— Риаэль совсем не любит читать, а-апчи! — пожурила эльфа и осветила подсвечником тёмную лестницу за дверью.

"Риаэль... я надеюсь, ты не Синяя борода", — настороженно подумала, решаясь спуститься в скрытую комнату.

В узком проходе каменных стен играючи висели жемчужные нити ажурной паутины. По иссушенным стенам ползали зеленоглазые пауки и внимательно следили за непрошенным гостем в моем лице. Легкий холодок, поднимающийся снизу, настораживал. Разум говорил развернуться, подняться к себе. Но любопытство двигало моё тело вперёд и вниз во тьму.

"Может быть именно здесь Риаэль скрывает свои секреты или тайные книги..." — предвкушающе думала, подбираясь к последним ступенькам.

В одном я оказалась права. В небольшом подземелье стояли стеллажи с люминесцентным покрытием по кроям. А книги, что стояли на них, искрились сверкающей пылью в невесомых фиолетово-голубых облачках. Я медленно прошла между полок и радостно потянулась к сверкающей книги с письменным узором: "Избранная".

Стоило мне коснулась ее кончиками пальцев, как меня болезненно пронзило током! Кожа на подушечках пальцев защипала и, я резко одернула руку.

— Гад, остроухий! — вырвалось из меня до того, как я сунула пострадавший пальчик в рот.

Я поставила подсвечник на свободное место на пыльной полке и обмотала свободную руку подолом верхней юбки. Медленно, не дыша, снова потянулась к книге и вновь получила болезненный разряд тока от легкого прикосновения!

Внезапно что-то густое и холодное пощекотало оголенную щиколотку под слоем нижних юбок. Мои ноги оказались в чем-то невесомым, при этом плотном, липком и вязком. Лёгкие мурашки побежали от ступней вверх по ноге, разнося за собой пронзительный холод. Я настороженно потянулась к подсвечнику и столкнулась пальцами с темной материей.

— Люцифер! — вскрикнула, резко развернувшись в полутьме. — Я Ваша жена, но Вы последний!

"Нет... последний Мартимус..." — сумбурно пробежали мысли.

— У меня не было близости с Доном! — судорожно выдохнула, ощущая холодную вязкость под ногами.

"Что я говорю?" — испуганно думала, не зная, как остановить непредсказуемого демона.

— Завтрак начался! — выкрикнула и резко развернулась к стеллажу.

Сквозь страх, под громкий стук сердца, я выхватила свой горящий подсвечник из чёрного дыма и ринулась в сторону лестницы. Словно в болоте мои ноги проваливались во тьме, я боялась обернуться. Бежала из-за всех сил и кричала:

— Не трогай меня!

Длинная сорочка сковывала ноги, а воланы нижних юбок путались в ногах, заплетали, заставляли меня спотыкаться при каждом шаге! Я с трудом поднимала ноги из вязкого мрака и испуганно смотрела, как гаснет огонь в моём подсвечнике.

— Не трогай меня! — порывисто выкрикнула, ощущая, как сердце проваливается в пятки и тонет во тьме демона.

Всего одна свеча горела в подсвечнике и вздрагивала, готовая потухнуть в любой момент! Ощутив под ногами ступеньки, я резко замахнулась и в полуобороте запустила подсвечник в угольный мрак позади.

— Не приближайся! — судорожно выкрикнула, наступая на подол длинного платья и падая на деревянную лестницу.

Ладонями я ощутила густой, вязкий дым, который легкой пеленой застилал грубые доски крутых ступеней. Пронзающая душу тьма коснулась моей щеки и, я рывком встала и сломя голову понеслась наверх, наступая на подол нижних юбок и обрывая ткань от сильного натяжения. Руками держалась за выпуклые острые камни в стене и собирала противную липкую паутину под зелёными огнями на стенах от глаз полчища пауков. Спотыкаясь, бежала, создавая в ладони маленькие огненные шарики и кидала их во все стороны!

Свет в конце туннеля. Именно так я видела легкий сероватый свет наверху. Вся жизнь пронеслась перед глазами, прежде чем я выбежала и захлопнула потайную дверь. Учащенное дыхание лихорадочно сдавило лёгкие до боли! Сердце шумно билось во всем теле от страха, а жилка на висках выбивала пронзительный ритм, грозясь разорвать нежную кожу.

— Не подходи... — испуганно прошептала, глотая плотный кислород.

Я собрала юбку и судорожно обмотала вокруг локтя, задирая подол выше икр. Со страхом посмотрела, как чёрные сгустки вытекает из расщелины между дверью и полом, и резко побежала на выход. Неслась в полутьме между книжных стеллажей, чихая от пыли и оставляя за собой пыльную дымку. Узкие и высокие двухметровые окна читального зала осветили дорогу и, я успела добежать до тяжёлой библиотечной двери и плечом приоткрыть её. Выскользнула, словно вода из сита, и стремительно побежала в свои покои.

Я чуть не снесла горничную эльфийку со стопкой белья в просторном коридоре. Мне было так страшно, что ноги просто не могли остановиться! Я вбежала в свою комнату, словно ураган, и грубо вдавила дверь спиной. Сердце все никак не могло успокоиться и отбивало оглушительный ритм в ушах, в голове, везде!

— Фрид, где же ты? — со слезами прошептала.

Я должна была родить ребёнка. И пусть это будет дракон, монстр, но от Фрида...

Около часа я неподвижно стояла, подпирая дверь, пока поток моих мыслей не успокоился. В окружающем пространстве звучала только легкая мелодия лета. Щебет птиц успокаивал и дарил каплю умиротворения.