“Да ладно, – маленький внутренний оптимист махнул рукой. – Сейчас врачи подлечат и выйдем из комы. Или где мы там. Вот жаль, что мама с папой волнуются. Так что давай быстренько разберемся и домой!”

Девушка бродила по поляне, скользя взглядом по траве, каким-то кустикам, деревьям, растущим по ее периметру.

“Если это только остатки былой роскоши, то как же было все раньше?” – мысленно задалась вопросом. Увядание – естественный процесс. Осенью опадают листья, жухнет трава, умирают однолетние растения, оставив после себя семена. Да даже в тех краях, где вечное лето, все равно растения не живут вечно. Неужели у эльфов не так?

Нагнулась, чтобы получше рассмотреть какую-то мелкую травку. Надо же было забыть очки в комнате! Нормальное такое луговое разнотравье. Ну кто? Кто сможет объяснить, что здесь не так? Вот уж явно не этот засранец остроухий.

– И что ты там интересного разглядываешь? – раздалось совсем рядом таким тоном, будто кое-кто сомневается в ее умственных способностях.

– ...ть! – высказалась Лилька, выпрямляясь. – Какого лешего ты так подкрадываешься? Может, у меня сердце слабое?

– Людишки, – презрительно скривился эльф. – Ни на что не годные.

– Так верните меня обратно, – девушка уперла руки в бока. Смешно, конечно. Даже с ее ростом за метр семьдесят пришлось задрать голову, чтобы посмотреть в лицо этому гаду.

– Выполни свое предназначение и ни минуты лишней у нас не задержишься, – последовал немедленный ответ.

Да-да, она уже поняла, что ей тут не рады, помогать не собираются и вообще одно её существование – величайшее оскорбление гордых эльфов.

– Можно подумать, я прям жажду тут у вас поселиться навеки, – фыркнула Лилька, не без удовольствия отмечая, как от такой перспективы вздрогнул эльф.

“И какого черта красивые мужики такие сволочи?” – подумала она, а вслух спросила: – Вот с этой травой все нормально?

– Нет, – отрезал эльф. – Ты что, не видишь? Она не цветет.

– Да что ты говоришь, – притворно-сочувственно покачала головой Лилия. – Я вот, конечно же, должна знать, что у вас тут цвет, а что нет и когда! – рявкнула она. Вот достал гад! Она эту ползучку мелкую видит впервые в жизни.

 – Человечка, – и снова этот презрительный тон.

– Раз такой умный, скажи, как эта трава называется? – девушка указала носком обуви на мелкие листики, похожие на земляничные. – А эта? – рядом рос кустик с острыми листами, по краю которых шли узкие белые полоски.

– Я воин и будущий Владыка, меня не интересует какая-то трава, – надменно заявил эльф.

– Так дайте мне того, кто знает, – притопнула Лилия от негодования.

– Книг достаточно, – отрезал эльф и, резко развернувшись, пошел в сторону дома. – Займись делом наконец-то! – крикнул застывшей столбом девушке. – “Опять выбрали на свою голову. Если ЭТО лучшее, то что же из себя тогда представляют остальные?”

– Сам дурак, – тихо произнесла Лилия, уверенная, что эльф ее услышит.

Наклонившись, сорвала несколько листочков разной травы, чтобы поискать названия в книгах. Сюда бы Интернет и распознавание по фото – вот это бы сильно облегчило дело. А так вообще неизвестно, есть ли книги с описанием растений.

Всё равно она решительно не понимала, почему эльфы не могут сами разобраться. Ну ладно этот остроухий будущий Владыка, ему там положено изучать политику, законы, финансы и что там еще у них изучают. Ну а другие? В чем, собственно, проблема-то, если есть книги?

Возьми почитай, сравни, что в этом сложного? Неужели у них нет садовников? А кто выращивал цветы? Фрукты-овощи? Как-то же жили эльфы. Сплошные загадки и вопросы. Хоть список составляй.

Идти следом за эльфом она даже не подумала. Лилька отправилась осматривать лес. Далеко заходить не планировала пока, а по кромке прогуляться вполне можно. Радовало отсутствие мух и комаров. На ее кровушку никто не покушался, так что можно не кутаться.

– Надеюсь, клещей у них тут тоже нет, – пробормотала себе под нос, удаляясь от дома.

Исполинские деревья уходили в голубую высь. Их верхушки разглядеть не удалось, только шея заболела. Пахло так вкусно, будто очутилась в сосновом лесу. Под ногами мягко пружинил опад из хвои. Лилька подняла одну такую “иголочку” – длинная, сантиметров пятнадцать, и с полсантиметра шириной. Разломила ее и запах сосны стал сильнее. Подойдя к дереву, она погладила теплую, чуть шершавую кору, покрытую крупными трещинами.

Светлый лес, по которому приятно гулять. Чуть левее увидела красивейший куст с темно-бордовой резной листвой и огромными фиолетовыми ягодами. Но попробовать не решилась. Вдруг в лучшем случае ее ждут обнимашки с “белым другом”.