Я взобрался на вершину с небольшим холмиком вдобавок, непонятно как образовавшимся на ней и торчащим, словно прыщ.

Гора, на которой я расположился, возвышается над прекрасной долиной. Сижу на приятной, мягкой траве, прилёг бы, но тогда ничего не увижу. В паре метров резкий спуск вниз по острым скалам и десяткам массивных, отдельно стоящих камней. А дальше и вовсе обрыв без дна.

Зелень до горизонта, а равнина внизу будто на ладони. Широкая река и лес, мир кажется первобытным, никаких крупных городов или признаков развитой цивилизации до самого горизонта.

А нет, лодка вверх по реке поднимается.

Закрываю глаза фокусируясь на конкретной цели, пальцы на висках, слегка надавливаю на определённые точки. Энергия в теле устремляется к голове, отчётливо ощущаю тепло, медленно растекающееся по лбу.

Подняв веки, пережидаю трёхсекундную размытость, а после всматриваюсь в объект. Глаз меняет фокус, корабль становиться ближе и больше примерно в восемь-десять раз, это мой максимум.

Крупный боевой фрегат при отлично снаряжённой команде. А народ-то развитый.

У них там спокойно. Вместо парусов плотная энергетическая сеть, оранжевая, но при этом едва заметная. Может, из-за бликов: солнце на закате, засвечивает, а я ведь высоко забрался.

Посмотрим, куда он направляется. Постепенно перевожу взгляд всё выше в поиске, и вот оно, есть — дым, бледный, но источников несколько, лагерь или, может, небольшое поселение. В любом случае, мне к ним не надо. Просматриваю местность вправо и влево до гор, но больше никого нет: глушь и деревья от малых до великих, птицы и другая живность. Субтропики. По крайней мере, климат и местность больше всего на них похожи.

Забив хрен, закрываю глаза, снимаю нагрузку со зрения. И так голова побаливала, теперь ещё в виски отдаёт.

Глаза возвращаются в норму, и сразу легче становится.

Набираю полную грудь чистейшего воздуха и ложусь, медленно выдыхая. Хорошо здесь. За всю прогулку ничего опасного не встретил, а значит, отдохнуть иль даже вздремнуть можно попробовать.

Водички из чистого ключа по пути напился, а вот поесть бы сейчас — самое-то. Проблема в том, что сумка моя осталась по ту сторону портала, а пространственного кармана, увы, я никогда не имел.

Сладко зеваю под мысль: «А хрен с ним». Вырубает…

***

Всё ещё как в дурмане, но отчётливо слышу требовательный стук суровой реальности, разрушающий сладкие грёзы!

Ненавижу просыпаться, когда будят, а тем более, если мало поспал, ещё и после тяжёлого боя.

Пробудившись, выясняю причину: навязчиво вибрирует что-то на груди. Это медальон Антимага — единственный за всю жизнь подарок учителя. Признаться, весьма неожиданно, поначалу даже испугался, ведь сам я не испытывал на себе этого, хотя наблюдал много раз.

Неспешно потянулся, и вроде всё классно, как вдруг острая боль в ноге. Приподнимаюсь, подперев туловище рукой, второй проверяю раны. На вид нормально всё, но вот болячка образовалась.

Перед глазами возникает сообщение:

Требуется участие пользователя!

Вовремя! Значит, вибрация медальона связана с работой системы.

Отвлекаюсь на небо, оно прекрасно и необычно: звёзды-то обыкновенные, но нет знакомых созвездий, а между некоторыми тянутся тусклые линии, узор образует некую систему. Сами каналы местами переливаются разными цветами, по ним, как по трассам, перемещается энергия. Лун нет, как и необходимости в них, дополнительной подсветки хватает.

Поиск сетей завершён:

Подходящих системных каналов не выявлено

Сообщения появляются поочерёдно, и каждое предыдущее уходит вверх, исчезая после определённой задержки, зависящий от размеров и ценности выведенной информации.

Результаты расширенного сканирования:

В сегменте есть стабильный источник неизвестного происхождения

Статус канала — доступен

Категория — не подтверждён (высокие риски)

Тип подключения — кодированный

Пауза, и когда все предыдущие исчезают, всплывает новое:

Проверить источник?!

Ну, в аварийном режиме портал не открыть, потому касанием подтверждаю. Если не сделать этого, бездействие системой принимается в качестве отказа.

Проверка требований сети

Сравнение пакетной версии

Запрос на сервер…

Процесс в новинку, и много вопросов. Сообщения быстро сменяются, замещая друг друга. Ещё и вибрация медальона отвлекает.