– Ты знаешь, папа, от нее так воняет папиросами, что дышать просто не чем. И куда тетя Лида с дядей Колей смотрят?

– Да, сынок, бывают такие детки, что им никто не указ. Как хорошо, что вы с Наденькой у нас такие хорошие. Ты скучаешь за Наденькой?

– Конечно. С ней всегда было очень хорошо, тепло и понятно. Она мне все объясняла, если я что-то не понимал, а теперь до всего самому приходится «докапываться».

– Вот и хорошо! Самостоятельность воспитает тебя настоящим мужчиной! Скоро каникулы, и Наденька приедет к нам на недельку. Вот и повеселитесь от души.

Действительно, через неделю приехала Надежда, так как начались осенние каникулы. В доме стоял праздничный переполох. Встречали Надежду, за которой все соскучились. Зоя Павловна напекла пирогов, наделала пельменей, а Павел Васильевич даже поставил на стол сливовую наливку. Пир стоял горой. Вася взахлеб рассказывал школьные новости, а отец – про свою работу. Все было так хорошо, что они даже забыли о своих соседях. Именно в этот момент в калитку кто-то позвонил. Павел Васильевич пошел открывать и увидел, что во двор входит Нина. Он пригласил ее к столу, но Нина отказалась. Она спросила у Зои Павловны

– Тетя Зоя, у вас есть бинты? Маме надо кровь остановить.

– А что случилось? Опять Николай избил?

– Да они вместе с Юлей над ней измывались, пока я в школе была. Я пришла, а она без сознания лежит, и вся в крови.

– Хорошо, я тебе дам бинты и йод, чтобы ты раны обработала. А еще мазь от синяков и таблетки, чтобы быстрее выздоровела.

Зоя Павловна все завернула в белую салфетку, Нина поблагодарила ее и уже собралась уходить, когда Зоя Павловна вручила ей еще и еще и небольшую корзинку, в которую положила пирогов, баночку с пельменями, баночку со сметаной и баночку с молоком, половину каравая хлеба.

– Покушайте с Лидией Ивановной сами, а что останется, отдадите Юле.

– Спасибо вам, тетя Зоя. Их пока дома нет, я маму перевяжу, помажу йодом , и поедим.

Нина ушла, а за столом наступила гнетущая тишина.

– Ну как тут быть в стороне? Нужно с этим Николаем что-то делать!

– А что ты сделаешь? Лида заявление писать не будет.

Каникулы пролетели так быстро, что казалось, что Надя только вчера приехала, а сегодня уже нужно уезжать. Зоя Павловна собрала Наде в дорогу огромную корзину еды: колбасу, буженину, молоко, сметану. Пирогов напекла столько, что за неделю не съесть. Утром за детьми пришел автобус и увез их в интернат. Жизнь потекла своим чередом.

Однажды в интернате появилась Нина. Надя не поверила своим глазам. Она подошла к Нине и спросила

– Что ты тут делаешь?

– Меня отец сюда определил. Вот буду здесь учиться.

– А в какую комнату тебя поселили?

– Еще ни в какую. Я жду директора и завхоза, чтобы меня поселили.

– Жить будешь со мной в комнате. У нас есть место свободное.

Тут Надежда увидела директора интерната и завхоза. Подошла к ним и попросила, чтобы Нину поселили к ней в комнату, где есть свободное место. Они были не против. Надежда подхватила вещи Нины и повела в свою комнату, где и расположилась Нина. За время учебы и проживания вместе Нина и Надя подружились. Надя помогала Нине в учебе, подкармливала ее, так как Надежде часто передавали из дома вкусную еду, а Нине передавать было некому. Наступили зимние каникулы и девочки отправились домой. Когда они подходили к своим домам, то Нина сказала, что в интернате ей было лучше, чем дома. Потом махнула Наде рукой и вошла в дом. Надя увидела, что Нину обняла мать Лидия Ивановна. На голове у нее был надет платок так, что лица почти не видно. Надя услышала, что Нина спрашивает мать

– Что опять избил?

– Да, Нина. У меня уже и сил нет ему противостоять. Если я не пью, он мне прямо в рот заливает и бьет. Я не знаю, что мне делать. Лучше бы уж убил, чтобы так не мучиться.

– Мама, ты что? Мы что-нибудь придумаем. Ты бы сходила к Ермаковым, они хорошие, поговорила бы с ними. Может они бы и помогли тебе, пока меня нет.

– Если Николай узнает, он меня по до полусмерти изобьет. Тут еще Юля его подзуживает. Они нашли друг друга. Никогда не думала, что моя родная дочь будет так меня ненавидеть.

– Ничего мама, справимся. Скажи, а Николай и мой отец тоже? Мне просто не верится, что я могу быть его дочерью. Такие мы с Юлей разные.

– Скажу тебе по секрету, что я выходила за Николая замуж, когда уже была беременна тобой. Моего жениха кто-то убил перед свадьбой. Убийцу не нашли, но я уверена, что это Николай. Он всегда ему грозил, что убьет, а сам жениться на мне. Он только не знал, что я беременная. Только когда ты родилась, он понял, что ты не его ребенок, вот почему он на тебя волком смотрит. Ты держись от него подальше. От него всего можно ожидать.

Надежда зашла в дом. Её встречали с огромной радостью. Сейчас придет отец, все сядут ужинать. В доме, как всегда, очень вкусно пахло едой и пирогами. Вскорости пришел отец, все уселись за стол ужинать. Тут Надя и рассказала, как хорошо им с Ниной жилось в интернате в одной комнате. Нина очень хорошая девушка, честная прямая и умная. Надежда также рассказала о разговоре Лидии Ивановны и Нины во дворе, когда та ее встречала.

Через неделю, когда каникулы уже почти закончились, Надежда убирала снег во дворе. Вдруг она услышала крики в доме Мирошниковых. Был выходной день и все должны были быть дома. Надя не поняла, откуда доносится крик, но из дома точно. Не долго думая, она перелезла через забор и вбежала в дом. На веранде никого не было, она пробежала в комнаты. В зале она увидела такую картину: на полу лежал Николай, у него из головы текла кровь тоненькой струйкой. Рядом сидела растрепанная Лидия Ивановна с поленом в руке, а в угол комнаты забилась Нина. На ней было разорвано платье. Она нервно пыталась закрыть грудь. Тут же рядом с Николаем Надя увидела трусики, вероятно Нинины. Настя быстро сообразила в чем дело. Подскочила к Лидии Ивановне и сказала