Он дергал меня по каждому поводу. Ошивался всегда где-то поблизости. И сам шел на тактильный контакт — несколько раз брал меня за локоть, придерживал за спину. Не то, чтобы эти касания были мне неприятны, скорее вызывали какой-то ступор от неправильности происходящего.

Я пробовала говорить об этом с Эльдаром. Но он не понял моих претензий. Сказал, что Советник не переходит границы дозволенного. Ведь открыто он не пристает и никаких неприличных предложений мне не делает, не так ли?

Только потом стало понятно, почему начальник так реагировал на мои слова.

И все же все эти дни я была натянутой пружиной, которая лопнула в один момент, когда я услышала очень интересный разговор, уходя с работы поздно вечером. Можно сказать, тогда мне снова каким-то образом чертовски повезло.

Данира Белова

До окончания пребывания делегации латернийцев оставалось два дня. Я задержалась до позднего вечера в офисе комитета, так как помимо сопровождения делегации должна была перевести еще ряд документов.

Увидела, что дверь в кабинет Эльдара приоткрыта, внутри кто-то тихо общается на общепланетарном.

— Советник, Вы уверены, что никто не будет задавать вопросов?

— Да, я узнал, что у девушки никого здесь нет. Если начнут искать, Вы знаете что нужно говорить — влюбилась, потеряла голову, уехала по своей воле. Именно за это я вам и плачу.

Я узнала эти голоса. Одним из них был мой начальник, Эльдар. А вот второй…никто иной как проблема моих последних дней, Советник Фаго Шур.

— Разрешите уточнить, зачем Вам все это — мой начальник явно нервничал. Я сразу представила, как он привычным движениям достает свой платочек и стирает с красного лба пот, а потом нервно потирает усы.

— Я хочу взять себе то, что захотел — голос Шура звучал ровно и холодно. У меня засосало под ложечкой.

— Вы хотите взять Даниру в жены?

Так, подождите. Так разговор обо мне? Дышать стало трудно.

— В жены? — голосом советника можно было замораживать воду — зачем? У меня есть две жены, которые подарят мне детей. А девушку я просто хочу забрать себе. Поживет у меня год, может два. Пока не надоест. Потом продам или отдам. Как получится — это все, что вам нужно знать.

— Но у нее есть семья. Ее отчим, насколько я знаю, не последний человек на Аль-Туре. Ее все равно будут искать.

— А эту проблему я решу как-нибудь сам. Ваша задача найти предлог пригласить ее на наш корабль и дать вот это — он явно положил на стол какой-то предмет — дальнейшее вас не касается. По оплате, как договорились. Остаток после того, как девушка попадет на наш борт.

Дальше я слушать не стала. На ватных ногах осторожно и тихо вышла из здания.

Мысли путались. Меня хотят похитить, увезти с Фироса как рабыню? Как товар?

Эльдар, с которым мы бок о бок трудились много лет, так просто меня продал этому латернийцу?

Мне срочно нужен был план.

Если Шур или мой начальник что-то заподозрят раньше времени, меня могут похитить другим способом. Мне стало очень страшно за свою свободу и…свою жизнь.

Домой я бежала. Буквально. Мне казалось, что сейчас за мной придет этот синий дьявол и утащит с собой. Я была зла и напугана. А ещё меня поглотило такое вселенское отчаянье, что я просто села на пол моей маленькой кухоньки, не включая свет, и уставилась в темноту.

Мысли неслись в хаотичном темпе. Что мне делать? Обращаться в отделение внутрипланетарной безопасности? И что я скажу? «Я послушала разговор, что Советник делегации с другой планеты хочет меня украсть». Да меня выпрут оттуда и поднимут на смех в лучшем случае, а в худшем. В худшем может быть межпланетный скандал, причём не удивлюсь если меня, скорее всего, выставят виноватой. И все равно похитят. Шур не похож на мужчину, который просто так отказывается от задуманного.

Я задала мирозданию единственный вопрос «Почему?» Почему из-за какого-то синекожего похотливого урода, который просто захотел меня, как хотят кусок мяса, моя жизнь ломается у меня на глазах? Что я сделала не так? Кому перешла дорогу?

Выход был один — я дрожащими руками набрала по гало-фону отчима. Мне нужна его рациональность и холодная голова.

Давясь слезами, и выложила все, что услышала. Видела, как желваки Дориаса ходят ходуном, а черные глаза начинают буквально гореть. Да, вот такая у аль-туров особенность. Они дети огня, и этот огонь вырывается из них в особенно эмоциональные моменты.

— Дана, послушай. Не хочу усугублять все еще сильнее, но я кое-что узнал о Советнике. О нем ходят не хорошие слухи даже за пределами Латерны. Он любит женщин. Он их коллекционирует, как ты коллекционируешь кружки. Иногда женщины появляются у него добровольно. Иногда он их покупает. А иногда… Год назад случилась странная история. После поездки делегации на Янт (одна из колоний Земли) пропала секретарь одного из ведомств. Ее пропажа совпала по времени с отбытием с планеты латернийской делегации, в которой был Шур. Сначала говорили, что она сбежала с любовником. Но ее муж в это не поверил и искал ее многие месяцы. А потом он тоже пропал. Что случилось с женщиной, никто так и не узнал. Шур был под подозрением, но Латерна защищает его, как своего уважаемого гражданина и не последнее лицо в Империи. Выводы получаются неутешительные. Боюсь, что он положил на тебя глаз и ты сейчас под большим ударом, дочь.