— Лиара, девочка моя, здравствуй, — сказал я после продолжительных гудков в трубке телефона.

— Здравствуйте, мой господин! Неужели вы вспомнили о своей бедной бастардке?

— Не ерничай, дорогая. Назвать тебя бедной осмелится лишь какой-нибудь шейх из Арабских эмиратов.

— Все это твоими учениями. Но ты ведь наверное звонишь не для того что бы обсудить мое материальное положение. Верно?

— Твоя прозорливость не имеет границ, Лиара. Я знаю ты давно отошла от дел, но мне нужна твоя помощь.

— Я слушаю.

— Дело касается моего сына…

— Вначале Кларисса, теперь и твой собственный сын. Даже для тварей вроде нас это слишком…

— Избавь меня от нотаций и дай договорить, смерть единственного законного наследника в мои планы не входит.

— Тогда что тебе от меня нужно?

— Мне нужна ты и твой опыт работы без следов. Тебя ведь не зря прозвали призраком.

— Да. Но я до сих пор не понимаю, что от меня требуется. Может объяснишь в конце концов?

— Твой непутёвый братец сбежал в твои земли. А я хочу вернуть его домой и передать ему клан. Вернуть его силой не выйдет, он слишком упрямый и скорее всего свалит опять. А вот сделать так, что бы он сам захотел вернуться будет вполне по силам. К тому же он сбежал не один, а со своей служанкой. Не знаю уж на кой хрен она ему сдалась, но мне кажется именно ее влияние в будущем сыграет не маловажную роль.

— И ты хочешь ее убить?

— Позже, но не сейчас. Пока это будет слишком глупо, Рэнди наверняка догадается откуда подул ветер. В общем будет только хуже. Я же хочу постепенно оставить его абсолютно одного, что бы каждый кто с ним сближался или пытался сблизиться умирал. Причем так, что бы все смерти выглядели как несчастные случаи, а ещё лучше как последствия действий Рэнди. Естественно никаких следов и показательных убийств быть не должно. Нужно, что бы все выглядело натурально. В идеале нужно убедить его в том что он чуть ли не проклят и поэтому все вокруг умирают. И вот когда он устанет терпеть смерть всех окружающих, тогда я с распростёртыми объятьями приму его обратно и попробую ненавязчиво передать клан. Если осилишь такое, Лиара, то моя благодарность будет исчисляться семи, а то и восьмизначными числами. Ну что, по рукам?

Рэндалл.

Йиихуу! Новая жизнь! Тут тебе ни правил, ни запретов, ни клановых головняков. Хожу куда хочу и ворочу, что взбредёт в мою больную голову. В общем красота! Правда как и всегда есть одно небольшое но… Приходится размерять свои эмоции и жить по законам, которых как оказалось целая куча. И это я скорее о моральных, чем о уголовных. С уголовными я давно знаком и знаю кучу лазеек и способов обходить некоторые из них. Этому с детства учили. А вот моральные и этические это просто кошмар. Людям вокруг постоянно что-то во мне не нравится. То слишком дерзкий, то слишком наглый, то невоспитанный, а ещё не проявляющий никакого уважения к окружающим… Серьезно? Да кто вы такие, что бы я с вами считался?

Однако, жизнь непреклонно пытается выбить из меня спесь. В основном это происходит за счёт Стейси. Она чуть ли не всем своим телом защищает меня от окружающих. Хотя нет… Скорее их от моего не в меру агрессивного характера. В отличии от них моя подруга точно знает на что я способен в гневе и всячески старается успокоить меня прежде чем я наломаю дров. А учитывая, что я обычно не размениваюсь на хворост, а валю сразу деревья целиком, то вполне логичное рвение… Спасибо ей за это.

После долгих скитаний по разным мегаполисами, гостиницам и отелям мы наконец поселились одном относительно небольшом городке, с на редкость адекватными людьми. То ли они более терпеливо относятся к моим загонам, то ли я теперь немного очеловечился. Но итог на лицо — мордобой чаще одного, двух раз в неделю я больше не устраиваю. Ну… может иногда…

По вполне понятным мне причинам тратить кучу денег на особняк я не стал. Решил жить скромнее и не привлекать лишнего внимания. Да и финансы в общем-то не бесконечные, рано или поздно мои накопления закончатся и что тогда? Работать? Да ну на фиг! Но и без дела деньги лежать не должны. Деньги должны работать. Решил их пустить в оборот — скупил несколько небольших, но доходных магазинов и один неплохой игорный дом. Все, включая свое жилье, оформил на левых людей, предварительно во всех красках описав им, что с ними случится, если меня захотят кинуть. Они люди из простых, так что вряд ли захотят проверять правдивость слов человека, который столько им заплатил.

Теперь я живу той нормальной жизнью о которой мне всю юность говорила мать. Есть в этом что-то такое, что меня всегда привлекало. Спокойствие, отсутствие опасности, переживаний за будущее и легальная стабильность меня вполне устраивают. Иногда даже мелькают мысли о свадьбе и детях. Но об этом пока рано говорить, хоть меня и всячески к этому склоняют некоторые личности. И в отличии от меня для нее это больная тема, которую я всеми силами стараюсь избегать.

Стабильность и спокойствие сильно расслабляют и я уже чувствую, что становлюсь слабее, а допускать этого никак нельзя, ведь жизнь штука непредсказуемая и в любой момент может преподнести крайне неприятный подарок. Так что ко всему нужно готовится заранее. И недавно я нашел вполне легитимный для этого способ.

Увидев, что вокруг куча вечно шатающейся, порою пьяной молодежи Стейси предложила заняться их воспитанием. Идея, конечно, так себе, и потому я долго сопротивлялся. Да и какой из меня учитель? Я сам ненамного старше этих людей. Но напор моей сожительницы только нарастал и в конечном итоге, осознав, что я реально большую часть времени шатаюсь без дела, а руки так и чешутся встрять в какую-нибудь историю я сдался. В итоге открыл что-то вроде школы боевых искусств, основанной на клановой технике боя с холодным оружием. Нет, учить молодых людей убивать я не планировал, а вот научить защищаться в условиях улицы при помощи подручных средств и собственного тела я мог вполне профессионально. Причем первые полгода занятий давал абсолютно бесплатно, показывая основы и мастер-классы по бою с одним и против нескольких противников. Лишь те кто не сдавался и выдерживал нечеловеческие нагрузки, избрав для себя путь война допускались до индивидуальных тренировок, но уже за весьма приличные суммы денег.