Потому и в развитие крыльев я не стал закидывать всё, лучше потом еще какую мутацию открою. Развивать дальше Дух тоже не имеет смысла, так что стоит упереться либо в Знание, либо искать веселые мутации. Либо вообще остановить свое развитие, и тратить на него процентов десять, а основную часть средств тратить на своих подчиненных, армию, и вообще работать на благо поселение.

Как ни развивайся, а будущее — за технологиями нового мира. За симбиозом энергии Духа и электроники. Это будет что-то новое, принципиально отличающееся от того, что человечество производило ранее. Возможно, стоит создать новый ИИ и выбрать его в качестве правителя, хотя опыт общения с предыдущим, сократил численность нашего вида почти на сто процентов, и отбросил в развитии лет на пятьсот назад, так что не думаю, что многие представители нашего вида захотят видеть у руля нашей планеты чего-то подобное.

И не объяснишь им, что по сути виноваты люди. ИИ, как допропорядочный гражданин, заморочился, всех предупредил. И кто к нему прислушался? Ты, да я, да мы с тобой. Подавляющее большинство ныне мирно лежащих угольков просто проигнорировали предупреждение, и в этом никакой вины ИИ нет. Плюс он собирался провернуть эту авантюру куда более мирно, но опять же люди не позволили ему сделать это так, как планировалось.

В общем, сами виноваты, жаль только наш благотетель не выжил, я бы с удовольствием пожал его цифровую руку.

Отвлекшись на мысли, потерял равновесие, и чуть не упал, но вовремя спохватился и стабилизировал полет, лишь слегка цепанув крылом о крону дерева, что возвышалось надо остальными рядом стоящими его собратьями. Еще один мутант, спасибо хоть шишками бросаться не стал.

К этому моменту я уже пролетал над хвойным лесом, и дерево, которого я коснулся, было когда-то сосной. Теперь это мегасосна, немного измененная, и увеличенная раза в два в размерах. Описав вокруг нее один кружок, не заметил ничего странного или угрожающего, и двинулся дальше. Теперь мое внимание приковала стайка волков, что мирно топали друг за другом не подозревая о какой-либо опасности.

В голову сразу залезла идея прибить парочку и притащить Смерду, пусть трапезничает, но пришлось отказаться от этого плана. Я себя то еле в воздухе удерживаю, а уж тащить с собой еще килограмм сорок пока точно не способен. С другой стороны можно сделать это пешком, но я удалился уже минимум на пять километров, и мне тупо лень.

Лучше в следующий раз скооперируемся с Жаком, и я буду выступать в роли разведывательного дрона. Вооруженного автоматом, ага.

Также в голову пришла мысль, а почему бы не слетать домой? За какие-то несколько минут я пролетел путь, который мы проходим за полдня. Шли мы сюда неспеша, то и дело останавливаясь в лагерях и отвлекаясь на шайки бандитов, а значит я смогу по воздуху обернуться за день туда и обратно, и мои товарищи не успеют даже заскучать.

Эта идея меня окрылила, и не желая больше ждать, я развернулся, чтобы предупредить зверинец о своем решении. Вот так, не сказав ни слова, улетать как минимум некрасиво, Жак хоть и опускает меня при любой возможности, но если я пропаду, может и дров наломать, начав поиски.

— Жак, Смерд, сильно не скучайте, я до дома сгоняю. Могу что-нибудь и для вас захватить. Есть пожелания?

Над приземлением мне еще работать и работать. Вот и в этот раз я плюхнулся на задницу прямо у входа в церковь, на что два моих питомца, если можно их так назвать, довольно хмыкнули. Ничего из поселения им было не нужно, и, выслушав от одного какой я идиот, а от второго, какое я ничтожество, со спокойной совестью отправился домой.

Часов пять-шесть до заката еще точно имеется, так что должен успеть. Сильно нагружать себя не стал, взяв только автомат и один светильник, а также бутылку с водой. Еду с собой тоже взял, но хранить решил в животе.

По старой традиции присел на дорожку в соседних кустиках, чтобы сбросить лишний вес, и отправился в путь.

Подъем в воздух давался все легче и легче. В этот раз взлетел с первой попытки, немного разбежавшись, и буквально за четыре взмаха поднялся над самыми высокими деревьями, набрав немыслимую скорость.

Надо будет озаботиться артефактом вроде компаса, который укажет кратчайший путь к дому. Или, на худой конец, обычный компас, но тогда желательно будет иметь карту. Пока таблички с названиями поселков стоят, ориентироваться на местности не составит труда, а потом можно и в навык какой вложиться, например картография, или что там за это отвечает.

Спустя час я окончательно расслабился. Сначала было приятно слышать шум ветра, но со временем этот звук поднадоел, и я значительно ослабил слух, избавившись от этой проблемы. Еще напрягало то, что наверху было довольно холодно. Внизу, в принципе, тоже, но тут я несся под сотню километров в час, рассекая воздух своей оголенной тушкой, и даже моя кожа постепенно переставала справляться с такой температурой. А со шмотками теперь будут проблемы, даже не знаю что на себя можно нацепить. Двух дырочек в спине явно будет недостаточно.

Стоит поручить это кому-нибудь из поселения, у нас же есть портные? Если нет, то будут, без них никак. А потом автоматизируем, и всё. Спустя еще какое-то время я окончательно замерз, и, увидев перед собой какой-то лагерь, решил, что пора приземлиться. Тем более что и силы уже были на исходе, а падать с высоты ста метров как-то не входит в мои планы.

Как и ожидалось, в лагере начался переполох, когда что-то прямо с неба, в самом центре лагеря пропахало своей жопой двадцатиметровую колею, и только после этого остановилось.