С этими мыслями я пропустила весь разговор и очнулась, когда мама потянула в сторону.

— Ты сама не своя — недовольно высказала она — ладно, пошли искать жертву.

Они попрощались с отцом, который присоединился к компании мужчин. Краем уха услышала разговоры о политике. Мама тянула всё дальше. Путь привёл к столу с закусками и напитками. Взяв бокал сухого вина, немного пригубила. Услышала сзади низкий, мужской голос:

— Прекрасное украшение этого вечера, за вами первый танец.

Резко обернулась и попала в плен чёрных глаз. Полные губы слегка улыбались, складывалось ощущение будто демон вышел на охоту. В которой добыча я сама.

— Таким партнёрам не отказывают — слегка присела мама, выражаясь уважение — тем более наследнику.

— Рад слышать леди Милана Ноир, представьте мне эту девушку — вежливо попросил демон.

— Моя дочь, Лизетта Ноир, ведьма.

Глаза собеседника заинтересованно заблестели. Хищная улыбка на лице и мне поцеловали ручку. Попрощался с обещанием скорой встречи. Я плавилась от такого внимания. Мурашки бегали по коже, маленькие молнии плясали на позвоночнике. Внизу живота образовался тугой комок.

— Лизетта, ты меня слышишь? — вернула обратно меня мама — у нас дело. Пошли.

До открытия танцевального вечера оставалось немного. Мы встали у стены и осматривали публику. Среди ведьм, оборотней и падших блуждали вампиры с красными глазами и дроу с тёмной кожей, которые сильно выделялись на фоне остальных. Одна особенно сильно. Рост, как у всех дроу невысокий, но у этой особенно сильно задран нос. Белоснежные волосы сильно оттеняли кожу, приковывая к себе взгляд.

— Мама, а кто эта девушка — тихонько спросила, кивком головы указывая на объект моего внимания.

— Делариан Строу, малолетняя выскочка. От роду только двадцать, а амбиций хватит на пятерых таких, как я — презрительно поджала губы Милана Ноир — не смотри в её сторону — через паузу добавила — я нашла жертву. Посмотри на ту женщину. Волчица в опале, как раз нам подходит.

— Оборотень? — удивилась выбору — почему в опале? Она же на императорском балу.

— Стоит одиноко, мужчины своих женщин не бросают на чужих территориях. Глаза затравлены, ищет взглядом своих и не знает как поступить дальше.

— Милана! Рада тебя здесь видеть — привлекла маму одна из ведьм — присоединяйся к нашему кружку. Без Верховной никак.

Радостные от встречи, они поприветствовали и отправились к своим. Перед уходом мама шепнула "Действуй!", повернулась спиной и пошла вслед неизвестной мне подруги.

Я ещё раз оглядела жертву. Полненькая с каштановыми волосами, убранными в несуразный пучок. Платье с рюшами портало весь внешний вид девушки. Полнота её была гармонична, силуэт выресовывал имеющуюся талию и наличие груди. Тяжело вздохнула, проталкивалась по направлению к ней. Цель была уже близка, юбка запуталась и я наступила на подол. От неизбежной встречи с полом спасли сильные руки. Я почувствовала, как меня обнимают и открыла зажмуренные глаза.

— Вы не оставляете мне выбора, прелестная леди, как сопровождать вас повсюду. Такими темпами и до нашего танца не доживёте — голос Леонида обволакивал со всех сторон, низкий тембр заставлял сердце гулко стучать.

— Простите, наследник. Ничего страшного, я не пострадала благодаря вам — пролепетала в ответ.

Меня поставил в вертикальное положение, но рук с талии не убрал.

— До первого танца ещё полчаса, предлагаю прогуляться по саду.

Я пыталась сделать шаг назад и выпутаться из объятий демона. Кто-то особо невежливо прошёл сзади меня и толкнул прямо туда, откуда я стремилась. Тесно прижалась к Леониду, тот воспользовался ситуацией и прижал к себе ещё ближе.

— Я не могу….мне нужно — я повернула голову в сторону девушки, той на месте не оказалось. Закусила нижнюю губу.

— Вам нужно отпроситься у Миланы Ноир, вашей мамы — прошептал рядом с ухом. От его дыхания небольшие пряди, оставленные для кокетства, шевелились, будто ласкали шею. Создавалось ощущение, что дотрагивается сам наследник.

— Таким как я, не отказывают, Лизетта — взял за подбородок и сказал эту фразу прямо в глаза. Мои губы приоткрылись в жажде поцелуя, словно послушный огонёк в его руках. Всё указывало на эти действия или мой мозг выдал желаемое за действительное. Моя реакция не осталась незамеченной. Довольный демон повёл меня к выходу. В голове звучали последние слова демона "Таким не отказывают!"

Глава 2

800 лет назад. Тёмные Земли.

Гуляли с демоном по тропинкам сада, не торопясь вели беседу. После выхода из переполненного зала, меня отпустили и были предельно вежливы. Начитанность и знания оценили. Столько похвалы о своей эрудированности я даже от родителей не добилась. Леонид оказался приятным собеседником.

Неспешная прогулка привела к огромному кусту, усеянному цветами. Мелкие, оранжевые, словно светлячки выделялись сиянием.

— Плюмериус яркий — ответил на невысказанный вопрос Леонид.