— Моника, ты не против таких предложений от мужа? — удивилась я.

Девушка рассмеялась.

— Конечно нет. Диана, дорогая, какой он мне муж? Просто страж-покровитель. Или ты ту свадьбу воспринимаешь всерьёз? Пойми, они не умеют любить, если и чувствуют привязанность, то не понимают, что это и как её проявлять. В некотором смысле — нелюди. Нужно побыстрее залететь, чтоб отдать им очередного личинуса и быть свободной.

Зак поморщился, но спрятал недовольство за улыбкой.

— Мы учимся, но не знаем как. Иногда иномирки вызывают отклик, любовь, но это редкость и похоже на церковные предания.

— Видишь, — тыкнула в его сторону Моника. — Предания. У них нет сказок, музыки, картин. Ничего! Про праздники я вообще молчу. Битвы и еда со сном между тренировками. Всё.

Я не знала, что на это ответить. Люди разные, такие тоже есть, но с Моникой я вряд ли подружусь.

— Что ж, спасибо за пояснения, — не знала, что ещё спросить. — Я музыкой занимаюсь. Фортепиано. Вдруг получится внести в этот мир немного развлечений?

— Зак может бы ещё что-то и понял, но точно не Чудовище, — Моника сжала мою ладонь. — Слушай, я серьёзно. Переходи к Заку. Это выгодно для тебя. Выйдешь за него — объясню всё подробнее. Как сестре.

Мне кажется, или меня втягивают в интриги? Жаль, что я в них плохо разбираюсь.

— Спасибо за беспокойство, но мне нужно время, чтобы всё обдумать. К тому же, — я неуверенно огляделась. — На другие города тоже могут напасть. Ливаю нужен кто-то, кто его вытащит.

Моника поджала губы и поднялась.

— Подумай лучше о том, что некоторые люди настолько сильные, что становятся опасными для… привычного уклада. И это может перевесить ту пользу, которые они приносят.

Прежде чем я придумала ответ, снаружи захлопали крылья и послышался уже знакомый мне «крик птеродактиля». Моника, будто почувствовав что-то, суетливо поправила причёску и, выглянув из окна сердито цыкнула:

— Явился. Нам пора.

— Генерал, вещи погружены!

— Картографы нанесли на карту не все разрушения в этот раз.

— Командир левого крыла выжила. Составляем список погибших восточного района.

— Хорошо. Как передохнёт, хочу с ней поговорить — низко пророкотал голос Ливая.

Он вошёл в вагон, на ходу распуская шнуровку на своей куртке. Увидев гостей, скользнул по Монике с тем же интересом, с каким мужчина оценивает платье в примерочной на четвёртом часу шопинга, а потом сделал вид, что она горшок с геранью. Правильно, мне тут только стервы-бывшей не хватает!

— Узнал, сколько офицеров выжило? — Спросил Ливай у Зака.

— Нет ещё. Дианушка боялась одна. Зашли познакомиться и объяснить, что у нас к чему. Сейчас Монику отведу и узнаю.

— Да уж, пожалуйста, фыркнула та и продефилировала мимо генерала, сильно качая бёдрами.

Тот на представление отреагировал в своём стиле, — никак.

Когда странная парочка покинула вагон, Ливай фыркнул и открыл створку окна проветриваться. Духи у неё резковатые, согласна.

— В уборной можно освежиться.

Он прошёл мимо меня и распахнул левую из двух дверей. За ней оказалась кладовка, из которой он вернулся с аккуратно свёрнутым полотенцем.

— Чай не пьёшь. Там вишня и мята. Успокаивают.

Заметил нетронутую кружку. И как он всё подмечает?

— Не боялась я, — буркнула из чувства противоречия. — Просто Зак проявил излишнее беспокойство.

— Что он сделал? — в меня метнулся настороженный взгляд. Ливай ничего не добавляет. Спрашивает или отвечает… не всегда по делу. Собеседник, конечно, интересный.

— Рассказал о вашем мире и… способе вернуться для меня.

— Держи, — мастер резко менять темы, протянул полотенце. — Идём, покажу, как пользоваться. Если понадобится помощь, позовёшь.

— Куда мы поедем?

— В столицу. Отчитаться перед императором. А после домой.

Присев на диван я расправила складки юбки и взяла кружку. Чай стал не слишком горячим, поэтому я смогла пить большими глотками. Сама не заметила, как пересохло в горле. Тело будто просыпалось, откликалось, начинало чувствовать. К примеру, я поняла, что очень хочу пить. Осмелев, я подошла к самовару и налила ещё.

Кожа начала чесаться, и я поспешила в уборную. Едва разобралась, как работает замок, с другой стороны постучали.

— Я принёс сменную одежду. Не платье, но размер твой.

Выглянув, я выдавила из себя смущённое:

— Спасибо.

Так странно. Все называют его Чудовищем, но пока он даже милый. Немного сумасшедший и язвительный, но после Игоря я знаю, о чём говорю.

Ливай протянул мне аккуратно сложенную одежду, кусок мыла и какой-то пузырёк.

— Это для волос, — пояснил он.