Демон не задерживал вампира. Он погрузился в глубокие и долгие раздумья. Раньше его страшила инициация молодой девушки. Когда посреди кабинета она зажгла в пламени, демон понял, что передал немного своего дара. Огненной магии. С таким набором способностей не сталкивался ни он, ни отец. Они тогда спорили очень долго. Данталиан желал видеть такой экземпляр в невестках. Леонид же требовал казни. Ведь неизвестно кого получили бы в будущем. Теперь он знал — чудовище.

— Маллин!!! — прокричал, распугивая немногословную прислугу.

На крик прибежал человек в чёрном. Неприметный, серый, внешность настолько не запоминается, что о нем вспоминал только император. Маллин являлся неприметной тенью демона.

— К вашим услугам, император Леонид — низко поклонился тот.

— Как можно уничтожить тёмного? — находясь в раздумьях задал вопрос.

— С-с-свет-т-тлые камни — заикаясь, ответил помощник.

— Даааааааа — в глазах демона появился алчный блеск.

Победа казалась близка. Загадка оказалась лёгкой. Встал с трона и приказал собрать совет. Предстояло выбрать людей, которые отправятся за запрещёнными камнями и наконец его территория освободится от этой сумасшедшей.

Глава 6

Текущие события

Мне хотелось его убить. Император нарядил меня в похожее платье, которое на мне было много лет назад на треклятом балу. Тёмно-зелёное с более открытым декольте и без удушающего корсета, юбка мягкими волнами спадала вокруг ног. Руки закрыты полностью облегающими рукавами. Я смотрела на себя в зеркало и не узнавала. Пима крутилась рядом, подготавливала инструменты для укладки волос.

В моем гардеробе присутствовали платья деревенской кроя, конечно я предпочитала штаны. Единственная из ведьм. Меня боялись. Сколько лет прошло, но память многих ещё свежа.

— Лира Лизетта, прошу присаживайтесь — попросила Амисал.

Я последовала приглашению и вскоре волосы убраны в высокую причёску. Теперь я могла увидеть себя прежнюю, тогдашнюю леди, только на несколько сотен лет старше.

— Император ожидает в малой столовой, я провожу.

И первая направилась к двери. За окном наступили сумерки. Я останусь наедине с Леонидом. Адреналин закипел в крови. Плавной походкой, как учила в детстве, направилась за пимой.

Коридоры, лестница и снова коридоры, меня словно пытались запутать. Обратную дорогу не найти. Так и останусь блуждать в этом лабиринте. Буду доставать Леонида в образе призрака. Из горла вырвался нервный смешок. Амисал обернулась настороженно, но ничего не сказала.

Пришли довольно неожиданно, пима просто открыла двойные двери и пропустила вперёд. Я с опаской зашла, даже магию призвала. Она потрескивала на кончиках пальцев в виде небольших искорок. Громкий звук закрывающейся двери разбил гробовую тишину. Я вздрогнула и чуть было не выпустила шар огня.

— Я был прав, ты меня боишься — бархатные нотки мужского голоса мягко обволакивали.

— Ты ошибаешься — стряхнула оцепенение и уверенно отправилась к небольшому столу.

На одном конце стояли приборы для меня. Леонид расположился на противоположной стороне. В руке поблескивал стакан с янтарной жидкостью. Демон смаковал напиток. Удовольствие на лице показывало степень расслабленности.

Я села за стол. Ждать долго не пришлось. Подали первое блюдо и налили бокал вина. Аппетитный кусок мяса и гарнир из овощей привлекли внимание. Я уже хотела набросился на еду, как в ужасе замерла. Меня же могут убить, достаточно принести отравленное блюдо. Жертва съедает и…

С того конца стола раздался оглушительный смех.

— Ешь, не бойся, ничего не отравленно.

— Откуда ты узнал о чём я подумала? — подняла на него глаза.

— Да ты бы видела своё выражение лица в этот момент — веселился демон — столько страха и неизбежности.

— Лизетта — в миг стал он серьёзным — я не причиню зла. Я хотел попросить об одолжение.

— Каком? — успокоилась я, приступила к поглощению пищи.

— Погадай мне.

Кусок мяса застрял где-то посреди горла. Я поперхнулась, схватила бокал и залпом выпила налитое вино. Просьба поставила меня в тупик.

— Ты знаешь, что я ищу суженную — на этом слове он скривился — месть одной изворотливой эльфийки…

— Эллеан — напомнила ему.

— Да, этой. Я проверил всех девушек на Тёмных и Светлых Землях. Ни одна не подошла — глотнул из стакана — сейчас я в тупике и чувствую себя неполноценным. Хорошо, хоть покушения прекратились, братик твой подсобил.

— Может стоит проверить младенцев? Или беременных — предложила я.

— Я конечно много пробовал в своей жизни, но до такого извращения не дойду — в немом вопросе выгнула брови, ответ не заставил себя ждать — не каждый мужчина разрешит дотронуться до живота, да и младенцев неохотно отдают на руки демону. А что бы на кого-то из них встал, это за гранью разумного.

— Я тебе для этого нужна?

— Да — последовал короткий ответ.

Дальше ужин продолжался на нейтральные темы. Обсудили политику, вспомнили прошлое, в основном я, Леонид угрюмо посматривал в мою сторону. Мне хотелось его ввести из себя и покинуть дворец. Только демон не поддавался. Гадание для него очень важно.