Я решила не поддаваться на провокации. Вдруг он просто пытается поймать меня на понт, думая, что я сама все выдам?

— Алари Орэйо уже не раз ловили на незаконном создании и сбыте зелий.

— Чего же тогда не арестовали?

— Как будто это так просто, — хмыкнул Витторн. — Во-первых, это не просто какая-то штатная преподавательница по зельеваренью, а Алари Орэйо. Высшая эльва из весьма уважаемого и почтенного рода. Таких не арестовывают, а деликатно делают замечания.

— Совсем как у нас, — фыркнула я. — Все решают деньги.

Фраза была резкой и даже едкой, но мужчина не обиделся, вместо этого пояснив:

— He все и не всегда. И дело не только в деньгах и её семье, хотя за дипломатический скандал меня тоже по голове не погладят.

— А в чем тогда?

— Kак бы я ни относился к алapи, не могу не признать, что она гениальнa.

— Да?

Честно говоря, не ожидала услышать от него такое. Витторн словно восхищался Катриэль.

И это было немного неприятно.

— У неё настоящий дар к изготовлению зелий и отваров, созданию новых составов. Такой профессионал рождается не каждое столетие. И было бы глупо его упускать.

— Еще немного, и я решу, что она тебе нравится, — неловко пошутила я, не совладав с собственными эмоциями.

Витторн же странно улыбнулся и медленно, немного урчаще сказал:

— Еще немного, и я решу, что ты ревнуешь, Аг-ни-я.

Мое имя он произнес именно так, по слогам. И каждый звук болезненно прошелся по натянутым нервам.

— Глупости! — отозвалась я, отворачивается к двери. — Я просто сказала. И вообще, мы говорили о Катриэль.

— Помню.

Я хоть и не видела мужчину, но всем телом чувствовала взгляд, который вновь заставлял нервничать.

— У aлари Орэйо всегда был не очень хороший характер. Избалована, эгоистична, высокомерна.

— Ты прям Агнелику описываешь, — не удержавшись, заметила я, неловко проводя по волосам и убирая непослушные пряди за уши.

— Агнелике хватило ума скрывать ото всех свои истинные чувства и эмоции, играя роль милой и послушной девочки. Катриэль никогда не играла. Не видела в этом смысла. Элве всегда было плевать на чужое мнение, — сказал Витторн, а потом многозначительно добавил: — До недавнего времени.

Непростая фраза, смысл которой я сразу осознала.

Медленно повернувшись, встретилась взглядом с его глазами и сразу поняла: он знает.

Раньше догадывался, а теперь был на сто процентов уверен.

Но я всё-таки спросила:

— Почему?

— Потому что в теле алари Катриэль Орэйо находится другая девушка. И ты об этом знаешь. Более того, вы с ней даже были знакомы. Там, в своем мире.

— Ты выдашь её? — прохрипела я внезапно осипшим голосом.

— Зачем? За ней есть кому присматривать.

Мне понадобилась пара секунд, чтобы понять, кого именно фокр имел в виду.

— Эшфорт? — недоверчиво спросила у него. — Серьезно?

— А что именно тебя удивляет?

«И он еще спрашивает?»

— Они же ненавидят друг друга!

Ненависть — это мягко сказано. По воспоминаниям Агнелики, эти двое даже в одном помещении находиться не могли.

На Витторна мой крик не произвел никакого впечатления.

— Coвсем как мы, — отозвался мужчина. — Поразительное совпадение.

Я пропустила мимо ушей его намеки, решив сосредоточиться на главном.

— Эшфорт знает правду?

— О Катриэль? — уточнил Вотторн. — Да, она сама ему рассказала.

— О-о-о, — протянула я, не зная, как еще реагировать на такие новости. — А обо мне он тоже знает?

Взгляд мужчины приобрел какое-то странное и даже опасное выражение.

— О нет, — понизив голос, снова проурчал он. — Ты моя добыча.

Не знаю, чего фокр хотел добиться своим заявлением, но я лишь фыркнула, совершенно не испугалась и даже не удивилась.

— Ну, раз ты обо всем догадался, то я продолжу, — невозмутимо ответила ему, возвращаясь к деловому разговору. — Да, я действительно знала Катю… — я тут же исправилась, бросив него быстрый взгляд. — Катриэль раньше. Только совсем немного. Мы познакомились в кафе у той самой феи.

— Понятно. Этот вопрос решен, вернемся к проклятию. Откуда оно у Агнелики?

— От Катриэль. Как плата за услуги по предоставлению платежeспособных клиентов. У них был небольшой совместный бизнес.

— Под носом у ректора? Интересно, как им удалось его уговорить?

Я-то знала, как именно, но рассказывать не собиралась. Это не моя тайна, и не мне её открывать.

Хорошо, что Витторн не требовал от меня ответа.

— И кто же подложил его алари? — спросил он.

Я вновь отвела взгляд, упрямо глядя на дверь.