хоровой речитатив.

Голос. Пожалуйста, отзовитесь... вызываем лунную станцию... Пожалуйста, отзовитесь... Мы вызываем лунную станцию...

Радиовызов продолжается, но звук становится тише, на него

накладываются голоса ученых. Говорят все одновременно.

Брайан. Что бы это могло значить?

Жанин. Они нас вызывают!

Томас (шепчет про себя ругательство).

Ж а н и н. Теперь я скоро сама поверю...

Томас. Может, это чья-то глупая шутка?

Теперь снова можно разобрать их голоса.

Брайан. Что бы за этим ни стояло, мы должны отнестись к делу серьезно.

Ж а н и н. Что ты предлагаешь?

Брайан. Прежде всего - запросить инструкции с Земли. (Судя по всему, смотрит на часы.) Кажется, через полчаса снова начнется вызов.

Ж а н и н. Надо прослушать пленку целиком, возможно, они передали что-нибудь еще...

Звуки затухают.

6. Студия

Пит. Дальнейшая радиосвязь не состоялась.

Ж ю л ь. И по сей день мы не знаем, почему.

Пит. Мы все время пробовали узнать, часть пленки приобщена к делу. Возможно, мне следует...

Ж ю л ь. Нет, нет. Пит. Я предпочел бы знать, что было дальше.

П и т. А что, ваша превосходная информационная система отказала? Ну ладно, здесь я могу помочь.

Шумы: замена пленки, щелчки.

7. Станция

Ж а н и н. Но хоть что-то мы должны сделать!

Томас. Почему? По мне - пусть вызывают нас столько, сколько хотят... Ничего мы не должны.

Ж а н и н. Не может быть, чтобы это не имело продолжения, Томас. Иначе, какой же смысл...

Томас. Мы не знаем, с кем имеем дело.

Ж а н и н. Уж не думаешь ли ты, что рядом с нами сел космический корабль с экипажем?

Томас. Этого я не говорю. Насколько можно судить, передатчик или что там еще определенно земного происхождения. Собственно говоря, какие у нас основания для беспокойства? Что могут нам сделать радиосигналы? Их следует просто игнорировать. Вот перерыв в радиосвязи неприятнее, но у нас такое уже бывало и не раз. Вот увидишь...

Ж а н и н. Каждое, само по себе, не внушает особого опасения. Но взятые вместе...

Томас. Взятые вместе? Ты думаешь... что здесь существует какая-то связь?

Ж а н и н. Это означало бы, что мы должны быть готовыми к неожиданностям.

Томас (бормоча). Сумасшествие.

Голос (снова усиливаясь). ...Мы вызываем лунную станцию. Пожалуйста, ответьте... Мы вызываем лунную станцию. Пожалуйста, ответьте...

Брайан (возбужденно). Это не с Земли!

Ж а н и н. Что ты имеешь в виду, Брайан?

Томас (вторя Жанин). Не с Земли? Как ты можешь утверждать такое?

Брайан (более спокойным тоном). Очень просто: радар. Я обнаружил полосу ионизированного газа.

Жанин. Как ты додумался до этого?

Брайан. Они совершили мягкую посадку, иными словами они должны были тормозить.

Томас. Верно.

Брайан. Полоса ионизированного газа метит их путь. Летающий объект прилетел извне, возможно, из внешней части Солнечной системы, может быть, из межзвездного пространства.

Короткая пауза.

Сигналы становятся громкими.

Жанин. Выключи приемник! Я не могу больше этого слышать!

Брайан. Спокойнее!

Томас. Ты думаешь - внеземная цивилизация? Я в это не верю.

Брайан (осторожно). А почему, собственно, нет, Томас? Если тебе известно что-нибудь больше об этом, ты обязан сказать.

Томас (недовольно). Чепуха, ничего я не знаю. С чего ты взял?

Брайан. Ты говоришь так уверенно...

Томас. Послушай, они говорят по-немецки, тебя это не удивило? Или ты полагаешь, что внеземные цивилизации говорят по-немецки?

Брайан. Им достаточно подслушать наш радиообмен. К тому же они, вероятно, используют также популярную частоту в УКВ.

Ж а н и н. Это могло бы объяснить, почему они применили не ту скорость - вы ведь понимаете: эффект Доплера.

Томас. Это знает каждый школьник! Они не могли допустить подобной ошибки.

Жанин (тише). Возможно, они ошиблись...

Брайан (решительно). Ну, вот что, по инструкции мы обязаны предположить, что это какой-то внеземной разум. На нас возложена большая ответственность - мы сами должны принять решение.

Ж а н и н. И никто нам в этом не сможет помочь.

Прерывистые сигналы становятся громче. Так же, как и прежде,