед Итеокла.

Амикл

Приди в объятья, как приходят в храм,

Отрада Спарты, светоч дней моих,

Мой Итеокл!

Итеокл

Ваш преданный слуга.

Армост

Достойный сын земли своей, позволь

Обнять тебя по-родственному. Я

Горжусь моим племянником.

Итеокл

Вы, сударь,

Ко мне пристрастны.

Кротолон

На правах архонта {9},

Причастного к великому походу,

Дозволь вознаградить тебя покамест

Приветствием от имени народа.

Итеокл

Вы так щедры.

Каланта

Кристалла! Эй, Филема!

Где мой венок? Судьба на крыльях славы

Тебя, избранника, так вознесла

Над всеми смертными, что я сама

Вот этими руками, Итеокл,

Сплела венок из лавра, чтобы он

По праву увенчал твое чело.

Итеокл

Я этих царских почестей не стою.

Амикл

Похвально, дочь.

Итеокл

О, я уже краснею

От славословий - так ничтожно мал

Мой вклад в победу. Все мои заслуги

Желание отечеству служить.

Ведь надо быть последним человеком,

Чтоб не отдать земле, тебя родившей,

В годину тяжелейших испытаний

Все силы и умение свое,