— Да. Я часто пропускаю ужин и посещаю кухню в тёмное время. Охранки там правда нет, это немного сбило меня.

Он посмотрел на продукты. Его уловом оказалось два яблока, хлеб и два пирожка.

— Лучше чем ничего. — улыбнулся ему, подходя ближе.

Живот заурчал, и я надкусил пирожок. Бастиан последовал моему примеру, и посмотрел в окно.

— Уже темно. Меня ждут у ворот. — вздохнул он. — Я не ожидал, что здесь так интересно. Даже уезжать не хочется.

— Оставайся. Кровать большая, места хватит.

— Ты серьёзно? — он удивлённо поднял брови.

— Да. А что в этом такого? И вообще, ты не думал о поступлении в академию?

— Одному было как-то спокойней.

— Было. — повторил его слово. — А сейчас как?

— Мне нравится твоё общество. — прямо сказал он. — Заниматься я могу и сам, с практикой правда не очень.

— Здесь её предостаточно.

— Я могу обойтись и без этого всего. Но, как я уже сказал, ты первый с кем мне так легко. Для меня это много значит.

— Мне тоже нравится твоё общество. Поэтому и говорю, давай к нам. Выучимся и поедем путешествовать. Ты, я и Саймон, если захочет. Он о будущем не особо любит говорить, но думаю первое время с нами покатается.

— У тебя все так быстро и просто. — посмеялся он.

— А чего тянуть? Это вы можете жить века, а мой путь короткий.

Бастиан задумался, медленно доедая пирожок. Взгляд его упал на кровать и он кивнул:

— Ты прав. Зачем многое откладывать? Дворец меня уже достал. Сегодня я останусь у тебя.

А решительности столько, словно он на войну собирается. Мы доели свои припасы, и улеглись в кровать. Долго разговаривали, лёжа в темноте. На какой теме нашего разговора я уснул, даже не помню.

***

Утро началось с гостей. Да ещё с каких! Гобион ворвался в мою комнату, как к себе домой. Открыл глаза, смотря как он осматривается. Его взгляд падает на меня, и он поджимает губы.

— Значит дополнительные занятия с демоном принесли свои плоды? — спросил он.

— Ты должен был это заметить ещё вчера. — зевнул я, садясь на постели.

— Поражение пошатнуло мое положение здесь. Ты специально это сделал?

— А я должен был проиграть? Выбирай более слабых противников, тогда все будет хорошо.

— Для меня это важно. Я должен оставаться в академии. Из-за тебя про меня ходят слухи.

— Видно правдивые.

— Это не имеет значения. Ты свободен в своём выборе, я нет. Если нас поставят вместе, откажись.

— Ты не в том положении, чтобы разговаривать со мной приказным тоном.

— Это просьба. — замялся он.

— Ммм… Нельзя потише? — пробормотал Бастиан, из-под одеяла.

Гобион распахнул глаза. И не знаю чего там было больше удивления или страха. Он явно не узнал принца, а понял что наш разговор слышали. А так как мы находимся в академии, то это явно кто-то из учеников. Он посмотрел на меня обвиняющим взглядом. Бастиан откинул одеяло, и посмотрел на гостя.

— Гобион? — спросил он.

— Принц? — Гобион распахнул глаза.

Такими круглыми я их ещё не видел. Немного шокированный он замер, словно в его голове только что увиденное пыталось найти здравый смысл. Он посмотрел на меня, молча гипнотизируя. Наверное ждал пока я объясню что особа правящей семьи делает в моей постели. Бастиан же, сам того не понимая, подливал масла в огонь. Он сел на кровати, откидывая назад растрепанные волосы, и положил голову мне на плечо. Закрытые глаза и зевота, он явно не выспался. Гобион же воспринял все это иначе. Я прямо-таки видел немой вопрос в его глазах.

Именно этот момент выбрал Саймон, чтобы зайти ко мне. Он осмотрел всех присутствующих, и усмехнулся:

— Групповушка? Почему меня не позвали?

Гобион посмотрел на демона, перевёл взгляд на меня, и не дождавшись объяснений, вышел. Быстрые шаги, и хлопок двери, закрытой со злостью.

— Вы его не приняли? — посмеялся он.

— Злится или ревнует? — спросил Бастиан не открывая глаз.

— Ненавидит. — поправил его.

— Это не ненависть. — Бастиан зевнул и открыл глаза, садясь ровно. — Он либо ревнует, либо злится. А может все вместе.

— Это не ревность. — сказал я.

— Злость. — решил Саймон. — Ты подорвал его позицию лидера.

— Ах, вот в чем дело. — принц встал с кровати. — Он все ещё притворяется старшим?

— Да. — кивнул демон.

Бастиан тяжело вздохнул, и покачал головой.

— Не повезло ему с отцом.

— Почему никто не вмешается? — спросил я.

— Воспитание потомства личное дело каждой семьи. Никто не вправе в неё лезть, даже повелитель. — пояснил Саймон.

— Именно. — подтвердил Бастиан. — Старшее поколение знает, что он младший. Просто об этом не разговаривают, поэтому ученики и не знают.