– Спасибо, очень вдохновляюще.

– Пож-шалуйста, - довольно ответил змей, не собираясь, судя по всему отодвигаться.

– Но во мне нет змеиной крови, и стоит лорду канцлеру что-то заподозрить, провести проверку, и весь ваш план полетит к демонам, - попыталась воззвать я к разуму, хотя, по-видимому, тут это было бесполезно.

– О, это как раз одна из причин наш-шей сегодняшней вс-стречи, - прошипел этот... чешуйчатый, резко обвивая меня хвостом, обездвиживая. Я не успела дернуться, лишь почувствовала, как в место чуть выше ключиц вонзаются острые тонкие клыки. Единственной мыслью было: "Спасибо, что уменьшил их, а то бы прокусил насквозь".

– Вс-се, - удовлетворенно произнес Фэрэсс, отстраняясь, - А ты мне еще спасибо скажеш-шь. Теперь быс-стро назад.

С этими словами он открыл позади меня портал и легким пинком отправил меня туда.

– Хорош-шего вечера, - прошипел на прощание.

Я оказалась в покоях лорда канцлера, судя по толстому белоснежному ковру, в который я уткнулась при падении. Потому что я его еще в первый раз тут приметила, уж очень удобным и мягким он казался.

– У-у-у, - многозначительно протянула Лиль, которую зашвырнули следом за мной.

Я обессиленно махнула рукой.

– Спрячья где-нибудь, будь добра...
– и плевать, что она человеческую речь не понимает, она у меня умная.

Для надежности я запустила куда-то вперед небольшое заклятие, за которым Лиль тут же помчалась, радостно фырча. Ребенку дали еды. Надеюсь, она спрячется где-нибудь в гардеробной или вообще проявит чудеса смекалки и уйдет через тайный ход.

Самостоятельно прятать я ее не могла, потому что силь даже встать у меня не было. То ли это откат от общения с божественной сущностью, то ли от яда этой самой сущности, но по ощущениям я медленно превращалась в кисель.

В таком состоянии - жижи, расползсшейся по белому ковру, - меня и нашел вернувшийся лорд Рихэшсе.

– Леди...
– он закашлялся, - что вы делаете?

– Лежу, - ответила я.
– Кажется, я простудилась.

– На полу болеется лучше?
– поинтересовался мужчина.
– почему не позвали слуг?

– Не знаю.

Он тяжело вздохнул.

– Давайте я отнесу вас в кровать.

– Давайте, - согласилась я.

Глава 26

– Думаю, стоит позвать целителя, - проговорил мужчина, осторожно кладя меня на кровать.

Как он меня поднимал с пола и нес на руках - отдельная история, потому что я, в стремлении помочь, чуть не заехала ему рукой по носу, пытаясь обнять его за шею, потом лягнула ногой, когда он сгружал меня на постель, опять же, совершенно случайно.

– Не надо, - отозвалась я, сворачиваясь на простынях клубочком.

– Почему?
– не понял он.

– Потому что это не лечится.

Вряд ли у целителей есть лекарства от яда огромных змей, которые вовсе не змеи, а боги. Типа мы поставляем в наши лавки противоядие против яда Фэрэсса по субботам и четвергам, а сегодня вторник, зайдите попозже.

– Ну вот сейчас придет королевский целитель и скажет вам, лечится ли это или нет, - с этими словами он вышел из спальни, видимо, для того, чтобы передать приказ страже.

Пока он отсутствовал, я успела почти избавиться от мешающего мне платья и в нем же запутаться. Штормило меня знатно и жар, кажется, тоже был, потому что хотелось избавиться от одежды и перенестись куда-нибудь в прохладное место.

– Что вы делаете?
– опешил мужчина, возвращаясь.

– Раздеваюсь, - сообщила я, - А вы не могли бы?..

Он подошел ближе и деликатно помог отстегнуть пару крючков корсажа, который запутался в ткани и перетянул мне половину туловища.

– Лежите лучше и не двигайтесь. Раздеваться в моем присутствии не надо, - посоветовал лорд и накинул на меня простыню, - скоро прибудет целитель, а еще я послал за вашей служанкой. Так что чуть позже переоденетесь.

– А вы не хотите отправить меня обратно в мои покои? Разве я вам не мешаю?

– Вы останетесь тут, пока я не буду уверен в вашей полной безопасности, - отрезал мужчина.

– Ну и ладно, - пробурчала я, - сами нарываетесь. А знаете, что?

– Что?
– поинтересовался он.

– Мне необязательно в вас влюбляться, - заявила радостно.

– О! Кхм, а вам так не хочется?
– несколько опешил лорд.

– Ну знаете, нездорово быть должным кого-то полюбить, только потому, что кто-то там наверху так решил.

– Но просто так вы бы влюбились?
– уточнил зачем-то наг.

– Не знаю, тут уже надо думать, - пробормотала я, чувствуя, как начинаю медленно отключаться.