Он сидел рядом с нами в инвалидном кресле. Пилот каждые две-три минуты прикладывался к бутылке, а портативный «Автодоктор» в виде браслета у него на предплечье держал уровень алкоголя в крови на том уровне, когда ты вроде пьян, но все еще адекватен. Как выразился Сергей, наш новый пилот «заливает в себя яд, а „Автодок“ чистит кровь – процесс бессмысленный, но неизбежный, если имеешь дело с Фишелевичем».

Он напоминал Санта-Клауса, мир которого погиб, и он остался последним разумным. Пока скитался по ядерным развалинам в поисках выживших, кожа его приобрела землистый оттенок, борода и волосы потемнели и свалялись, взгляд потух. Одна радость осталась у этого страдальца – водка. Но работа с нами должна вернуть ему смысл существования, потому что, пока шли в подвал Йоши, я поговорил с ним и уяснил, что безногий пилот не видит смысла в жизни без звезд.

– Что у трезвого на уме, у пьяного на языке, – глубокомысленно произнес Леонид, почесывая бороду.

– Что это значит, Леонид-сама? – поинтересовался Томоши, чье понимание английского было чересчур дословным. Судя по обращению к пилоту, Гирос уступил место оригинальной личности.

– Это значит, вьюноша, что редкий человек может скрыть свое истинное «я», будучи бухим, – ответил Фишелевич. – Хочешь выведать тайну, напои человека сакэ, так понятно?

– Теперь понятно, Леонид-сама, – поклонился Томоши. – Вы очень мудрый человек.

– С Тиссой это так и сработало? – спросил я.

– В случае с андроидом, чье сознание запрограммировано в кристаллы, не сработало бы ничего, – покачал головой Сергей. – Но эта биомасса, скопированная с Мелиссы, обладает полноценным человеческим мозгом. Мозг нельзя запрограммировать в традиционном смысле, как робота или компьютерный софт. В его работе большую роль играют биохимия и подсознание. Вы же в курсе, что в каждом человеке, по сути, спрятаны две личности? Одна – разумна и рациональна, вторая руководствуется инстинктами, благодаря которым человек пережил всех хищников планеты? И эти личности действуют независимо.

– Серег, не грузи пацанов, – проворчал Фишелевич. Сделав глоток, он резко выдохнул, посмотрел на меня и сказал: – Когда этот нехороший человек, – он кивнул на Юферова, – рассказал мне о той фантастике, что у вас здесь произошла, я сразу сообразил, как можно расколоть такую тварь, если вам снова доведется иметь с ней дело. Бухло снимает все тормоза и ограничители, за которые отвечает разум, понятно?

– Приведите пример, пожалуйста, Леонид-сама, – попросил Томоши. – Как именно снимаются ограничители?

– Какой же ты непонятливый, мой узкоглазый друг, – вздохнул пилот. – Тебя в кладовке растили?

– Я тебе позже объясню, – хмыкнул Ханг, обращаясь к Томоши, потом повернулся к пилоту. – Мистер Фишелевич, я вижу, что вы человек умный и многое повидавший…

– А этот здоровый китаеза мне нравится, – ухмыльнулся тот, бросив взгляд на Юферова. – Знает, с какого края подойти к дяде Лене!

– Короче, такой вопрос. Мы все очень переживаем за нашу подругу и… – Ханг замялся, пытаясь подобрать слова, он не понимал, как себя вести с неожиданным новичком.

– Вы волнуетесь, это нормально, – пожал плечами пилот. – Девчонка видная, уверен, раз вы росли вместе, каждый из вас когда-то был в нее влюблен и питает к ней самые теплые чувства. Но, если хотите мое мнение, она мертва. Смиритесь. Можете поплакать – говорят, это помогает.

– Оплакивать будем, когда будем знать точно, мистер Фишелевич, – резко ответил я.

А внутри все сжалось. Не хотелось, отчаянно и упорно не хотелось слушать подсознание, которое тихо, но внятно говорило: «Он прав, прав». Не хотелось до такой степени, что внутри поднялось злое, обиженное раздражение. Нет, нет! Не так, не поверю. Это все неправда! Пилот стал мне неприятен, а его неопрятный вид начал не только раздражать, но и бесить.

Когда я отошел от всех подальше, чтобы успокоиться, за мной проследовал Сергей. Положив руку мне на плечо, он тихо сказал:

– Не бери в голову. Леня человек прямой, но не злой. И он будет нам очень полезен. Что касается Мелиссы… ты прав, рано хоронить человека. Обещаю, мы ее найдем…

И почему-то мне отчетливо показалось, что он хотел сказать «живой или мертвой», но сдержался. И я был ему за это благодарен. Вообще, за последние пару часов Сергей Юферов открылся намного больше, чем за все время знакомства. Я пока не определился, нравится ли мне этот новый Сергей, и насколько он был собой, когда разыгрывал сцену, но больше всего меня интересовало, почему он заткнул андроида, когда тот был готов открыть карты.

– И все же… – Я посмотрел за стекло, где Хайро задавал вопросы, а лже-Тисса то пьяно ухмылялась, то с ненавистью что-то кричала в лицо безопасника. – Почему вы не дали ей договорить? Судьба моего персонажа зависит от того, встретится ли Тисса с Лиамом Дрисколлом в следующие три дня, и когда она отказалась, а я спросил почему, она начала отвечать, что это не в интересах кого-то. Кого?

Юферов нисколько не смутился. Покопавшись в комме, он вывел запись с камеры наблюдения в моих апартаментах. Прокрутив ее, он запустил момент, когда Тисса была готова признаться. Она стояла передо мной, я что-то говорил, а она…