— Не надо так нервничать, Варвара, — во взгляде его впервые появилось чувство, которое от меня он уже не скрывал — беспокойство. Он приподнял моё лицо за подбородок, внимательно вглядываясь в глаза. — Всё хорошо?

— Ааа, да… А, эээ, дайте мне минутку в себя прийти. Фух, я… Это так неожиданно. Он ваш сын. Но как так… Ух, — я тяжело дышала, а голос дрожал от напряжения.

— Да-м, наверное, не стоило так сразу на тебя это выплескивать, — он отошёл, чтобы налить мне в стакан воды. — Ты всё-таки у нас девушка ранимая, — он подал мне стакан. Я с благодарностью приняла ёмкость.

— Спасибо, — в горле вдруг пересохло, и я осушила сразу половину. — А Надя знает?

— Нет, — он помрачнел. — Знаю только я и Андрей. Ну теперь и ты знаешь.

— Почему вы мне рассказали? — он доверил мне такую тайну. Это просто в голове не укладывалось.

— Потому что Андрей тебя любит и доверяет. А значит, доверяю и я. А Наде знать не обязательно. И кому-либо ещё тоже.

— Но почему? — я этого искренне не понимала. Зачем же скрывать это ото всех?

— Это очень долго объяснять, Варь, сейчас на это времени нет. Может, как-нибудь, я тебе и расскажу. Когда вы с Андреем, наконец-то решите все свои проблемы и поженитесь. Далеко, конечно лучше не заглядывать, но он всё-таки мой наследник. А от такой невестки, как ты я бы не отказался. И я хочу вытащить вас обоих из всего этого дерьма, в которое вы по неосторожности влезли.

Я тут же напряглась. Вот и пришло время узнать, что же произошло.

— Да, вы правы, — хоть у меня в голове сейчас была полная каша, и как набатом билось одно лишь слово «поженитесь», я всё равно заставила себя сосредоточиться на главном. — Так, что случилось? — Артемий Владиславович сел в кресло по другую сторону стола и сложил руки замком под подбородком.

— Сегодня ночью была убита гражданка США Элис Райс, — у меня перехватило дыхание. На мгновение появилось чувство удовлетворённости, но я тут же себя укорила. Девушка всё же не виновата, что встала между мной и моей любовью. — Убита в квартире Андрея. Убийство повесили на него. У ментов давно зуб на меня и сына, а здесь подвернулась отличная возможность нас прижать. Он мой заместитель, такой скандал будет, когда пресса узнает. Через несколько часов начнётся суд, мои адвокаты уже там, но это мало, что даст. Он попал им в руки и так просто они теперь с него не слезут. Андрей сядет и сядет надолго.

— Но он этого не делал! — вскочила я с места и повысила голос, уперев руки в стол. — Он не убивал её!

— Я знаю, — спокойно кивнул он. — Но ничего доказать мы не можем. Нужно найти настоящего убийцу, мои люди уже этим занимаются, но нужно время. Нужны доказательства его невиновности, — Король встал и подошёл ко мне. — Пойми, милая, я сделаю всё, чтобы вытащить сына. Просто нужно немного времени.

— Да, я понимаю, — я и правда понимала, но не только это. В голове всплыли слова Виолки о Фартовом. А ведь она как никогда была права. Но теперь картинка складывалась точно. Можно, предположить, что Миша, каким-то образом узнал о родстве Короля и Андрея вот и решил его подставить. А, что если на месте Элис могла оказаться я? Дрожь прошла по моему телу. Но, если Элис убил Фартовый, то как это доказать? А мог он её убить? Пф, да конечно мог! Та авария, в которую мы со Стасом попали, была его рук дело. Тормоза были перерезаны. Да и перестрелка. Я нахмурилась и посмотрела на Короля. — Вы же сообщите мне о решении суда? — он кивнул, настороженно за мной наблюдая, видимо заметил, перемену в моём лице. — Мне нужно увидеться с подругой, срочно, держите меня в курсе всего, — и я выскользнула за дверь прежде, чем мужчина успел меня остановить или окликнуть. Надо придумать, как действовать дальше. А действовать нужно быстро.

В холе я не встретила ни Сашу, ни Надю, что меня порадовало. Спокойно вышла за пределы дома и вызвала такси. Уже сидя в салоне, позвонила Виолетте.

— Ну, что там? — взволнованно спросила подруга, будто всё это время ждала звонка.

— Элис убили, — и я вкратце обрисовала ситуацию, не вдаваясь в подробности при водителе и, конечно, не упоминая о нашем личном разговоре с Королём. Это не моя тайна, чтобы кому-то ещё её поведать. Виолетта по большей части молчала, только слушала, а под конец, сказала, что ждёт меня и отключилась. Остановившись у универа, я расплатилась и быстро направилась в общежитие. Нужно кое-что забрать. У здания не заметила ничего странного, ну то есть никаких подозрительных машин или людей.

Подруга нервно расхаживала из угла в угол, когда я зашла.

— Ты чего? — подняла я брови.

— Как это чего? Волнуюсь, — она подошла и внимательно посмотрела на меня. — А ты как-то изменилась. Приободрилась, что ли?

— Можно и так сказать, — подняла губы в ухмылке. — Я сейчас опять уеду, пришла забрать кое-что.

— Ты будто и не переживаешь совсем? — Виола точно была сбита с толку моим поведением. Просто сейчас я понимала, что волнениями делу не поможешь. Что бы решить возникшую проблему, нужно мыслить трезво, не отвлекаясь на чувства.

— Переживаю, — вынуждена была согласиться. — Переживаю так сильно, что колени дрожат, но на это времени нет.

Я нашла в своих вещах то, что искала. Переоделась в лёгкое платье голубого цвета, положив в незаметный карман на юбке свою находку. Накинула Виолкину джинсовку и направилась к двери.

— Так куда ты? — я даже не обернулась.

— Есть одно дело, — лучше подруге не знать, что я задумала, иначе она может рассказать Сашке, а он этого точно не одобрит. На улице я поправила хвост и достала телефон, направляясь к остановке, набрала номер Стаса. Он ответил почти сразу.

— Да, Варь! Давай быстрее, говори, что тебе нужно. Я сейчас немного занят, — я могла бы обидеться, но я знаю, чем он занят. Тем же, чем и я — пытается вытащить Серебрянского из передряги.

— Как скажешь, — заискивающе начала я. — На самом деле на долго отвлекать тебя я и не собиралась. Мне всего-то нужна одна услуга, совсем небольшая, — вдохнула поглубже и слащавым голоском продолжила. — Напиши мне адрес Фартового, пожалуйста.

В трубке воцарилось пугающее молчание, а я молилась, чтобы он ничего не спрашивал. Но когда вообще Бог прислушивался к моим молитвам, верно?