Тишка бежал впереди. Полуэльф мчался на пределе сил, так, как не бегал ни разу в жизни.

Новое, доселе неведомое чувство зародилось в душе циничного Тихомира. Он знал, что такое ответственность, он знал, что такое сожаление, но сейчас им завладел страх. Всеобъемлющий страх потери. Он сковал сердце мужчины, но предал ускорение телу. Тишка двигался, словно на автомате, все его мышцы действовали привычно и слаженно, но вот в голове билась первобытная паника.

Минуты тянулись, как вечность, казалось, что они приближаются к ведьме буквально по миллиметрам. А ведь ей, возможно, сейчас нужна помощь! Она одна, она неопытна, и она, леший ей в зубы, совсем дитя, хотя упорно отрицает это.

– Тишка, ну долго еще? С племяшкой там невесть что происходит! – Буйносвет в очередной раз доказал, что они с напарником всегда на одной волне. В голосе Буки звучала паника и бесконечная тоска.

– Немного совсем, еще пара метров.

Тихомир сделал последний отчаянный рывок и первым вломился на поляну. Ему же первому и представилась увидеть невероятное зрелище: высокий, гибкий дроу, склонившийся над распластанной на земле ведьмой.

– Оставь ее! – полуэльф сам не понял, как отчаянный крик вырвался из его груди. Тишка одним гибким прыжком оказался рядом с дроу и закрыл Ярину собой.

– Брось племяшку, ирод прокляты! – тут же заголосил Буй, вываливаясь на поляну.

– Не смей трогать девушку, сражайся как мужчина, бери меня! – запыхавшийся, растрепанный Огнеслав встал рядом с друзьями, держа меч наготове.

– Не тронь Яруську, не то худо будет! – заревел Рат.

И только вывалившийся из леса последним Любомир сквозь отдышку предложил:

– Оставьте девушку, давайте все обсудим.

Дроу только иронично поднял бровь, увидев развеселую компанию.

– Вовремя же вы, - фыркнул он.

Глава 25

Яра приходила в себя медленно, через силу и с болью.

Сначала девушка поняла, что лежит, но лежит не на холодной земле, а на чем-то теплом и мягком. Ярина попыталась открыть глаза - даже это малюсенькое движение отдало головной болью.

– Лежи, болезная, тебе неделю, как минимум, отлеживаться нужно, - послышался голос Лучика в голове.

– Отстань, предатель! – гнев на коняшку придал ведьме сил. Она резко села и с трудом разлепила веки. Голова мгновенно закружилась, на девушку обрушилась тошнота, но Яра упрямо сфокусировала взгляд и тут же вскочила окончательно.

– Отпусти друзей, ирод проклятый! – на манер своего дяди заголосила Ярина, запуская в дроу всю магию, которую собрала в себе за долю секунды.

– Яра, успокойся! – в панике закричал Лучик.

Его хозяин отреагировал гораздо спокойнее, даже, я бы сказала, меланхолично. Легким движением запястья поставил щит и испарил атаку.

– Сильна, - констатировал дроу.

Ярина смотрела на него со смесью гнева и удивления. Нет, она была готова к тому, что ее магия – больше не панацея, но чтоб все силы, которые в ней были, отбить вот так, щелчком пальцев. Нет, это уже был для ведьмы слишком большой удар.

– Что ты с ними сделал? – воскликнула ведьма в растерянности, глядя на своих спутников, которые застыли посреди поляны с мечами наизготове.

– Убрал звук, - дроу пожал плечами, - я, конечно, знал, что люди беспокойные создания, но не настолько же.

Парень тяжело вздохнул и пристроился на удачно попавшемся бревнышке.

– Садись, - галантно предложил он Ярине, похлопав рядом с собой. – Нам есть, о чем поболтать.

И что еще оставалось делать? Ведьма настороженно подошла поближе и устроилась на противоположном конце бревна.

Попутно девушка судорожно соображала, что предпринять и как бы половчее выпутаться из ситуации.

– Нас орки преследуют, - напомнила она меланхоличному дроу.

– Уже не преследуют, - парень только зевнул. – Я их пока сковал, потом уже решим прибить на месте или отдать властям для допроса.

– Тебе лишь бы прибить кого-нибудь!
– проворчал подошедший сзади Лучик. Коняшка встал между дроу и ведьмой и стал поочередно тыкаться головой то в одного, то в другого хозяина, выпрашивая ласку.

– Иди отсюда, предатель парнокопытный! – с раздражением отпихнула от себя наглого пегаса Яра.

– Я тебе жизнь спас, если что! – удивился конь.

– Ага, - девушка вдруг весело рассмеялась, - а потом ему вот, - ведьма демонстративно указала на дроу, - на растерзание отдал.

Ну не умела Яра унывать, чисто физически не умела. Вся эта глупая ситуация вдруг начала казаться ведьм ужасно смешной. Надо же! Из огня, да в полымя! Хотела спасти друзей, а эти наглецы отказались спасаться. Рванули ей на выручку и снова подставились всей гурьбой. Леший его знает, что теперь этот странный дроу с ними всеми сделает.