— Только пришел, — достаю из сумки маленькую стеклянную банку и ставлю на стол

— Что это?

— Как что? — изображаю удивление, — Чёрная икра, кто-то обещал с неё поправиться

— Если что, это была шутка, — растеряно лепечет, глядя на меня глазами полными изумления

— У тебя плохое чувство юмора, Лопушок, и отличный дар убеждения, считай, что я поверил в волшебное действие икры.

— Тогда, считай, что у меня на неё аллергия, — возмущенно взметнула волосами и отвернулась обратно к плите, откуда уже исходит аппетитный запах

— Ну, значит, выброси, — спокойно говорю, зная, что обманывает, и продолжаю смотреть в экран телевизора, где идёт второй период матча сборных Германии и Швеции, но краем глаза замечаю, как девчонка поворачивается, смотрит на меня с недоумением и ловит губами воздух, в попытках произнести:

— К-к-как выбросить, она же стоит огромных денег?

— Тогда, можешь накормить ей нуждающихся, потому что у меня на неё тоже аллергия и, кстати, — достаю из кармана джинс свернутый лист бумаги и протягиваю девушке, — вот, завтра выходной, поэтому у тебя будет много времени, после того, как уберешься, приготовь это. Меня весь день не будет, у меня выездная игра, вернусь вечером, постараюсь успеть на ужин

— Что это? — разворачивает записку и, прочитав, поднимает на меня голубые глаз, — это что, рецепт каких-то пирогов?

— Эклеров, из нашего буфета. Аглая Семёновна с радостью поделилась. Продукты я уже заказал, курьер привезёт завтра утром, расплатишься картой

— Но, — Лопушок делает драматическую паузу и тихо произносит, — я никогда не пекла что-то подобное

— Значит, будешь учиться, — встаю с дивана и подхожу к плите, чтобы взглянуть на содержимое сковородки, — ммм, что тут у нас? Ребрышки? Давай уже ужинать, Лопушок, я страшно злой, когда голодный

Валя.

Когда я просыпаюсь, в комнате уже светло и мне на миг кажется, что уже глубокое утро, но телефон подсказывает — пять утра. Ещё слишком рано, но остатки сна слетели с меня, будто и не было, пробуждая тело.

Я встаю, запахиваю на поясе махровый халат и крадусь в ванну, чтобы не разбудить Рафальского, спящего в соседней комнате. Умываюсь и спускаюсь вниз, чтобы заварить себе утренний кофе и приготовить завтрак.

Прохожу мимо лоджии и, заметив там человека, вздрагиваю. Сердце начинает биться чаще, а тело сковывает страх и мой ступор длится до тех пор, пока я не узнаю в мужской фигуре знакомые очертания. Рафальский курит в открытое окно в одних свободных спортивных штанах, обнаженный по пояс. Сквозь стеклянную дверь мне хорошо видно скульптурное сложение торса, плотные бицепсы и сильную, рельефную спину. Мне, как и любой другой девушке, трудно не оценить гибкое тело Рафальского, но вместо этого я распахиваю на лоджию дверь, беру со спинки стула плед и протягиваю парню.

— Я понимаю, что на дворе май месяц, но ещё недостаточно тепло, чтобы стоять на балконе раздетым, — говорю строгим голосом, как когда-то меня отчитывала Бабушка за зимние прогулки без шапки

Парень не надолго поворачивается, мазнув по мне чёрным взглядом, и игнорируя мою протянутую с пледом руку, вновь отворачивается к открытому окну, продолжая смотреть куда-то далеко за горизонт, где небо встречается с землей.

— Доброе утро, Дюймовочка, — тихо произносит и тушит сигарету, вбивая окурок в пепельницу, — неужели переживаешь за меня? — Добавляет, с едва заметной улыбкой

— Я просто не хочу, чтобы ты потом слёг с температурой, ведь мне же потом придётся варить тебе всякие морсы, отвары и собирать твои сопли по всей квартире

Рафальский весело хмыкает, а я уже понимаю, что плед он из моих рук брать не собирается, поэтому бросаю его на стул.

— Не переживай, Лопушок, сопли подбирать не придётся, я привык к холоду, если ты не забыла, я хоккеист и каждый день пилю коньками холодный лёд, поэтому уже закаленный

— Хоккеист говоришь? — Делаю паузу, а он закрывает окно и поворачивается ко мне лицом, ожидая продолжения, — а все хоккеисты курят, как паровозы? Мне всегда казалось, что спортсмены должны вести здоровый образ жизни, разве не так?

— Полностью с тобой солидарен, курить вредно

— Тогда бросай, — говорю так смело, будто решила, что мое слово для него что-то значит.

Я, наверняка, забыла с кем сейчас разговариваю и, что Рафальский мне никем не приходится, разве что работодатель и только. Он задумчиво смотрит на меня, с кривой ухмылкой, делает шаг вперёд и сокращает расстояние между нами, ещё шаг и я замечаю, как мне становится критически мало воздуха. Вытягиваюсь, как струна, чтобы казаться непоколебимой и уверенной, а сама натужно сглатываю от волнения.

Парень нависает надо мной, упираясь рукой в косяк балконной двери, тем самым перегородив мне выход. Медленно наклоняется, острожно заправляет за ухо упавшие на лицо волосы, опалив горячими пальцами кожу возле виска.

— Не слишком ли много заботы для одного утра? — спрашивает непривычно просевшим голосом, — может я тебе не так уж и безразличен?

Я чувствую, как предательски вспыхнули щеки. На какое-то мгновение дыхание замерло где-то в груди, будто сам воздух оказался в ловушке.