Утром я проснулась от того, что выспалась. Мне вспомнился вчерашний день, и сердце заныло. Я слезла с ложа, обулась, сотворила заклинание очищения, пригладила волосы, заплела косу. Когда я стала выглядеть прилично огонь затрещал:

— Я вижу, ты приняла решение, иди скажи об этом Цеводу.

Я послушно пошла к выходу.

— Спасибо за приют, — обернувшись на пороге, поблагодарила я.

— Иди с миром.

Я вышла из особой комнаты. На напротив выхода сидели и, по всей видимости, ждали меня, мои защитники — Кряжек, староста Айрил, Калий и Цевод. Увидев меня, все встали.

— Ну вот, я же говорил, что она здесь, — обратился Калий к мужчинам.

— Кэтти, как ты? Кряжек подбежал ко мне и обнял.

— Со мной все хорошо, вы позволите нам поговорить с Цеводом наедине?

Я увидела, как все напряглись. Кряжек заглянул мне в глаза. Я пожала плечами.

— Просто время пришло.

— Хорошо.

Пока мы с Цеводом, молча шли в сад, мне почему-то вспомнился роман Пушкина «Евгений Онегин». Когда я читала его в школе, то не могла понять, почему все восхищаются Татьяной Лариной и ее поступком. Потом, уже будучи зрелой женщиной я оценила всю красоту и благородство этой женщины. Именно поэтому ее имя и стало бессмертным на нашей Земле. Но каково было ей отказаться от личного счастья, но остаться с чистой совестью. Мы этого не узнаем, ведь Татьяна — придуманный персонаж.

Мы с Цеводом нашли лавочку возле пруда и сели на нее. Осень уже поставила свою печать на сад. В пруду плавали желтые и красные листья, на еще зеленых деревьях были уже проплешины. Цветы благоухали, а птицы не пели.

— Кэтти, ты прости, но после того, что произошло я не смогу разрешить своей жене заниматься чужими детьми, — сказал Цевод и испытующе посмотрел на меня.

— Я знаю, — спокойно отреагировала я.

— Даже через несколько лет, я не смогу подвергнуть тебя такой опасности. — Цевод взял мою руку и прислонил ее к своей щеке. — Может, я слишком люблю тебя, но ты не представляешь, что я пережил за эту ночь.

Цевод притянул меня к себе, мы, молча, сидели обнявшись. У меня не было сил оторваться от него.

— Кэтти! Что это? — Цевод отпрянул в сторону.

Из под моей одежды светила метка. Она как фонарик, просвечивала мягким, золотистым цветом.

Цевод ошарашено посмотрел мне в глаза. По моим щекам потекли слезы, оплакивая все, что между нами могло быть и мое личное счастье.

— Я — цесса, будущая королева. Прощай, — тихо сообщила я.

Цевод непонимающе смотрел мне в глаза. Я пожала его руки, встала с лавки и пошла на выход. Какая-то птица, взлетев с ветки дерева, которое стояло рядом, села мне на плечо, одобряюще зачирикав.

— Привет, Принц.

Я решила остаться жить при хораме. Идти особо было некуда. Мать сожгла мой дом не из-за большой любви, так что не было смысла возвращаться к родителям.

Когда я вышла из сада, встревоженный Кряжек с Калием увидели мою активированную метку. Они объяснили, что скоро король пришлет за мной своего посланника и меня увезут во дворец. Не было смысла трепыхаться и куда-то переезжать. Все вещи сгорели, школу разгромили. Библиотека до сих пор не восстановилась. Зато метка стала золотой.

Убедившись, что со мной все в порядке мужчины разошлись по своим делам. Я напросилась в помощницы к священнику. Калий назначил меня главной уборщицей и я в течение дня ходила по помещениям, убирая пыль и чистя полы с помощью магии.

Потом меня отправили в сад, где уже работали местные сены с даром магии земли. Они объяснили, как делать осеннюю обрезку и побелку деревьев. Я смело, хоть и не очень умело взялась за дело. Эта работа заняла весь день.

Видя мое настроение, никто особо со мной не общался, хотя женщины были положительно настроены по отношению ко мне. Осканита на них не было. Но мои моральные силы были на нуле, поэтому заводить новые знакомства я не стала, а ограничилась вежливым деловым общением.

Принц был все время рядом, пока я работала в саду. Он перелетал с дерева на дерево, на своем птичьем языке подсказывал, что мне делать и, по всей видимости, был безумно счастлив. Принц лихо перемещался между ветками и позитивно мне поддакивал вернее подчирикивал.

Вечером приехала карета и остановилась возле крыльца хорама. Я как раз выходила из сада с платком на голове и ведром извести для деревьев, когда возница спустился с козел и спросил.

— Сенара, подскажите, где находится дом сена Роля.

Я бросила взгляд внутрь кареты. Понятно, что приехали за мной, поэтому хотелось рассмотреть того, кто был внутри. Там сидел импозантный мужчина среднего возраста, он равнодушно мазнул по мне глазами и отвернулся.

Ну и ладно. Все равно я не при параде, пускай пока покатается по деревне, а я займусь своим внешним видом.

Услышав подробную инструкцию, того, где находится дом местного мага, возница вскочил на козлы и поехал к моему отчему дому. Я бегом отнесла ведро с известью в сарай и пошла в выделенную мне комнату — готовиться. Вскоре, ко мне постучали в дверь. Когда я ее распахнула на пороге стояла Нара.