В общем, с такими людьми в близком окружении мне всегда отчаянно хотелось иметь какую-то свою особую тайну, о которой никто не будет знать. Ну, хотя бы какое-то время не будет, ладно уж, понятно, что вечно таить это в себе не удастся. Но таить хоть какое-то время — это уже большая победа в моем случае. Надо сказать, это даже подогревало во мне некий спортивный азарт, мол, как долго получится не показывать все свои карты?..

Так что пусть это останется моей маленькой тайной. По крайней мере — пока.

— Если тебя что-то беспокоит, или есть какие-то проблемы, помни о том, что у тебя есть семья, и ты всегда можешь нам довериться, — добавил отец с мягкой улыбкой на устах. — Если не хочешь говорить о чем-то личном со мной, то поговори с кем-то другим из наших родственников, хорошо? Благо их у нас хватает, и всем им можно полностью довериться. Помни, что ты не одна, и семья всегда на твоей стороне.

Мне сейчас не хотелось ни с кем обсуждать свою личную жизнь. Мне требовалось время, чтобы переварить собственные чувства, разобраться со своими эмоциями. Но я была благодарна отцу за готовность помочь — неважно в чем. В чем угодно. Я не сомневалась в его искренности, он был не из тех людей, кто будет смеяться над чужими эмоциями. И пусть мне пока не нужны были чьи-то советы, но сам факт того, что в моем близком окружении есть люди, которым я могу полностью довериться, был чрезвычайно важен для меня.

— Спасибо, пап, — я не удержалась и порывисто шагнула к отцу, обнимая его и звонко чмокая в щеку. — Правда… Спасибо.

Глава 13. О шпионаже и холоде

С Дрейком мы несколько дней не общались. В этом был виноват мой очень плотный график, у меня вся неделя была расписана чуть ли не по минутам из-за массы навалившихся проблем и задач, требующих если не моего активного вмешательства, то как минимум моего активного "слушательства".

Я лишь видела его пару раз в коридорах дворца, ловила на себе его пронзительные взгляды. На переговорах он все так же помалкивал. Сидел всегда в самом конце длинного стола, никак не взаимодействовал ни со мной, ни с Фьюри, ни со своими коллегами. Впрочем, он не один такой молчун был, на самом деле активно общались с нами лишь пара человек, а остальные либо изредка вставляли свое веское слово узкого специалиста, либо молча делали заметки в своих блокнотах и обменивались недовольными взглядами друг с другом. Потом делегация уходила в свой гостевой павильон, и вот там уже, наверное, все принимали участие в бурном обсуждении и перемывании нам косточек.

Хотя Дрейк даже заметки не делал. По-моему, он вообще находился в переговорном зале лишь с целью посмотреть на меня и лишний раз поймать мой взгляд. А я на почве всего этого ударилась в "девочковость" и стала каждый день прихорашиваться и менять наряды, чего за мной обычно не водилось. Даже мой братишка заметил, что я стала как-то более тщательно следить за своим внешним видом. Глупо, да? Знаю. Но какой только дурью не начнешь страдать, когда в голове плывет розовый туман…

Правда Дрейк всё-таки умудрился отловить меня на пару минут в коридоре и одарить украшением — ожерельем, сотканным из водной магии. Оно так же, как и та роза, переливалось и словно бы находилось в постоянном движении. Я чувствовала себя маленькой девочкой, которой показывают невероятные фокусы, ей-богу.

— Вы меня прям задарили необычными вещами, — пробормотала я. — Между прочим, я пока так и не нашла в нашей библиотеке информацию о такого вида магии…

— Хотелось бы оставить вам как можно больше напоминаний о себе, — усмехнулся Дрейк, проигнорировав мои слова о библиотеке. — Всё-таки скоро я покину Лакор и не знаю, когда именно нам удастся встретиться вновь.

— Тирольская делегация вроде покинет Лакор только через неделю, — заметила я.

— Скорее всего мне придется покинуть дворец раньше. Командору флотилии место на судне, принцесса. Море зовет. Хотя мне бы, конечно, хотелось, чтобы меня звали вы. Впрочем… Вы для меня тоже — своего рода море.

Я тяжело вздохнула. Со всеми этими бесконечными делами как-то не подумала, что ди Верн может покинуть дворец раньше. Думала, у нас с ним еще много времени, чтобы… чтобы пообщаться, да.

— Я вас не избегаю, господин ди Верн, просто дел сейчас очень много.

— Знаю. И вижу. Вам бы не мешало отдохнуть, Ваше Сладчайшество.

Я улыбнулась. Это его забавное обращение ко мне рефлексом вызывало у меня широкую улыбку.

— Так-то лучше, — усмехнулся Дрейк, наблюдая за сменой моих эмоций. — Улыбка вам чрезвычайно идет, принцесса. А что касается вашей занятости… Я вижу, что вы устали. Могу представить ваше состояние. Не буду напрягать вас и дергать сейчас, когда у вас, на лице написано, как вам хочется просто по-человечески выспаться. Я подожду… Я чрезвычайно терпеливый и умею ждать.

Ох, Дрейк, а вот я как раз ждать не умею и ох как не люблю…

А вечером того же дня я нашла маленькую картонную коробочку на пороге своей спальни, когда закончила все дела и наконец-то собиралась отдохнуть как следует. Сначала всполошилась — что за подозрительный предмет лежит перед моей дверью?! — и уже собиралась звать стражу, но расслабилась, когда увидела фамильяра Дрейка, облепившего один настенный плафон своими прозрачными щупальцами и делающего вид, что никакой медузы тут нет. Все бы ничего, только большие черные глазки с любопытством поглядывали в мою сторону, выдавая фамильяра с головой.