Забрались опять в глушь, кроме него, магов больше в отряде не было, поэтому продвигаться было сложно. Только маг мог почувствовать жизнь на большом расстоянии, но постоянно смотреть магическим зрением не получалось. Только вот густые леса, полные хищниками, не место для прогулки. Ночью, когда он спал, на них напали, отряд, несмотря на отчаянный отпор, полёг почти в полном составе, слишком зверей много было. По его описанию, они чем-то местных тигров напоминали. Пришлось отступать, только вот хищники, почуяв добычу, пошли за ними и постоянно беспокоили по ночам.

Учитывая, что людей и так осталось мало, а маг не мог бодрствовать целыми сутками, снова начались потери. Причём, эти твари как будто чувствовали когда нужно нападать и наскакивали именно в тот момент, когда маг ложился отдыхать. Добрили до какого-то болота всего два человека, только после этого твари отстали от изнеможенных людей. Само собой, возвращаться обратно было бы глупо, не смогли бы два человека пересечь этот лес, поэтому решили пересечь болота и попробовать выйти с другой стороны.

Пока пересекали, то утонул последний солдат, а сам Марко выбрался на небольшой пяточек земли по середине этого самого болота, побродил по нему немного, а в самом центре провалился в яму, где и увидел портал. Причём, воды в яме вообще не было, как будто не на болоте он был, а где-то в горах. Шагнул в портал от безвыходности, идти одному дальше по болотам не имело смысла, если оступится, даже руку подать некому будет.

— То есть ты хочешь сказать, что шагнул в портал в своём мире, а очутился в этом? — Уточнил я, перебив старика.

— Ну да, так и говорю, — ответил он.

— Вот оно значит как? А обратно пробовал шагнуть?

— Да, — кивнул старик. — Снова очутился в той яме на болоте или погребе, так наверно правильней будет сказать, стены там каменные.

— Интересно, — задумчиво произнёс я. — Портал не ломал?

— Зачем? — Удивился маг.

— Ну, мало ли, побоялся, что за тобой какая нибудь тварь сунется. Ладно, что дальше было, где этот портал находится?

— В Румынии в горах.

— А что, он так хорошо замаскирован?

— Да, к тому же находится в пещере, которую с этой стороны просто невозможно заметить, если не знать, что ищешь.

— Сейчас вход дорогу к нему смог бы найти?

— Конечно, проблем в этом вообще не будет. Память у меня хорошая, умею запоминать места, в которых бывал.

Вышел Марко в горах, в болото ему возвращаться не хотелось, да и еды почти не осталось, увидел вдалеке лес и направился к нему, в надежде разжиться едой и найти людей, чтобы хоть выяснить, куда попал. Местность особо не отличалась, поэтому подумал, что находится на той же планете, только в другом месте. Жители его приняли за иностранца, потерявшего память, гнать не стали, поэтому он у них и остался.

Через несколько месяцев немного стал понимать местных, потом ему удалось вылечить нескольких больных, только вот много заклинаний он не знал, поэтому большинству больных просто отказывал, но слух о нём всё равно пошёл по округе. Места были глухие, странный старик никого особо не беспокоил, но может он лечить пасами рук, но в основном всё делал травами, поэтому и считали за простого знахаря. Хотя пара статей в местных газетах вышло.

Несколько лет назад к нему и пришла мать с девочкой, которая сильно болела. Вот тогда он и увидел первую местную одарённую и решил её взять себе в ученицы, конечно, внутренней энергии у неё очень мало, но хоть что-то. Мать девочки вскоре умерла, и он стал её воспитывать, как дочь родная стала. Сейчас ей четырнадцать лет.

— Зачем ты вообще сюда поехал? — Полюбопытствовал я. — Не догадывался, что со мной можешь встретиться и что тебя ждёт, если договориться не сможем?

— Да я жил в глуши, вообще про тебя не знал, если бы у нас хоть телевизор или этот, как его, интернет был, то отказался бы конечно к тебе ехать, а так пришлось. Приехали военные и потребовали ехать с ними, про Эльзу, они и не догадывались, она самостоятельно лечила редко, поэтому не успела засветиться, а жаль, может быть сейчас бы со мной была.

— Это да, — подтвердил я. — Всех беру в ученики, кого найду. Только вот боюсь, что твою Эльзу уже в заложники взяли, чтобы у тебя после обучения было желание домой вернуться.

— Нет, — ухмыльнулся старик. — Когда я увидел военных, то велел ей в нашу избушку бежать, где травам её обучал, там её не найду. Даже местные не знают о ней.

— А с едой что?

— На пару месяцев хватит, надеюсь, что не побежит в деревеньку, иначе и её схватить могут.

— А что не сопротивлялся-то? — Удивился я. — Тебя куда-то везут, а ты сидишь, маг же, мог их там разорвать.