Ну, это я отвлеклась, вернемся к нашим драконам.

Как я поняла из древних свитков и отдельных клочков рукописей, что сохранились, всем заведовала Сладкая Жрица, а лицо драко-монарха, которым стать было не так-то просто – лишь прикрытие ее проделок.

В продолжении изучения дела жрицы мне открылась интересная истина: именно она могла стать причиной гибели монарха, просто убив его. Убив его, она пожертвует одной из своих жизней. Как мы уже знаем, жизней у драгнилов семь. А после собственного возрождения из Забвения уже былыми там Сладкими Жрицами, она откроет вакансию нового монарха. Поиск проходил следующим образом: лучшие из лучших воинов Драгнолевства воевали между собой на смерть. Кто выживет, тот и становится достоин быть ее монархом.

Но! Никто не станет спрашивать, если он вдруг исчезнет. Если монарх захочет насильно женить на себе культовую женщину королевства, то она хорошенько поиздевается над ним. Как кошка играется с мышкой прежде, чем окончательно ее убить. И каким бы бывший воин не был сильным, он все равно проиграет жрице.

Жрица – она вроде колдуньи. Это чрезвычайно великое и темное божество, которой подвластна любая сложная магия.

Я так увлеклась этими рукописями, что не сразу заметила ранее принесенную и уже, вероятно, остывшую еду. К удивлению, есть мне совершенно не хотелось. Возможно, внутренне я боялась употреблять местную пищу без своего господина – будем уже называть вещи своими именами. К еде так и не притронулась. Но не отказалась бы от воды.

Таки отвлекшись от свитков, я вышла из рабочего кабинета Дрэго. Снаружи, как и всегда, стоял временно одолженный им телохранитель. Бедняга! Он вообще ест, спит, отлучается в туалет?

И сколько же времени прошло? Я устремила взгляд: в конце коридора за окном было сумеречно.

Увидев, что я рядом, драк вперил в меня свои проницательные необыкновенные глаза. Внутри меня екнуло – и это было очень приятно.

– Зд-здрас-сс-те, – еле выговорила, тут же ощущая жар в в щеках. Чего-то я зык заплетается.

И почему я нахожу этого верзилу симпатичным? Хотя, какой там. Только гора мышц и эти драконьи глазищи.

– Тиша? Ты явилась мне? Что… что ты тут делаешь? – затроил драгнил и машинально снял свой намордник.

Увидев лицо своего жениха Вэна, не сразу сообразила о причине его удивления – на моем лице отсутствовала накидка, которую совершенно запрещено было снимать.

– Вэн?! – не менее удивилась я, взяла его за руку и увлекла внутрь кабинета. Глядя уже, обалдело, тот послушно шагнул за мной.

– Любимый, что ты тут делаешь? – я буквально запрыгнула на него, обвив руками крепкую шею, и он это позволил.

Не знаю, почему я так поступила. Наверное, была очень рада видеть его. Но, будто опомнившись, Вэн спустил меня с небес на землю в буквальном смысле. Ему хватило сказать это:

– Дорогая жрица, вы странно себя ведете.

…чтобы я поняла – “этот драгнил – инверсия моего экс-парня Вэна.

Пришлось объясниться и извиниться. Драгнил все понял. Обычно, в большинстве своем подобные верзилы – все тупые, но этому, хвала богам, разум даровали. Мы заговорщически пообещали друг другу молчать о нарушенном правиле.

Договариваясь, даже пошутили, что теперь у нас есть общая тайна. Драгнил Вэн был удивлен, узнав о своей инверсии в мире людей и кем там он мне приходился. И моей истории – в частности, как я здесь оказалась.

А я очень удивилась тому, что он боролся за право быть со Сладкой Жрицей и по его словам – та самая Тиша Минав натравила его на Чеда де-Чито, чтобы не выходить замуж.

Чуть позднее, когда Вэн попробовал еду, дал понять – она не отравлена, уговорил меня поесть. Я сказала, что поем, если только он присоединится. Мы обменялись красноречивыми взглядами. И вдруг драгнил произнес следующее, отчего внутри меня снова приятно екнуло:

– Лаурита, я буду очень рад, если наше знакомство перерастет в нечто большее. Например, в дружбу.

А я, глядя на него, не могла выговорить и слова. Мой человеческий Вэн итак был хорош, а в драгнильей ипостаси оказался еще более привлекателен.

– Мне будет не просто притворяться. Вы должны это понимать… – почему-то шепотом-таки ответила я. – Даже прямо сейчас.

– В чем дело? – Вэн участливо поддался вперед, он был взволнован не меньше меня.

– Мне хочется поцеловать вас и обнять так, как я это делала с другим Вэном.

Услышав это, драгнил на некоторое время замер, настороженно вернув свой проницательный взгляд. Гипнотизировал меня, словно удав. А потом, резко подавшись вперед – почти к самому лицу – шепотом признался:

– Давай на "ты"?.. Сейчас я едва сдерживаюсь сам. И, раз уж господин назвал тебя Лауритой, мне тоже следует так называть тебя, – говоря это, Вэн склонил голову, будто вот-вот сейчас поцелует.

Теперь замерла я.

Но единственное, что он сделал – вскинул рукой, пропустил между своих пальцев мои волосы. Собственное сердце заколотилось просто с бешеным ритмом.