На Калию я тоже поглядывал. Да на всех поглядывал. Других-то развлечений не было.

Так вот. Как-то раз на второй неделе один из парней не выдержал, ну и решил поболтать с Калией. В итоге отлетел от неё метров на пять. Наставники по этому поводу ничего не сказали, но на следующий день Калия вышла против Стропо и знатно там отхватила. Намёк был понят. Всеми участниками.

Джиха — другое дело. Вокруг неё братец кружил, готовый броситься на любого, кто близко подойдет. Это бы точно ничем хорошим не закончилось, но в драке Гон был хорош. Бился как демон. Один из лучших среди нас. А ещё мстительный. Всех, кого подозревал в поползновениях к сестре, он метелил с особым усердием. Меня тоже на заметку взял. То ли потому, что обиду затаил за тот случай, когда я вмешался, то ли потому, что придурок, и в мозгах у него какой-то сбой.

Иронично то, что к Джихе на самом деле никто не подкатывал. Девушка ни с кем не общалась, свободное время проводила внутри комнаты, поэтому не было почвы, чтобы завязалось что-то интересное.

Джессика же была куда более открытой, нежели Калия и Джиха. Но одного присутствия Тича хватало, чтобы умерить пыл всех парней, которые были бы не прочь к ней подкатить.

Замечу, что в крепости имелись и другие женщины. Одна из них стоит особого упоминания.

Госпожа Целительница. Именно так, с большой буквы, потому что этой женщине мы обязаны тем, что держали высокий темп.

Помимо неё, были ещё две поварихи, что готовили нам еду. Женщины в годах, упитанные и… Прямо говоря, не тянущие на идеал подростков. Целительница — другое дело. Выглядела она молодо. Не как наши девчонки, а как женщина состоявшаяся, но молодая. Красивая. С большой грудью. Это важная деталь, потому что, когда тебя вырубили, ты приходишь в сознание и видишь её красивое лицо, после чего замечаешь и внушительную грудь… В общем, что тут сказать. Сорок шесть парней. Которых постоянно прессуют. Маленькие радости, типа обсуждения целительницы, шёпотом и между собой, так, чтобы не дай боги наставники не услышали, были тем, что помогало справляться с трудностями.

Возвращаясь к полосе препятствий, Восьмая, которая до этого никак себя не проявляла, решила посоперничать за первенство. Как и сказал, с Калией. И если Двенадцатая брала своей способностью, то Джессика… На самом деле ничем не брала, никак не выделяясь, кроме того, что она девушка. До сего дня.

Полоса была широкой, её проходили сразу пять человек. С интервалом в минуту. Встать мы могли сами, как хотели. Единственное правило — не тупить и выполнять всё чётко. Ну да чёткости мы давно научились, ещё в первые дни.

Время прохождения засекал Стропо. По часам. И сегодня был тот первый раз, когда Восьмая выделилась. Встала она вместе с Калией. Я ожидал, что та легко обгонит Джессику, но она возьми и покажи то, чего до этого никак не демонстрировала. Точность движений, грациозность, легкость… Единственное, где затормозила — это на канате. Перед этим вырвавшись вперед, что само по себе было удивительно и заставляло задуматься. А сколько ещё людей принижают способности?

Калия всё равно первая пришла, но выглядела при этом не спокойной, а раздраженной и злой. Я же пришёл где-то в середине, точно не скажу. Стропо оглашал лишь первые места.

Зато я смог оторваться на спаррингах. С которыми два момента связано было.

Это в первые дни, когда только драться начали, проходило все как-то без огонька. Если не считать попыток свести счёты и выплеснуть личную неприязнь. Но и то без души это было. Сказывалась усталость. Я в те дни реально не всегда соображал, против кого выхожу. Тело само действовало, уворачивалось, било в ответ.

К сегодняшнему дню же дню мы все более-менее адаптировались к нагрузке. Дышать легче стали. А там, где много кислорода, там и мысли глупые в голову лезут. Возможность получить награду подстегнула амбиции, а вместе с ними и обиды всколыхнула.

Распределялись мы по следующей схеме. Вставали в две шеренги, друг напротив друга. Сами вставали, с возможностью выбрать противника. Чем тот же Гон часто пользовался. Когда Стропо кричал «Смена», было два варианта. Либо выбирали из тех, кто поблизости, либо наставник давал конкретные указания. Мог и лично кого-то между собой поставить. Причем особой логики в его действиях не проскальзывало. Ты мог как выйти против равного, так и попасть на заморыша, которого даже пинать противно.

Так как времени на эту тренировку отводилась пара часов, была возможность «свидеться» с кем захочешь, да не раз и не два. Наглеть нам не позволяли. Были уже прецеденты, когда кто-то увлекался. Стропо на это реагировал в зависимости от настроения. Мог остановить остальные бои и позволить противникам избивать друг друга до победного. Без последующего похода к Целительнице со всеми отсюда вытекающими. Такими, как плачевное состояние на следующее утро. А двигаться ведь надо… На всех тренировках. Иначе — штрафы. Часто коллективные.

Лично я не раз и не два с особым удовольствием сходился с той пятеркой, что до Джихи с Гоном докопались. С любителем шеста тоже. Но с ним наш конфликт ни во что серьезное не перерос. Я бы даже сказал, наоборот. Подрались и поняли, что нам по большому счёту делить было нечего. С кем-то другим, наоборот, новые обиды приросли. Почему-то людям не нравилось проигрывать, а драться я умел. Так и выходило, что для меня был очередной спарринг, а для оппонента — возможность поквитаться. Это не только меня касается. В целом атмосфера такая была.